Conteúdo:

• O que é o flexitarianismo?
• Por que vale a pena limitar o consumo de carne?
• O que em vez de carne?

Estima-se que a produção de carne quintuplicou desde os anos 60 e, ao mesmo tempo, metade das espécies selvagens na Terra extinguiu-se. A criação intensiva de bovinos, suínos e aves mudou completamente a imagem do nosso planeta. Atualmente, 60% dos mamíferos no mundo são animais domésticos, 36% humanos e apenas 4% animais selvagens. Por isso, hoje fala-se cada vez mais que uma alimentação devidamente realizada, tanto vegetariana como vegana, não só influencia a nossa saúde e o destino dos animais domésticos, mas também o ambiente natural e a economia.

O que é o flexitarianismo?

Ano após ano, há cada vez mais pessoas que, por razões éticas e de saúde e por preocupação com o futuro do planeta, renunciam total ou parcialmente ao consumo de carne. O veganismo e o vegetarianismo não são a única solução. Se pensarmos nestas dietas, mas por várias razões nos for difícil renunciar totalmente à carne, podemos optar por uma dieta flexitariana. Esta baseia-se principalmente em produtos vegetais e lacticínios, mas permite também o consumo de carne, embora em quantidades limitadas. Quão limitadas? Depende apenas das nossas preferências individuais. Se antes comíamos carne todos os dias, podemos, por exemplo, estabelecer um dia por semana sem carne. Pode também ser o contrário – num dia comemos carne e no outro não. Podemos, por exemplo, deixar de comprar enchidos e comer carne apenas ao jantar. Outra solução é renunciar ao consumo diário de carne e comê-la apenas em feriados ou quando somos convidados e é servida carne ao jantar.

Por que razão deve limitar o seu consumo de carne?

Como se verifica, existem várias razões para isso. Pessoas que se preocupavam com o sofrimento dos animais passaram no passado principalmente por razões éticas para o vegetarianismo. Hoje, a nossa consciência é maior, pelo que também razões de saúde, ecológicas e económicas justificam a renúncia ou a limitação do consumo de carne na alimentação:

• Saúde – a carne de porco e de vaca tem um teor relativamente alto de gorduras saturadas, que não são boas para o nosso corpo. O seu consumo excessivo afeta negativamente o sistema circulatório e o funcionamento adequado do coração e dos vasos sanguíneos. Além disso, a carne vermelha provoca uma acidificação excessiva do corpo e retarda o metabolismo.
• Cuidar do destino dos animais de criação – as indústrias frequentemente significam falta de dignidade para os animais, que são mantidos em pequenas caixas, sem acesso a ar fresco e luz natural, alimentados todos os dias com a mesma ração, com adição de hormonas e antibióticos,
• Cuidar do ambiente natural – limitar o consumo de carne tem efeitos positivos em todo o nosso planeta. Uma redução a longo prazo da produção de carne pode diminuir significativamente as emissões de CO2 para a atmosfera através do cultivo de plantas para ração e também parar o desmatamento de florestas tropicais e outras áreas florestais, ou seja, ecossistemas naturais e terrenos usados para cultivar ração para gado bovino e suínos.
• Por razões económicas, 670 milhões de toneladas de cereais são usados mundialmente como ração animal. Se o americano médio deixasse de consumir uma porção de carne por semana, pouparia até 7,5 milhões de toneladas de cereais – o suficiente para alimentar 25 milhões de pessoas – o mesmo número de pessoas que passam fome diariamente nos EUA.

O que em vez de carne?

Reduzir o consumo de carne não significa que a nossa alimentação seja menos variada ou contenha menos ingredientes necessários para o bom funcionamento do corpo. Deve ser rica em legumes frescos, frutas, nozes e brotos, bem como leguminosas, que são uma excelente fonte de proteínas, mas também de ferro, magnésio, ácido fólico e outras vitaminas do complexo B, além de potássio. Estas plantas são principalmente:

• Feijão,
• Ervilha,
• Grão-de-bico,
• Lentilhas.

A transição para o flexitarianismo também significa fazer compras responsáveis, ou seja, escolher produtos animais provenientes de pequenas quintas locais que seguem regras adequadas tanto na criação como no abate. Embora se diga que a carne de aves é mais saudável do que a carne de vaca e porco devido ao seu teor magro, todos sabemos que as aves criadas em larga escala em enormes explorações industriais são alimentadas com hormonas e antibióticos, que muitas vezes acabam no nosso prato. Isto leva a uma desregulação dos nossos hormonas e aumenta o risco de várias doenças. Ao optar por uma alimentação flexível, podemos dar pequenos passos para melhorar a nossa saúde, o destino dos animais de criação e de todo o planeta.