• Quais são as propriedades do manjericão?
• Efeitos benéficos para a saúde do manjericão
• O uso do manjericão
• Existem contraindicações para o uso de manjericão?

O manjericão é uma das especiarias mais populares e mais usadas na nossa cozinha, tanto na forma seca como em folhas frescas e aromáticas que decoram os peitoris das nossas janelas. É quase indispensável em esparguete, pizza, pesto ou salada Caprese. Combina perfeitamente com tomate, mas também com limonadas doces e batidos. O uso do manjericão nos pratos confere-lhes um sabor e aroma inconfundíveis e característicos, e é mais fácil de digerir para nós, pois contribui para melhorar o processo digestivo e alivia a sensação de plenitude e cólicas. No entanto, estas não são todas as suas propriedades - o manjericão também é usado na medicina e na indústria farmacêutica, bem como na cosmética e até na perfumaria.

Quais são as propriedades do manjericão?

Manjericão ( Ocimum basilicum ) é uma planta anual da família das Lamiáceas com cerca de cento e cinquenta variedades, que diferem ligeiramente na aparência e aroma. As variedades mais populares usadas na cozinha e na medicina são:

• manjericão comum - tem um cheiro intenso, bastante picante e uma cor muito verde das folhas, bem como um sabor doce e picante. Liberta óleo de manjericão com um aroma picante e floral,
• Manjericão Grego - Manjericão Grego, os seus rebentos são ricos em pequenas folhas verde-claro ou vermelhas com até 1 cm de tamanho.
• Limão - com um aroma cítrico refrescante característico. É perfeito como especiaria para peixe e marisco, mas também para saladas de fruta,
• Canela - tem um aroma intenso que lembra canela,
• vermelho - difere do manjericão comum principalmente pela cor, o seu sabor e aroma são muito semelhantes.

Na Polónia, é conhecido pelo nome manjericão perfumado ou manjericão de jardim. Embora seja usado mundialmente não só como especiaria, mas também como planta medicinal e ornamental, na Polónia não é muito popular nesse aspeto. 100 g de folhas frescas de manjericão fornecem apenas 22 kcal, sendo um produto baixo em calorias com um índice glicémico baixo, mas ao mesmo tempo rico em flavonoides, taninos e saponinas, bem como vitaminas e minerais como:

• Vitamina A,
• Beta-caroteno,
• Vitamina E,
• Vitamina B2 (Riboflavina),
• Niacina,
• Vitamina B6 (Piridoxina),
• Ácido fólico,
• Vitamina C,
• Sódio,
• Potássio,
• Cálcio,
• Fósforo,
• Magnésio
• Ferro,
• Zinco,
• Cobre.

Efeitos benéficos para a saúde do manjericão

A matéria-prima usada na medicina é o óleo de manjericão, extraído da planta inteira. As substâncias contidas neste óleo incluem, além das vitaminas e minerais já mencionados: linalol, eugenol e cineol. O manjericão tem um efeito positivo no sistema digestivo e nervoso. Melhora o processo de digestão dos alimentos, relaxa e diurético, elimina o inchaço. Além disso, tem efeito anti-inflamatório. É usado como um calmante natural e antidepressivo. O manjericão também ajuda a reduzir inchaços e edemas. Para resumir:

• reduz a fermentação excessiva no intestino, elimina o inchaço,
• melhora o processo digestivo,
• funciona:
  • diurético,
  • diastólico,
  • anti-inflamatório,
  • antibacteriano,
  • refrescante

O uso do manjericão

O manjericão é um tempero que faz parte de quase todos os pratos mediterrâneos, também está presente numa mistura de ervas da Provença. É o ingrediente base do molho pesto. As folhas frescas de manjericão têm um aroma característico e um sabor refrescante pronunciado. São adicionadas a sopas, saladas e molhos e combinam especialmente bem com tomate. O manjericão seco pode ser ralado sobre carne antes de fritar, assar ou grelhar. O manjericão é usado em cocktails, gelados, bebidas alcoólicas, licores, vinagre e azeite. Por outro lado, o óleo essencial extraído do manjericão é usado na fabricação de sabão, produtos anti-acne e perfumes, bem como como repelente natural, ou seja, um produto que repele eficazmente insetos, especialmente mosquitos. O óleo de manjericão também tem efeito analgésico, melhora a concentração e alivia os sintomas da insónia. É especialmente recomendado para enxaquecas. Pode ser usado para massagem, banho, inalação e aromaterapia.

Existem contraindicações para o uso de manjericão?

O consumo moderado de manjericão como tempero não está associado a efeitos secundários e normalmente não existem contraindicações para o seu uso. Pessoas com doenças cardiovasculares, distúrbios de coagulação sanguínea, problemas de pressão (o manjericão pode baixar a pressão arterial) e epilepsia são aconselhadas a limitar o consumo de manjericão.

A inclusão do manjericão na sua alimentação diária pode ter um impacto positivo na nossa saúde. Recomenda-se limitar o consumo de sal e substituí-lo por manjericão. Esta erva melhora o metabolismo, tem propriedades bactericidas e antimicóticas e ao mesmo tempo influencia positivamente o sistema nervoso humano. O consumo de manjericão traz uma série de benefícios para a saúde e ajuda a melhorar a função do corpo em vários níveis.