Inhoud:

• Wat is microplastic en waarom zit het ook in cosmetica?
• Hoe noemt men plastic in cosmetica?

Plastic is tegenwoordig overal. We vinden het in keukenapparaten, kleding en schoenen. Onze ramen, kinderstoelen, flessen en drinkflessen zijn van kunststof. Plasticdeeltjes worden aangetroffen in voedsel en zelfs in de lucht. Onderzoeken van wetenschappers van de University of Newcastle in Australië en van de Universiteit van Wenen tonen aan dat ieder van ons dagelijks microplasticdeeltjes binnenkrijgt, en in een week kan dat oplopen tot 5 gram. Steeds vaker wordt ook gesproken over het feit dat de meeste cosmetica die we dagelijks gebruiken, zoals tandpasta's, shampoos, zepen, balsems, crèmes en scrubs, plasticdeeltjes bevatten.

Wat is microplastic en waarom zit het ook in cosmetica?

Microplastics zijn kleine kunststofdeeltjes die niet groter zijn dan 5 mm. Hoewel we het niet weten, wordt kunststof al sinds de jaren 1960 in de cosmetica-industrie gebruikt. In balsems, gezichtscrèmes en shampoos werkt het als stabilisator, verdikkingsmiddel of filmvormende stof. Dankzij deze eigenschappen scheiden de crèmes niet, houden ze vocht vast in de huid en vergemakkelijken ze vooral het gebruik van het product.

Talrijke studies hebben aangetoond dat kunststofdeeltjes in cosmetica noch giftig zijn, noch allergieën veroorzaken. Hoe meer ervan echter in de samenstelling aanwezig zijn, hoe groter de kans dat het product van mindere kwaliteit is en minder werkzame stoffen bevat die een positief effect hebben op onze huid, ons lichaam of ons haar. Ook kunststofdeeltjes in gezichtscrème kunnen leiden tot verontreiniging van de poriën, wat uiteindelijk leidt tot een verslechtering van de huidconditie.

Hoewel microplastics in cosmetica niet als giftige stoffen worden beschouwd, schaadt het gebruik van producten die microplastics bevatten het milieu en kan het bijdragen aan de vervuiling van onze planeet. Dit gebeurt omdat al het plastic in shampoos, zepen en scrubs wordt weggespoeld, dat samen met water in het afvalwater terechtkomt, vervolgens in waterreservoirs, de magen van dieren en later in de voedselketen en het menselijk lichaam, waar het zich begint op te hopen. Op de lange termijn kan het dan giftig worden.

Helaas vervuilt microplastic de zeeën en oceanen aanzienlijk en vormt het een gevaar voor flora en fauna. Kunststofdeeltjes die zich ophopen in levende organismen, inclusief het menselijk lichaam, kunnen bijdragen aan het ontstaan van hormoonstoornissen en zelfs kanker.

Hoe noemt men plastic in cosmetica?

Microplastic komt voor onder de volgende namen:

• Crosspolymeer, Acrylate Copolymeer – acrylcopolymeren die het delamineren van cosmetica voorkomen. We vinden ze onder andere in crèmes, mascara's, maskers en haarconditioners,
• Polyethyleen, Polypropyleen – heeft schurende eigenschappen, wordt voornamelijk toegevoegd aan peelings en tandpasta's,
• Tereftalaat en polyester – worden als stabilisator voornamelijk gebruikt bij de productie van kleurcosmetica en in haar- en nagelverzorgingsproducten.
• Polyurethaan, Polyurethaan-2, Polyurethaan-14, Polyurethaan-35 – wordt voornamelijk gebruikt als haarfixatiemiddel en komt vooral voor in lakken, schuimfixatieven en andere haarstylingproducten.
• Polyamide, Nylon-6, Nylon-12, Nylon-66 – hun toevoeging voorkomt het afrollen van het product en zorgt voor een gemakkelijkere verdeling van het cosmetica op de huid. Ze zitten vooral in primers, make-up bases, lippenstiften en BB-crèmes.
• Polyquaternium-7 – is het meest voorkomende bestanddeel van zepen, shampoos en douchegels.

Gelukkig erkennen steeds meer lokale bedrijven en wereldwijde ondernemingen de omvang van dit probleem en bieden ze ecologisch gecertificeerde cosmetica aan die natuurlijke stoffen bevatten zoals Sheaboter, hyaluronzuur of glycerine, natuurlijke oliën zoals kokos- of Jojoba-olie. Wij zelf kunnen de productie van deze milieubelastende producten verminderen door zorgvuldig de ingrediënten te lezen en cosmetica te kiezen die geen microplastic bevatten, vooral als ze direct in contact komen met zeewater, zoals zonnebrandcrèmes, of met water worden afgespoeld – shampoos, gels en peelings.