ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΟ

• Μεσογειακή διατροφή και οι βασικές της αρχές
• Μεσογειακή διατροφή – απόψεις και οφέλη από τη χρήση της
• Επιπτώσεις της μεσογειακής διατροφής

Η μεσογειακή διατροφή περιγράφηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1950 από τον Dr. Ancel Keys. Όπως υποδηλώνει το όνομα, εμπνέεται από τις διατροφικές συνήθειες των μεσογειακών κοινοτήτων, ιδιαίτερα της Ελλάδας και της Κρήτης. Τι είναι αυτό το διατροφικό στυλ και πώς μπορεί να εφαρμοστεί στην πράξη;

Μεσογειακή διατροφή και οι βασικές της αρχές

Προς το παρόν, η μεσογειακή διατροφή θεωρείται μία από τις πιο ευεργετικές διατροφικές συνήθειες για το σώμα. Ο κύριος στόχος της είναι ο περιορισμός της κατανάλωσης κρέατος και προϊόντων με υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά, τα οποία εδώ και χρόνια θεωρούνται η κύρια αιτία αύξησης της LDL χοληστερόλης. Ο παραδοσιακός τρόπος διατροφής διέφερε φυσικά στις διάφορες περιοχές γύρω από τη Μεσόγειο, έτσι ώστε η ελληνική τυπική διατροφή της δεκαετίας του 1960 να θεωρείται πρότυπο για αυτή τη διατροφή.

Τι χαρακτηρίζει τη μεσογειακή διατροφή; Το μεγαλύτερο ποσοστό αυτής της διατροφής έχουν:

• Ελαιόλαδο, κρύο και για τηγάνισμα, καθώς και άλλα φυτικά λίπη, κυρίως ανεπεξέργαστα,
• Λαχανικά και φρούτα – φρέσκα και σε μορφή απλής κονσέρβας,
• Προϊόντα δημητριακών, συμπεριλαμβανομένου του ψωμιού, του αλευριού και των ζυμαρικών – κατά προτίμηση ολικής άλεσης, σίκαλης και πλούσια σε πίτουρο, σπόρους και φλοιούς,
• Σπόροι οσπρίων.

Ένα λίγο μικρότερο ποσοστό στη διατροφή θα πρέπει να περιλαμβάνει:

• Γαλακτοκομικά προϊόντα, αν και συνιστώνται το κεφίρ και το γιαούρτι, που είναι πλούσια σε ζωντανά βακτήρια ή ζυμωμένους μικροοργανισμούς,
• Ψάρια και θαλασσινά,
• Το αλκοόλ, της κατανάλωσης του οποίου αξίζει να περιοριστεί, ενώ ταυτόχρονα συνιστάται κυρίως η κατανάλωση κρασιού.

Ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες της μεσογειακής διατροφής είναι η μείωση (αλλά όχι η πλήρης αποχή) από το κρέας, τα έντονα επεξεργασμένα κρεατικά προϊόντα και το αλάτι. Αυτό στοχεύει στη μείωση του ποσοστού ζωικών λιπαρών, που είναι πλούσια σε κορεσμένα λιπαρά οξέα, στη διατροφή.

Μεσογειακή διατροφή – απόψεις και οφέλη από τη χρήση της

Η βασική υπόθεση στην προώθηση της μεσογειακής διατροφής ήταν να προταθεί μια εναλλακτική διατροφή που επηρεάζει θετικά τη λειτουργία του κυκλοφορικού συστήματος και την υγεία της καρδιάς, συμβάλλοντας στη ρύθμιση των επιπέδων χοληστερόλης στο αίμα. Επιπλέον, η υψηλή περιεκτικότητα σε ίνες και η χαμηλή ποσότητα απλών σακχάρων στη διατροφή δεν προκαλούν απότομες αυξήσεις στα επίπεδα γλυκόζης και ινσουλίνης.

Αυτό σημαίνει ότι για άτομα με προδιάθεση σε καρδιαγγειακές παθήσεις, η μεσογειακή διατροφή μπορεί να είναι μία από τις καλύτερες επιλογές. Οι απόψεις είναι σχεδόν ομόφωνα θετικές, και ορισμένοι ειδικοί προτείνουν ακόμη και τη μόνιμη χρήση του συστήματος, όχι μόνο περιοδικά, επειδή:

• παρέχει μονοακόρεστα και πολυακόρεστα λιπαρά οξέα (Ωμέγα-3 και Ωμέγα-6), διαιτητικές ίνες, βιταμίνες (A, D, E, K και C) και ιχνοστοιχεία,
• είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά όπως πολυφαινόλες, φλαβονοειδή και λυκοπένιο,
• συμβάλλει στη μείωση των τριγλυκεριδίων και αυξάνει το ποσοστό της HDL-χοληστερόλης,
• υποστηρίζει υγιή απώλεια βάρους.

Επιπτώσεις της μεσογειακής διατροφής

Μια ποικίλη μεσογειακή διατροφή μπορεί να οδηγήσει σε ικανοποιητικά αποτελέσματα, ειδικά σε υπέρβαρα ή παχύσαρκα άτομα. Ωστόσο, δεν πρόκειται για μια τυπική δίαιτα απώλειας βάρους, οπότε τα αποτελέσματα απαιτούν μακροχρόνια εφαρμογή. Μέχρι πριν από λίγα χρόνια, αυτός ο τύπος διατροφής θεωρούνταν σχετικά ακριβός, καθώς έπρεπε να χρησιμοποιούνται υψηλής ποιότητας ελαιόλαδο και λιγότερο διαθέσιμα υγιεινά τρόφιμα, πλούσια σε ακόρεστα λιπαρά οξέα. Πλέον, η πρόσβαση σε υψηλής ποιότητας ξηρούς καρπούς, ανεπεξέργαστα φυτικά έλαια και ακόμη και ψάρια βελτιώνεται συνεχώς, καθιστώντας τη μεσογειακή διατροφή μία από τις πιο οικονομικές και πολύτιμες επιλογές.