ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΑ

• Ιδιότητες του Cranberry
• Cranberry – πώς το χρησιμοποιούμε;
• Cranberry – ποιο να επιλέξουμε;

Το Cranberry είναι εδώ και εκατοντάδες χρόνια ένα φρούτο που είναι παρόν στην πολωνική κουζίνα. Η πιο δημοφιλής μορφή είναι η μαρμελάδα που σερβίρεται με κρέας, και η μορφή αποξηραμένων φρούτων που τρώγονται ως σνακ. Οι ιδιότητές του είναι πολύ ευεργετικές για την υγεία μας, αλλά κρύβει και κάποιους κινδύνους. Ποιοι; Διαβάστε το άρθρο παρακάτω.

Ιδιότητες του Cranberry

Μια γνωστή ιδιότητα του Cranberry είναι η ευεργετική του επίδραση στο ουροποιητικό σύστημα. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί προληπτικά για την αποφυγή ενοχλήσεων σε αυτή την περιοχή. Συνιστάται π.χ. κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, όταν ο κίνδυνος για τέτοια προβλήματα είναι υψηλός, και στις γυναίκες γενικότερα, καθώς υποφέρουν συχνότερα από επαναλαμβανόμενες ουρολοιμώξεις. Έχει επίσης θεραπευτική δράση σε βακτηριακές λοιμώξεις του ουροποιητικού ή κυστίτιδες. Πολλά ιατρικά σκευάσματα βασίζονται σε εκχυλίσματα Cranberry.

Ωστόσο, αυτά δεν είναι τα μόνα οφέλη των Cranberries. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την πρόληψη καρδιαγγειακών παθήσεων, που σήμερα είναι από τις πιο συχνές αιτίες θανάτου. Ρυθμίζει τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα, μειώνει την αρτηριακή πίεση και τα επίπεδα ομοκυστεΐνης. Η υπερβολή αυτής της τελευταίας συμβάλλει όχι μόνο σε αυξημένο κίνδυνο εγκεφαλικού, αρτηριοσκλήρωσης ή εμφράγματος, αλλά και στην εμφάνιση καρκίνου, διαβήτη και νευρολογικών παθήσεων όπως η νόσος Αλτσχάιμερ.

Το Cranberry συνιστάται επίσης σε μεταβολικές διαταραχές. Ρυθμίζει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και θα πρέπει να λαμβάνεται από άτομα με διαβήτη, αντίσταση στην ινσουλίνη και άλλα προβλήματα στον μεταβολισμό των υδατανθράκων. Επιπλέον, είναι χαμηλό σε θερμίδες και μπορεί να ενταχθεί στη διατροφή ατόμων που θέλουν να χάσουν βάρος. Ωστόσο, δεν είναι κάθε μορφή Cranberry κατάλληλη γι’ αυτούς. Τι πρέπει να επιλέξουν; Μπορείτε να διαβάσετε παρακάτω.

Οι καρποί του Cranberry είναι πλούσιοι σε αντιοξειδωτικά. Αποτελούν καλή πηγή βιταμίνης C και πολυφαινολών, που επιβραδύνουν τη διαδικασία γήρανσης του οργανισμού. Ωστόσο, πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι τα Cranberries δεν πρέπει να υποβάλλονται σε θερμική επεξεργασία για να αξιοποιηθεί πλήρως αυτή η ευεργετική δράση. Είναι επίσης καλή πηγή βιταμινών Β και φυτικών ινών. Αυτές οι ενώσεις υπάρχουν σε μεγαλύτερες ποσότητες στα φρέσκα φρούτα και σε μικρότερο βαθμό στα επεξεργασμένα Cranberries.

Cranberry – πώς το χρησιμοποιούμε;

Τα Cranberries στο πολωνικό τραπέζι σερβίρονται συνήθως με τη μορφή μαρμελάδας με ελαφρώς ξινή και όξινη γεύση, που συνοδεύει κυρίως κρεατικά. Επίσης, τα αποξηραμένα φρούτα είναι δημοφιλή. Μπορούμε να τα φάμε σκέτα – ως σνακ, ή να τα προσθέσουμε π.χ. σε βρώμη ή γιαούρτι.

Οι μητέρες και οι γιαγιάδες μας σίγουρα θα ήθελαν να μοιραστούν τη συνταγή για φρέσκο ζελέ Cranberry για τα μικρότερα παιδιά. Μέχρι πρόσφατα ήταν ένα δημοφιλές γεύμα για τη διεύρυνση της διατροφής. Εξίσου συχνά παρασκευαζόταν παλιότερα και ζελέ Cranberry. Σε καταστήματα υγιεινής διατροφής θα βρείτε χυμούς ή τσάγια Cranberry.

Στην πραγματικότητα, όλες αυτές οι μορφές μπορούν να παρασκευαστούν στο σπίτι. Αρκεί να αγοράσετε φρέσκα Cranberries, που βρίσκονται το φθινόπωρο (συνήθως μεταξύ Σεπτεμβρίου και Νοεμβρίου) σε παζάρια και σε ορισμένους λαχανοπωλεία. Οι σπιτικές μαρμελάδες Cranberry είναι εύκολες στην παρασκευή και σίγουρα πολύ πιο υγιεινές από τις αγοραστές.

Cranberry – ποιο να επιλέξουμε;

Υπάρχουν πολλές μορφές με τις οποίες μπορούμε να καταναλώσουμε τα Cranberries. Ότι αξίζει λόγω της διατροφικής του αξίας – δεν νομίζω ότι χρειάζεται να πείσουμε κανέναν. Ωστόσο, πρέπει να αναρωτηθούμε αν κάθε Cranberry που κυκλοφορεί στην αγορά είναι ωφέλιμο για εμάς.

Τα φρέσκα φρούτα Cranberry είναι πολύ όξινα. Αντίθετα, οι αγοραστές μαρμελάδες ή αποξηραμένα Cranberries είναι μάλλον γλυκά. Η εξήγηση είναι απλή. Οι παραγωγοί προσθέτουν πολύ ζάχαρη στα προϊόντα τους. Στα δημοφιλή πακέτα με αποξηραμένα Cranberries που διατίθενται στο σούπερ μάρκετ, το περιεχόμενο αποτελείται συνήθως κατά το ήμισυ από ζάχαρη. Χωρίς αυτή την προσθήκη, τα Cranberries θα ήταν μάλλον ακατάλληλα για τον ουρανίσκο μας. Αλλά πρέπει να είναι τόση πολλή; Σίγουρα όχι. Αυτή η κατάσταση αρέσει στους παραγωγούς, καθώς η ζάχαρη είναι πολύ φθηνότερη από τα φρούτα. Με την επεξεργασία των Cranberries στο σπίτι έχουμε έλεγχο στην ποσότητα του προστιθέμενου γλυκαντικού. Μπορούμε επίσης να χρησιμοποιήσουμε μια πιο υγιεινή εναλλακτική ζάχαρης, π.χ. ξυλιτόλη ή ερυθριτόλη.

Αυτό πρέπει να λαμβάνεται ιδιαίτερα υπόψη από άτομα με προβλήματα στον μεταβολισμό των υδατανθράκων, καθώς η προσθήκη ζάχαρης αυξάνει τον γλυκαιμικό δείκτη του προϊόντος. Παρά τις ευεργετικές του ιδιότητες, τα Cranberries μπορεί να μην συνιστώνται γι’ αυτούς. Επίσης, όσοι κάνουν δίαιτα πρέπει να προσέχουν, γιατί π.χ. τα αποξηραμένα Cranberries περιέχουν ακόμα πολλές θερμίδες, ακόμα και με λιγότερη προσθήκη ζάχαρης.

Αν δεν είστε σίγουροι για τα Cranberries που έχετε στο σπίτι και δεν θέλετε να τρώτε «ζάχαρη Cranberry», διαβάζετε πάντα τις ετικέτες. Αποξηραμένα Cranberries ή χυμοί Cranberry χωρίς προσθήκη ζάχαρης, με λιγότερη ζάχαρη ή γλυκαντικά υγιεινότερα μπορούν να βρεθούν σε καταστήματα υγιεινής διατροφής ή να παραγγελθούν online.