Conteúdo

• Com o que se come?
• Propriedades nutricionais do tofu
• Como escolher e conservar o tofu?

Ah, tofu. Por vezes ridicularizado como símbolo de uma cozinha insípida, sem sabor e sem carne, por outros amado como um ingrediente saboroso, saudável e versátil para refeições. Algumas pessoas adoram-no, outras acham que o "fu" no nome é totalmente justificado. Então, como é realmente?

O processo de fabrico do tofu é basicamente o mesmo que o da produção de queijo a partir de leite animal: o leite de soja é coagulado pela adição de uma substância adequada (na produção caseira de queijo normalmente usa-se sal amargo ou sumo de limão) e depois é drenado o soro e os coágulos formados são prensados num bloco compacto que pode ser cortado. O queijo resultante tem uma consistência semelhante ao queijo de ovelha e é ligeiramente húmido. Segundo a lenda, este processo foi realizado pela primeira vez por um cozinheiro chinês que acidentalmente deixou cair um pedaço de alga nigari no leite de soja aquecido.

Com o que se come?

O facto é que tofu na sua forma básica quase não tem sabor. No entanto, seria tão absurdo queixar-se disso como reclamar que as batatas cruas não têm sabor. O tofu absorve os aromas de especiarias, marinadas e molhos de forma fantástica, sendo por isso adequado tanto como ingrediente principal de um prato (o tofu mexido, um delicioso "ovo mexido" feito quase exclusivamente de tofu aromatizado, é um verdadeiro sucesso na comunidade vegan!) como um complemento interessante que confere a textura desejada ao prato. O tofu pode ser temperado tanto picante como saboroso, sendo assim um ingrediente para guisados, pratos de wok, kebabs, caril e patês, mas também para doces – são especialmente famosos os deliciosos e cremosos tofurniki veganos, ou seja, cheesecakes de tofu. Devido à sua consistência compacta e elástica, o tofu é frequentemente usado como substituto da carne em pratos.

Propriedades nutricionais do tofu

Tofu contém todos os oito aminoácidos essenciais, sendo assim uma excelente fonte de proteína – especialmente porque é muito baixo em calorias comparado com outros produtos ricos em proteína. O tofu é também rico em ferro, cálcio, manganês, selénio, fósforo e vários outros minerais, bem como em vitaminas do complexo B. Além disso, contém fitoestrógenos da soja, que podem aliviar os sintomas negativos da menopausa em mulheres maduras (e, ao contrário de um rumor popular na internet, os homens que comem tofu não desenvolvem seios femininos. O tofu não é recomendado para mulheres com cancro da mama sensível ao estrogénio.

Como escolher e conservar o tofu?

Tofu é, como qualquer queijo, um produto que deve ser conservado no frigorífico. Depois de retirado da embalagem, o bloco de tofu deve ser prensado antes de ser utilizado (de preferência com um papel absorvente para retirar o soro). Alguns gourmets recomendam congelar o tofu antes de cozinhar, pois isso tem um efeito positivo na sua consistência e na capacidade de absorver sabores e aromas. As variedades de tofu mais firmes e coesas são perfeitas para cortar em cubos e adicionar a um prato (certifique-se de as marinar primeiro em especiarias), mas também podem ser transformadas em pasta ou usadas em produtos de pastelaria. O tofu macio tofu com a consistência de iogurte espesso – o chamado tofu de seda – é um ingrediente popular em sobremesas e molhos.