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• Como começar – o local certo para Ervas
• Que ervas devo escolher?
• Uma horta na janela não é feita só de ervas aromáticas

Ervas e especiarias enriquecem o sabor dos pratos, têm um efeito benéfico no corpo humano, enchem a casa com um aroma agradável e podem também ser um belo arranjo verde. Se optarmos por cultivar ervas em casa, teremos sempre acesso a especiarias saudáveis, livres de fertilizantes e químicos. Manjericão, salsa, coentros ou orégãos não são plantas exigentes, desde que lhes proporcionemos as condições adequadas. No entanto, ervas  não são tudo, pois alguns legumes também são adequados para cultivo próprio. Um jardim caseiro encaixa-se perfeitamente no movimento Zero-Waste. Vamos então ver que ervas e legumes podemos cultivar no peitoril da janela da cozinha.

Como começar – o local certo para Ervas

Semeie as sementes em vasos com furos, em terra ligeiramente húmida. Pode ser um substrato especial para cultivo de legumes ou um substrato universal misturado com areia para drenagem. Recomenda-se colocar os vasos com as sementes preparadas num local ensolarado. Entre outras razões, a janela é uma das melhores escolhas. As ervas precisam de muita luz e não gostam de correntes de ar, por isso é melhor tirá-las da janela por algum tempo ao abrir a janela. Se a nossa cozinha tiver luz solar durante longos períodos, podemos também colocar os vasos na bancada ou em prateleiras de parede. Os vasos não precisam de ser profundos, 20 cm são suficientes. As ervas também precisam de ser regadas frequentemente. O ideal é regá-las diariamente e a horas regulares com uma pequena quantidade de água à temperatura ambiente.

Que ervas devo escolher?

Ao escolher as ervas para uma mini-horta doméstica, devemos guiar-nos principalmente pelos nossos próprios gostos. Portanto, decidamos pelas especiarias que mais gostamos e que usamos com mais frequência. Com o método descrito acima, podemos cultivar com sucesso plantas a partir de sementes em vasos como:

• Manjericão,
• Salsa,
• Orégão,
• Tomilho,
• Lavanda,
• Menta,
• Manjerona,
• Melissa,
• Alecrim,
• Sálvia.

Uma horta na janela não é feita só de ervas aromáticas

Manjericão e orégãos na janela não são tudo. Acontece que se pode cultivar legumes saudáveis a partir das pontas cortadas. Basta cortar cerca de 3 centímetros da ponta, por exemplo, de aipo, e colocá-la até metade num recipiente com água. Após alguns dias, devem crescer novos caules. Podemos fazer o mesmo com cebolas (que podem ser usadas inteiras), alface e couve chinesa. Com este método, deve-se mudar a água todos os dias e, quando a alface ou a couve chinesa começarem a formar folhas frescas, pode transplantá-las para a terra.

Mesmo que cuidar de uma mini-horta de cozinha possa exigir algum tempo e trabalho, vale a pena escolhê-la se valorizar ervas frescas, de alta qualidade e aromáticas. Embora hoje em dia se possa comprar manjericão ou coentros em produtos prontos em discounters, supermercados e feiras, existe um risco bastante elevado de que estas plantas tenham estado em contacto prévio com produtos químicos, fertilizantes ou gases de escape.