Περιεχόμενο:

• Ιδιότητες προαγωγής της υγείας του λυκοπενίου
• Πηγές λυκοπενίου

Η λυκοπίνη είναι μια οργανική χημική ένωση που ανήκει στην ομάδα των χρωστικών, των λεγόμενων καροτενοειδών. Η λυκοπίνη είναι αυτή που δίνει σε ορισμένα λαχανικά έντονο κίτρινο, πορτοκαλί ή κόκκινο χρώμα. Συμμετέχει μαζί με άλλα καροτενοειδή στη διαδικασία της φωτοσύνθεσης και προστατεύει τα φυτά από βλάβες από το φως. Ωστόσο, αυτά δεν είναι τα μόνα χαρακτηριστικά, διότι η λυκοπίνη είναι επίσης ένα φυσικό αντιοξειδωτικό και η κατανάλωση προϊόντων που την περιέχουν προσφέρει πολλά οφέλη για την υγεία μας. Γι' αυτό είναι σημαντικό να γνωρίζουμε από πού προέρχεται η λυκοπίνη και τι μπορούμε να πετύχουμε με την ενσωμάτωση προϊόντων που περιέχουν λυκοπίνη στη διατροφή μας.

Ιδιότητες προαγωγής της υγείας του λυκοπενίου

Από ολόκληρη την ομάδα των καροτενοειδών, στην οποία ανήκουν επίσης η λουτεΐνη, το β-καροτένιο και η ζεαξανθίνη, το Λυκοπένιο έχει τις ισχυρότερες αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Αυτό σημαίνει ότι εξουδετερώνει τις ελεύθερες ρίζες που επιταχύνουν τη διαδικασία γήρανσης των κυττάρων. Εκτός από τις πολύ ισχυρές αντιοξειδωτικές ιδιότητες, το λυκοπένιο έχει επίσης αντιφλεγμονώδεις και ανοσορυθμιστικές ιδιότητες, που σημαίνει ότι διεγείρει το ανοσοποιητικό σύστημα να λειτουργεί σωστά. Βοηθά επίσης στην αναστολή ανώμαλων διαδικασιών κυτταρικής ανάπτυξης – όταν παρέχεται στο σώμα μαζί με μια υγιεινή, ποικίλη διατροφή, μπορεί να προστατεύσει από την ανάπτυξη πολλών σοβαρών ασθενειών όπως καρδιαγγειακές παθήσεις ή ορισμένους τύπους καρκίνου. Συνοψίζοντας, το λυκοπένιο λειτουργεί ως εξής:

• αντιφλεγμονώδες,
• αντιμυκητιασικό,
• αντιβακτηριακό,
• μειώνει την ποσότητα και επιβραδύνει τη δράση των επιβλαβών ελεύθερων ριζών στο σώμα,
• υποστηρίζει τη σωστή λειτουργία του καρδιαγγειακού συστήματος,
• μειώνει τον κίνδυνο εμφράγματος και εγκεφαλικού,
• επηρεάζει τη διαστολή των αιμοφόρων αγγείων,
• μειώνει τα επίπεδα της κακής χοληστερόλης,
• επηρεάζει θετικά την κατάσταση του δέρματος.

Πηγές λυκοπενίου

Επειδή το σώμα μας δεν μπορεί να παράγει λυκοπένιο μόνο του, πρέπει να το προμηθεύουμε με τη σωστή διατροφή, επιπλέον μπορούμε να το λαμβάνουμε και με τη μορφή συμπληρώματος διατροφής. Η πιο πολύτιμη πηγή λυκοπενίου είναι κυρίως οι ντομάτες, και αυτές που ωριμάζουν στον ήλιο και όχι σε θερμοκήπιο περιέχουν τα περισσότερα. Σε μικρότερες συγκεντρώσεις το βρίσκουμε επίσης σε κόκκινη πιπεριά, καρπούζι, τριανταφυλλιές, αποξηραμένα βερίκοκα και κόκκινο γκρέιπφρουτ. Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι η θερμική επεξεργασία των ντοματών αυξάνει τη συγκέντρωση λυκοπενίου και η βιοδιαθεσιμότητά του είναι υψηλότερη από ό,τι στα ωμά λαχανικά. Γι' αυτό οι ντομάτες σε επεξεργασμένη μορφή περιέχουν το περισσότερο λυκοπένιο, αξίζει λοιπόν να τις πίνουμε και να τις τρώμε:

• Χυμοί ντομάτας,
• Σούπα ντομάτας,
• Πουρέδες και πελτέδες,
• Πάστα ντομάτας,
• Κέτσαπ

Η κατανάλωση λυκοπενίου με τη διατροφή και η λήψη του με τη μορφή συμπληρώματος διατροφής προσφέρει πολλά πολύτιμα οφέλη για την υγεία μας. Δεδομένου ότι υποστηρίζει τη σωστή λειτουργία της καρδιάς και επιβραδύνει τη δράση των ελεύθερων ριζών, οι οποίες μεταξύ άλλων ευθύνονται για τη διαδικασία γήρανσης, τη φθορά υγιών κυττάρων και την εμφάνιση καρκίνου, η κατανάλωση λυκοπενίου είναι ωφέλιμη. Ιδιαίτερα συνιστάται για καπνιστές καθώς και για άτομα που ενδέχεται να έχουν γενετικό κίνδυνο για καρκίνο ή καρδιακές παθήσεις.