Περιεχόμενο:

• Ιδιότητες των καππαρών
• Αντενδείξεις για την κατανάλωση καππαρών
• Πώς χρησιμοποιεί κανείς τις κάππαρες στην καθημερινή κουζίνα;

Οι κάππαρες είναι τα αποξηραμένα, κλειστά μπουμπούκια ενός φυτού που ονομάζεται αγκαθωτή κάππαρη (Capparis spinosa L.). Στην κουζίνα λειτουργούν ως αρωματικό μπαχαρικό με εξαιρετικά έντονη γεύση. Προέρχονται κυρίως από τη Μεσόγειο, τη Μέση Ανατολή και τις τροπικές περιοχές της Ασίας καθώς και της Αυστραλίας. Αποτελούν αναπόσπαστο συστατικό σε παραδοσιακές συνταγές της μεσογειακής, γαλλικής και ιταλικής κουζίνας. Ωστόσο, τα γαστρονομικά οφέλη δεν είναι τα μόνα πλεονεκτήματα αυτών των ταπεινών, πράσινων, τουρσιωμένων μπαχαρικών. Οι κάππαρες είναι επίσης πηγή πολύτιμων θρεπτικών συστατικών.

Ιδιότητες των καππαρών

Παλιότερα, οι κάππαρες χρησιμοποιούνταν στην παραδοσιακή λαϊκή ιατρική λόγω των ευεργετικών τους ιδιοτήτων για την υγεία. Χρησιμοποιούνταν κυρίως ως αντιρευματικά και υποστήριζαν τη σωστή λειτουργία του ήπατος και του πεπτικού συστήματος, εξαλείφοντας το αίσθημα πληρότητας στο στομάχι. Σήμερα, στις κάππαρες αποδίδονται επίσης διουρητικές, αποχρεμπτικές και μεταβολικές ιδιότητες. Επιπλέον, παρέχουν στον οργανισμό τις βιταμίνες A, C και K. Οι κάππαρες διακρίνονται επίσης για την ιδιαίτερα υψηλή περιεκτικότητά τους σε πολυφαινόλες, δηλαδή αντιοξειδωτικά όπως το καμπφερόλη, η κουερσετίνη και η ρουτίνη. Η ρουτίνη όχι μόνο σφραγίζει και ενισχύει τα αιμοφόρα αγγεία, διευκολύνοντας έτσι την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών, αλλά επιβραδύνει και την οξείδωση της βιταμίνης C, παρατείνοντας τη δράση της. Είναι ένα αντιοξειδωτικό που επιβραδύνει τις διαδικασίες γήρανσης του οργανισμού. Αυτά τα μικρά, κλειστά αγκαθωτά άνθη κάππαρης περιέχουν επίσης πολύ μαγνήσιο, κάλιο και νάτριο.
 
Οι κάππαρες συνιστώνται κυρίως σε άτομα που αντιμετωπίζουν προβλήματα του πεπτικού συστήματος, συμπεριλαμβανομένου του ήπατος. Βοηθούν στη μείωση των φουσκωμάτων, στην ανακούφιση των εντερικών ενοχλήσεων και στη ρύθμιση του μεταβολισμού. Χάρη στην υψηλή περιεκτικότητά τους σε αντιοξειδωτικά, οι κάππαρες έχουν επίσης θετική επίδραση στην κυκλοφορία του αίματος. Επιπλέον, είναι εξαιρετικά χαμηλές σε θερμίδες και μπορούν να χρησιμοποιηθούν στο πλαίσιο μιας δίαιτας απώλειας βάρους. Ωστόσο, λάβετε υπόψη ότι οι κάππαρες αυξάνουν την όρεξη.

Αντενδείξεις για την κατανάλωση καππαρών

Αν και αναμφίβολα αποτελούν μια υγιεινή λιχουδιά, δεν μπορούν όλοι να καταναλώσουν κάππαρες, καθώς εκτός από πολλά πολύτιμα συστατικά, περιέχουν επίσης αρκετό νάτριο, το οποίο δεν συνιστάται για άτομα με υπέρταση και καρδιακές παθήσεις, άτομα με δίαιτα χαμηλή σε νάτριο, άτομα με οστεοπόρωση, αλλά και για όσους έχουν οίδημα και κατακράτηση υγρών στο σώμα.

Πώς χρησιμοποιεί κανείς τις κάππαρες στην καθημερινή κουζίνα;

Η κάππαρη έχει έντονη, χαρακτηριστική γεύση. Είναι αρκετά αλμυρή, ξινή και όξινη. Μερικές φορές συγκρίνεται με τη γεύση πράσινων ελιών με προσθήκη χρένου και λεμονιού πιπεριού. Είναι ένα πολύ χαρακτηριστικό μείγμα γεύσεων και αρωμάτων. Γι' αυτό η κάππαρη ταιριάζει εξαιρετικά με πιάτα ψαριών και δίνει ιδιαίτερη γεύση σε πιάτα που αλλιώς θα ήταν βαρετά. Ιδιαίτερα νόστιμη είναι με τόνο ή σολομό, αλλά και με θαλασσινά.

•    Απλή πάστα με σολομό και κάππαρη:
•    περίπου 300 γρ. ωμός σολομός,
•    400 γρ. τα αγαπημένα σας ζυμαρικά,
•    μια χούφτα κάππαρη,
•    2 σκελίδες σκόρδο,
•    2 κουταλιές ελαιόλαδο,
•    κρέμα 18%,
•    ένα ποτήρι μαϊντανό,
•    χυμό λεμονιού,
•    80 γρ. τριμμένη παρμεζάνα,
•    Αλάτι και πιπέρι κατά προτίμηση.

Το φιλέτο σολομού σοτάρεται σε ελαιόλαδο με αλάτι και σκόρδο για περίπου 5-7 λεπτά σε μέτρια φωτιά και κόβεται σε κομμάτια. Τα ζυμαρικά βράζονται σε ελαφρώς αλατισμένο νερό al dente. Προσθέστε κρέμα, χυμό από μισό λεμόνι και τα βρασμένα ζυμαρικά στο τηγάνι με τον σολομό. Στο τέλος προσθέστε παρμεζάνα, κάππαρη και ψιλοκομμένο μαϊντανό και αλατοπιπερώστε. Για διακόσμηση μπορείτε να αφήσετε λίγο μαϊντανό και παρμεζάνα.

•    πατατοσαλάτα με κάππαρη και σπανάκι:
•    1 κιλό πατάτες,
•    2-3 κουταλιές ελαιόλαδο,
•    ένα κουταλάκι βούτυρο,
•    2 σκελίδες σκόρδο, ψιλοκομμένες,
•    2 μεσαία κρεμμύδια, ψιλοκομμένα
•    μια χούφτα κάππαρη,
•    300 γρ. σπανάκι,
•    Χυμός από μισό λεμόνι,
•    Αλάτι και πιπέρι.

Κόψτε τις πλυμένες πατάτες κατά μήκος, βράστε τις σε αλατισμένο νερό και στραγγίξτε. Ενώ βράζουν οι πατάτες, ζεστάνετε βούτυρο, ελαιόλαδο και κρεμμύδια σε ένα τηγάνι. Μετά από περίπου 5 λεπτά προσθέστε κάππαρη και σκόρδο και μετά από ένα λεπτό προσθέστε τις πατάτες και το σπανάκι. Όταν το σπανάκι μαλακώσει, προσθέστε χυμό λεμονιού, αλάτι και πιπέρι και είναι έτοιμο.

•    Πάστα αυγών με κάππαρη:
•    6 σφιχτοβρασμένα αυγά, κομμένα σε κύβους,
ένα κουταλάκι του γλυκού κάππαρη,
•    μισό φλιτζάνι μαγιονέζα,
•    2 κουταλάκια του γλυκού μουστάρδα,
•    ένα κουταλάκι του γλυκού ελαιόλαδο,
•    ψιλοκομμένο σκόρδο,
•    ψιλοκομμένο σχοινόπρασο και άνηθο,
•    Μπαχαρικά: αλάτι, πιπέρι, μια πρέζα κουρκουμά,
•    ένα κουταλάκι του γλυκού χυμό λεμονιού,

Ετοιμάστε πρώτα το ντρέσινγκ σε ένα μπολ, ανακατεύοντας μαγιονέζα με ελαιόλαδο, μουστάρδα, σκόρδο, χυμό λεμονιού, κάππαρη και μπαχαρικά. Στο τέλος προσθέστε ψιλοκομμένα αυγά, σχοινόπρασο και άνηθο. Ανακατέψτε καλά.

•    Σάλτσα γιαουρτιού με κάππαρη:
•    ένα ποτήρι γιαούρτι φυσικό,
•    μια κουταλιά κάππαρη,
•    μισό φλιτζάνι ψιλοκομμένο άνηθο,
•    μισό φλιτζάνι ψιλοκομμένο σχοινόπρασο,
•    ψιλοκομμένο σκόρδο,
•    Χυμός από μισό λεμόνι,
•    Αλάτι και πιπέρι.