Det er ingen stor hemmelighed, at for meget alkohol er dårligt for helbredet. Det er sandt, at alkohol i sig selv er gift for vores krop. Det er dog misbruget, der kan have negative virkninger på vores system og velbefindende. Derfor vil vi forsøge at beskrive både de kortsigtede og de vidtrækkende konsekvenser. Derudover besvarer vi spørgsmålet om, hvad den tilstand, der i folkemunde kaldes tømmermænd, egentlig er, og vi rydder op i nogle myter om alkohol. Vi inviterer dig til en frugtbar læsning.
Et par ord om emnet alkohol
Set fra et kemisk synspunkt findes der mange typer af enkeltalkoholer. De adskiller sig i fysik-kemiske egenskaber og anvendes i mange industrigrene, medicin og fødevareindustrien. Oftest betyder dette begreb dog ethanol. Det er det mest udbredte, og det mener vi, når vi bruger ordet alkohol. Det ligger lige ved siden af det giftige methanol, en alkohol med relativt enkel kemisk struktur. Det tilhører de organiske forbindelser, og vi udvinder det gennem alkoholisk gæring. Som substrat kan anvendes roer og sukkerrør, hvede, rug, byg, frugt, majs og praktisk talt alle sukkerholdige produkter. Det bør ikke overraske, at vi i øjeblikket kan prale af et bredt udvalg af alkoholiske drikkevarer. Fra øl over vin til vodka og whisky. Lad os fokusere på ethanol selv og dets egenskaber. Denne klare væske med skarp smag og lugt er brændbar. Ud over fødevareindustrien har det også fundet anvendelse i medicin, hvor det muliggør macerationsprocessen. Det består i at opnå forskellige urteekstrakter ved at indføre terapeutiske stoffer i ethanol. Det bruges også som konserveringsmiddel, men også baktericid og bakteriostatisk. Vi finder det i mange desinfektionsmidler, men også i alle mulige lægemidler eller endda hostesaft. Dets egenskaber har også vist sig ønskværdige i industrien, hvor det fungerer som opløsningsmiddel, er en bestanddel af maling eller aktivt deltager i fremstillingen af forskellige byggematerialer.
Hvilke konsekvenser har alkoholmisbrug?
Ethanol kan klassificeres som et psykoaktivt stof, nærmere bestemt som et beroligende middel. Ifølge statistikker er det det mest udbredte og dermed mest valgte rusmiddel. Dets virkning på kroppen afhænger dog først og fremmest af dosis, vores psyko-fysiske tilstand og andre individuelle faktorer. Den dødelige dosis ligger mellem 150 og 250 gram ren ethanol, men det er værd at bemærke, at disse mængder kan variere meget. Under alle omstændigheder anbefaler vi ikke at eksperimentere med mængden af indtaget alkohol, da det kan ende tragisk. Ethanol har en enorm indflydelse på hele kroppen, men påvirker især centralnervesystemets funktion. Det forstyrrer kommunikationsvejene i hjernen, har en enorm indflydelse på vores humør, velbefindende, bringer os nogle gange i eufori, afslapper og øger hjertefrekvensen betydeligt. Lad os tilføje, at vi her kun taler om virkningerne af at indtage en lille mængde. Disse er naturligvis ikke så farlige for vores helbred som dem, der opstår ved indtagelse af større mængder. Det er især farligt at indtage store mængder ethanol over en længere periode. Regelmæssighed er her nøglen. I dette tilfælde har vores krop faktisk ikke tid til at regenerere og er konstant beskæftiget med at fjerne skadelige metaboliske produkter, der opstår efter indtagelse.
Hvilke andre virkninger kan kronisk alkoholmisbrug have?
Ethanol absorberes i fordøjelseskanalen efter relativt kort tid. Dette sker efter ca. 10 minutter, men efter 15 minutter er op til 50 % af den indtagne alkohol absorberet. Store doser, der indtages på kort tid, kan føre til talevanskeligheder, koncentrationsproblemer, synsforstyrrelser eller endda bevidstløshed. Det organ, der er den første forsvarslinje mod dets skadelige virkninger, er leveren. Det gør den mest modtagelig for vidtrækkende komplikationer. De mest almindelige er uden tvivl hepatitis, dens steatose og fibrose, og endda en cirrose i dette organ kan opstå. Det er bemærkelsesværdigt, at ethanol kan påvirke bugspytkirtlen på en specifik måde. Det inducerer produktionen af mange giftige stoffer, som for eksempel påvirker vores hjerte-kar-system. De kan også føre til ødemer i blodkarrene, hjerterytmeforstyrrelser, forskellige sygdomme, men også øge blodtrykket betydeligt. Hertil kommer naturligvis det sociologiske og sociale aspekt. Overdreven ethanolindtagelse, næsten altid langvarig, kan føre til afhængighed. En sådan person er således på en måde udelukket fra det sociale liv. Det eneste, der betyder noget, er at tilfredsstille trangen til alkohol – at gribe efter endnu en portion. Meget ofte lider også deres pårørende under det og forsøger ofte at hjælpe, hvor de kan. Derudover har alle afhængigheder det til fælles, at de kan udløse aggressiv adfærd og andre stærke nervøse forstyrrelser. Det gør enhver intervention for at hjælpe en sådan person vanskelig. Meget ofte opgiver en mand, der havde et godt job, en kærlig familie, mange forskellige interesser og hobbyer, gradvist alt dette til fordel for alkoholforbruget. Et sådant scenarie er naturligvis en ofte årslang proces, som ikke kun medfører sundhedsmæssige, men også sociologiske og sociale konsekvenser.
Hvad er egentlig tømmermænd, og hvordan foregår ethanolmetabolismen i kroppen?
Kun en lille procentdel af det indtagne ethanol udskilles med urinen. Resten metaboliseres praktisk talt fuldstændigt i leveren. Ethanol i sig selv fører til mange funktionsforstyrrelser i næsten hele kroppen, og intensiteten af sådanne forstyrrelser afhænger naturligvis af mængden af det indtagne stof. Da ethanol er giftigt for os, stræber hele kroppen, især leveren, efter at neutralisere det. Gennem mange processer og omdannelser dannes acetaldehyd, som er den kemiske grundforbindelse i omdannelsen af denne alkohol. Derefter kommer dette aldehyd ind i blodcirkulationen for sammen med blodet at vende tilbage til produktionsstedet – leveren. Desværre er denne forbindelse stadig skadelig for kroppen. Derfor gennemgår det yderligere kemiske omdannelser, der fører til dannelse af eddikesyre, som derefter omdannes til kuldioxid og vand. I denne form udskilles ethanol endeligt. Dette hænger selvfølgelig sammen med, at disse to stoffer praktisk talt ikke er giftige for kroppen. Det er værd at bemærke, at denne proces ikke er så hurtig. Det antages, at det tager næsten en time at nedbryde ca. 20 milliliter ren ethanol. Det betyder, at en halv liter af den populære vodka udskilles på mindst 24 timer. Det er virkelig lang tid. Derudover har vores lever en begrænset evne til at metabolisere alkohol, så i tilfælde af overskud kommer det ind i blodet, hvilket svarer til en alkoholforgiftning. Det cirkulerer i kroppen, indtil det kan metaboliseres af leveren. Lad os tilføje, at vi kun gør denne proces vanskeligere og længere, hvis vi på dette tidspunkt indtager yderligere doser alkohol. Det er blevet opdaget, at acetaldehyd og den senere dannede eddikesyre er ansvarlige for symptomerne på tømmermænd. Deres høje koncentration i blodet er en af de direkte årsager til ubehag, men interessant nok ikke den eneste. Typen af indtaget alkohol er meget vigtig, men jo flere kemiske forbindelser der findes ud over ethanol selv, desto mere vil vi mærke en sådan tilstand. Hvis man for eksempel kun ser på mængden af ren ethanol i drikken, forårsager ren vodka teoretisk set en meget mindre kraftig tømmermænd end for eksempel champagne eller sød vin. Derudover påvirkes intensiteten af denne tilstand af mange andre kemiske forbindelser. For eksempel mælkesyre, som kan forsure kroppen og dermed forstærke denne effekt. Hydrering af kroppen har også stor betydning, som er meget lille, når der indtages overdrevne mængder ethanol. For alkohol påvirker nyrernes funktion, hvilket får os til at udskille mere vand. Desuden har nyrerne problemer med den glomerulære filtrering, så ikke kun sker der en hurtig udtørring, men også stoffer kommer ud i urinen, som vi normalt ikke ville se der. Vi taler om vitaminer, mineraler, glukose eller proteiner.
Alkohol, sport og vægttab
Alkohol, sport og vægttab passer bestemt ikke sammen. Det kan føre til overvægt, fedme, men også negativt påvirke kondition eller muskelstyrke – og dermed påvirke sportslige resultater. I kun et gram ren ethanol er der 7 kilokalorier. Det er næsten lige så meget som i 1 gram fedt og næsten dobbelt så meget som i samme mængde protein og kulhydrater. Bemærk også, at det er tomme kalorier. Dette begreb betyder, at det er energi, som på ingen måde er nyttig for kroppen, men for eksempel kan lagres som mavefedt. Interessant nok har kroppen en tendens til først at metabolisere alkohol, hvilket drastisk sænker stofskiftet af andre energiforbindelser. Dette forstærker yderligere effekten af energilagring i form af fedtvæv. Lad os tilføje, at mange alkoholiske drikke ikke kun indeholder ethanol. En meget almindelig tilsætning til alle slags spiritus er simpelthen sukker. De har en ekstra næringsværdi, men kan bidrage til at sænke ethanolmetabolismen og forstærke virkningen af de populære tømmermænd. Tilføj til alt dette snacks, som normalt spises som supplement, og som resultat får vi en stærk energitilførsel, der ikke kun kan bremse vægttabet, men endda føre til en stigning. Faktisk kan de samme faktorer ødelægge virkningen af forskellige træningsformer. Ethanol påvirker også hastigheden af muskelgenopretning og hele kroppen efter træning. Derfor gør det dem ikke så effektive og kan betydeligt hæmme muskelvæksten. Ved længerevarende træning er korrekt hydrering af kroppen et væsentligt element, i modsætning til alkohol, som har en vanddrivende effekt. Hertil kommer virkningen på nervesystemet samt psykologiske aspekter. Efter indtagelse er det meget lettere at opgive træningsmål samt at lade sig friste af usunde snacks, slik og så videre. Derudover påvirker overdreven ethanolindtagelse bestemt søvnkvaliteten negativt. At alkohol skulle lette indsovning og forbedre søvnkvaliteten er en myte. Det er rigtigt, at den afslappende virkning kan lette og fremskynde indsovning, men kvaliteten af denne hvile lader meget tilbage at ønske. Alle disse faktorer gør det ikke kun til en dårlig idé ved vægttab eller udøvelse af forskellige sportsgrene, men også i hverdagen.
Sammenfatning
Alkohol, nærmere bestemt ethanol, er verdens mest populære nydelsesmiddel. Det har en enorm indflydelse på vores krop, både fysisk og psykisk. Forbrug af små mængder fra tid til anden vil bestemt ikke skade vores helbred. Problemet er dog dets overdrevne forbrug, og især når det sker meget regelmæssigt. Det vil bestemt påvirke vores liv stærkt – naturligvis negativt. Vi vil helt sikkert mærke det, og på lang sigt kan det føre til forskellige sygdomme, som ofte er meget farlige for helbred og liv. Derfor er det ikke værd at bruge for meget ethanol, hvilket vi ønsker for os selv og for dig.
Litteraturliste
- Ethanol (Nr. 46139) - Produktsikkerhedsdatablad Sigma-Aldrich (Merck KGaA) for Polen. [hentet den 28.06.2019]
- Ferreira, MT. de Mello, S. Pompeia, ML. de Souza-Formigoni. Effekter af indtagelse af energidrikke på alkoholrus. „Alkohol Klin Erw. Udg. 30 (4), s. 598-605, 2006. DOI: 10.1111/j.1530-0277.2006.00070.x. PMID: 16573577.
- Association of Habitual Alcohol Intake with Cardiovascular Risk Disease, JAMA Netw Open. 2022;5(3):e223849. doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.3849
- http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8116538
- Rachdaoui N., Sarkar DK: Effekter af alkohol på det endokrine system. Endokrinol Metab Klin Nord am. september 2013; 42(3): 593–615.
- Balhara YPS, Deb KS: Indflydelse af alkoholbrug på skjoldbruskkirtelfunktion. Indian J Endocrinol Metab. juli-august 2013; 17(4): 580–587.
