• Propriedades do Espinafre
• O espinafre tem um efeito
• Contraindicações do espinafre
• Use espinafre
• Resumo
• Referências bibliográficas

Popeye, no original, é o herói de banda desenhada e curtas de animação, criadas em 1929 por Elzie Crisler Segar nos EUA. No entanto, associamo-lo mais aos seus atributos inseparáveis, nomeadamente um cachimbo e uma lata de espinafre, e hoje quero contar-lhe algo sobre este último. Será que o espinafre realmente dá força sobre-humana e é mesmo saudável?

Propriedades do Espinafre

O espinafre é um vegetal da família das amarantoáceas e provavelmente originário da Ásia. Desde sempre é considerado um vegetal extremamente saudável. É de notar que hoje em dia o espinafre é praticamente 100% uma cultura típica e raramente encontrado em estado selvagem. Neste aspeto, assemelha-se à soja, que também foi introduzida como cultura típica. No entanto, possui muitas propriedades benéficas para a saúde, é baixo em calorias, pois em 100 gramas deste vegetal encontramos apenas 23 kcal, das quais 2,9 gramas de proteína, 3,6 gramas de hidratos de carbono e 0,4 gramas de gordura. Contém também potássio, zinco, magnésio e ferro, bem como vitaminas, incluindo ácido fólico, niacina, A, B e C.

O espinafre atua em:

– influencia o processo visual e previne cataratas e degeneração macular (beta-caroteno, luteína e xantina são absorvidos cinco vezes melhor do espinafre cozido), alivia os sintomas de conjuntivite e síndrome do olho seco
– é muito útil para o controlo do peso corporal, durante a investigação foi descoberto que o espinafre contém tilacoides. É uma substância que reduz o apetite, mas também inibe a digestão de gorduras e aumenta a eficácia da perda de peso. Para que as propriedades benéficas mencionadas sejam totalmente aproveitadas, o espinafre deve ser bem triturado e moído
– epoxixantofila e violaxantina reduzem a atividade do cancro, o que nos leva a suspeitar que o consumo de espinafre pode diminuir o risco de cancro.
– o potássio, ácido fólico e baixo teor de sódio presentes no espinafre têm um efeito positivo no sistema cardiovascular (redução da pressão arterial, diminuição do risco de AVC e enfarte do miocárdio). Também é de destacar a coenzima Q10, que aumenta a força muscular, incluindo do músculo cardíaco. – glicoglicerolipídios no espinafre têm propriedades anti-inflamatórias, antibacterianas, antifúngicas e antiparasitárias e protegem contra doenças coronárias.

Contraindicações do espinafre

Ok, mas para não ser demasiado otimista, o espinafre não é apenas um vegetal maravilhoso, tem também os seus lados negativos. Contém grandes quantidades de sais de oxalato, pelo que o seu consumo não é recomendado em casos de urolitíase, doenças reumáticas, gota e úlceras gástricas. É importante que o ácido oxálico seja um antinutriente e, portanto, dificulta a absorção de outras substâncias. Além disso, contém também nitratos, que em doses elevadas são prejudiciais para o coração. Um facto interessante é que o espinafre embalado em sacos de plástico (especialmente o picado) pode ser o mais tóxico, pois ocorre o processo de conversão de nitratos em nitritos, o que prejudica o transporte de oxigénio pelo hemoglobina nas células vermelhas do sangue. O espinafre e a alface romana ocupam o 7º e 9º lugar na lista dos 20 melhores alimentos em termos de ANDI (Índice Agregado de Densidade Nutricional). Na lista dos 30 vegetais e frutas mais saudáveis, o espinafre ocupa um elevado 5º lugar, o que confirma o seu efeito positivo no nosso corpo.

Use espinafre

A influência do cultivo e armazenamento no sabor e valor nutricional do espinafre é, como em outros vegetais, muito importante. O espinafre é uma planta muito versátil. Embora seja composto por mais de 90% de água, uma pequena quantidade de proteínas e hidratos de carbono, é também uma excelente fonte de outros nutrientes e importantes macro e microelementos, incluindo vitaminas, que são necessárias para o funcionamento harmonioso do corpo humano. Esta planta é rica em fibras (2,2 g / 100 g) e contém ainda 20% da dose diária de magnésio, 16% de potássio e 15% de ferro em 100 gramas do produto. No entanto, no que diz respeito ao teor de vitaminas, é aqui que se destaca. Talvez o Popeye conhecesse as propriedades do espinafre antes dos cientistas, quem sabe. Contém até 600% da dose recomendada de vitamina K, 190% de vitamina A, 50% de ácido fólico e 45% da dose diária de vitamina C, tornando-o uma das verduras de folha mais valiosas.

Naturalmente, o tipo de cultivo e armazenamento tem um impacto significativo no teor final destas vitaminas e minerais benéficos para a saúde. Foi realizado um experimento em que folhas de espinafre expostas a diferentes intensidades de luz e temperaturas de armazenamento foram testadas quanto às concentrações de nutrientes. Demonstrou-se que a iluminação adequada das folhas permite manter e por vezes até aumentar a concentração de substâncias como vitaminas E, C e E, bem como carotenoides e ácido fólico. O espinafre é uma planta cultivada nos meses frescos de outono e inverno. Decidiu-se verificar se a época de cultivo influencia a composição química. O espinafre cultivado no final do outono contém, em comparação com o início do inverno, mais potássio, cálcio, azoto, magnésio e manganês, e o cultivado no início do inverno é mais rico em ferro e fósforo. O tipo de fertilizante utilizado no cultivo também desempenha um papel importante. Tanto orgânico como mineral. Demonstrou-se que o fertilizante orgânico produz os melhores resultados para esta planta. O resultado é um maior teor de nutrientes.

É pouco conhecido o facto de que o espinafre pode ser útil no tratamento de várias doenças. Estas incluem doenças como: pneumonia, osteoporose, flatulência e a doença civilizacional mais desenvolvida, ou seja, a obesidade. Estudos mostram que um extrato de espinafre rico em tilacoides (um componente dos cloroplastos) prolonga o tempo de saciedade pós-prandial em comparação com um placebo. Estas ligações foram administradas a um grupo de voluntários após uma refeição com 5 g do extrato ou um placebo, e depois foram recolhidas amostras de sangue para determinar os níveis de glicose e lípidos. Os voluntários que receberam espinafre descreveram a sua sensação de saciedade como significativamente maior em comparação com os que não o tomaram. Ao mesmo tempo, o efeito na redução a longo prazo do apetite foi pequeno.

Os resultados da investigação sugerem que os compostos presentes nas folhas de espinafre podem temporariamente inibir a libertação de hormonas da fome, como a grelina, e ao mesmo tempo libertar hormonas da saciedade, como a colecistocinina. Além disso, acredita-se que o espinafre pode reduzir a absorção de gorduras do trato digestivo. Estudos realizados em 2018 em ratos mostram um efeito significativo do espinafre na redução da atividade da lipase pancreática, responsável pela digestão das gorduras no trato gastrointestinal, e depois na redução do ganho de peso, mesmo numa dieta rica em gorduras - a possível hiperlipidemia é reduzida pelo alto teor de compostos antioxidantes nesta planta.

Resumo

Em conclusão, após a análise do fenómeno espinafre não é surpreendente que esta planta tenha sido escolhida como fonte da força sobre-humana do Popeye. A forma como as suas propriedades são mostradas na banda desenhada é obviamente exagerada, mas quanto mais se aprofunda, ou melhor, no espinafre, esta planta surpreende cada vez mais pelas suas propriedades e, acima de tudo, pelo seu sabor. Lembro-me da minha atitude em relação ao espinafre quando criança, tenho de admitir que não gostava dele. Com o passar dos anos, isso mudou e para mim é um dos chamados "SuperAlimentos" que tento incluir frequentemente na minha dieta diária, que recomendo vivamente a si J

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