Contenido:

• Propiedades de la vainilla
• El uso de la vainilla
• Azúcar de vainilla

La vaina de vainilla es, junto con el cardamomo y el azafrán, la especia más cara del mundo. Es conocida, muy valorada y utilizada en casi todos los rincones del mundo, incluso en los más remotos. Su aroma único y agradable es conocido por todos; es tan característico que no puede confundirse con ningún otro. No solo los postres pueden oler a vainilla: el aroma de vainilla también se utiliza en la industria cosmética y de perfumería. La vainilla crece de forma natural en los bosques tropicales de Sudamérica. Cuando se convirtió en una de las especias más populares del mundo, se comenzó a cultivar también fuera de esta región. Hoy en día, Madagascar es el mayor productor. ¿Qué beneficios puede aportarnos el uso de esta especia aromática?

Propiedades de la vainilla

Esta planta pertenece a la familia de las orquídeas y las largas vainas verdes que crecen en ella se conocen comúnmente como varitas de vainilla. Un dato interesante es que las vainas de vainilla maduras y de color verde oscuro no tienen su inusual y reconocible aroma dulce justo después de la cosecha. Lo adquieren solo después de una preparación especial que consiste en una fermentación y secado alternados de las vainas. Este proceso, durante el cual las vainas de vainilla se vuelven negras y adquieren su aroma, dura aproximadamente medio año. Además, tienen un recubrimiento blanco debido a la vainillina que se encuentra de forma natural. Es principalmente esta sustancia la responsable del aroma único de la vainilla. Cuanta más haya en las vainas, mayor es su calidad. Sin embargo, esta especia no solo sabe y huele de maravilla, sino que también tiene un efecto positivo en nuestro cuerpo:

• mejora el proceso digestivo estimulando la secreción de jugo gástrico,
• elimina la sensación de hambre al reducir la actividad del centro del apetito en el cerebro, por lo que vale la pena incluirla en una dieta de reducción,
• ayuda a aliviar dolores relacionados con cambios reumatoides y degenerativos,
• mejora el proceso digestivo, relaja la musculatura lisa del tracto digestivo y urinario,
• tiene efecto antiséptico.
  

La vainilla no solo se usa en la cocina, sino también en la aromaterapia. El aceite natural de vainilla tiene efectos:

• calmantes,
• reduce las tensiones nerviosas y así apoya la lucha contra el estrés,
• mejora el bienestar,
• elimina la sensación de hambre,
• facilita el sueño.

El uso de la vainilla

Hoy en día, el helado de vainilla es indispensable en el mundo: es el sabor más popular en el que se vende este postre. La vainilla no solo está en el helado, sino también en pasteles, cremas, tortas, muffins, pudines y licores. Sin el aroma de vainilla, muchos de estos postres no existirían. También se añade a productos de chocolate y frutas, así como al café. Cada vez más, se encuentran platos salados con adición de vainilla: se añade a salsas para carne, así como a platos de pescado y mariscos.

Azúcar de vainilla

En Polonia, el azúcar de vainilla es un ingrediente popular para pasteles. Al comprarlo, debemos asegurarnos de que realmente contenga vainilla o extracto de vainilla, y no solo vainillina o etilvainillina, que son sustitutos más económicos. Si necesita azúcar de vainilla para un pastel y quiere asegurarse de que contenga vainilla auténtica de alta calidad, puede preparar fácilmente una variante más saludable en casa. Simplemente ponga dos frascos de xilitol en un frasco, añada las semillas raspadas de una vaina de vainilla junto con la varita de azúcar y mézclelo. Dejamos el xilitol con vainilla reposar durante unas dos semanas y después de ese tiempo, el azúcar de vainilla casero y delicioso con un aroma agradable estará listo para usar.