Az utóbbi években egyre gyakrabban hallunk a glutén emberi szervezetre gyakorolt negatív hatásairól. Azoknak a betegeknek az aránya is jelentősen nő, akik különböző okokból nem képesek ezt az élelmiszer-összetevőt fogyasztani. Egyre több gluténmentes termék jelenik meg a piacon, amelyek jelentősen javítják a cöliákiás vagy gluténallergiás betegek életminőségét. Emellett rejtély, hogy egyre több ember ok nélkül tér át ilyen étrendre. Felmerül tehát a kérdés, hogy ez a viselkedés értelmes-e, vagy inkább egyfajta divat eredménye. Ebben a cikkben megpróbáljuk megválaszolni ezeket és más gluténnel kapcsolatos kérdéseket. Meghívjuk Önt az olvasásra.
Mi is az a glutén valójában?
Lehetetlen a gluténről beszélni anélkül, hogy alaposan ismernénk azt. A glutén egy bizonyos növényi fehérjecsoport, valójában a glutenin és gliadin keveréke. Gyakran előfordul sok gabonafélében, de más élelmiszerekben, például lisztben is megtalálható. Érdekesség, hogy pozitívan befolyásolja sok termék ízét és organoleptikus tulajdonságait. Ezért a gyártók gyakran adják hot dogokhoz, virslikhez, húsokhoz, de levesekhez és szószokhoz is. Mindez azt jelenti, hogy gyakorlatilag minden termékben megtalálhatjuk. Ez az összetevő felelős a sütemények megfelelő állagáért, de ellenállóvá teszi őket a kiszáradással szemben, rugalmasságot ad, és növeli a dagaszthatóságot. Érdemes megemlíteni a nevét is, mert az tulajdonságait valamelyest magyarázza. A "glue" angolul ragasztót jelent. Emellett vízzel érintkezve megduzzad, és ragacsos masszát képez. Ez megnehezíti a víz távozását a késztermékből. Ez magyarázza azt is, hogy miért értékelik annyira a húskészítmény-iparban.
Cöliákia, gluténallergia és gluténérzékenység – alapvető különbségek
Valójában vannak olyan emberek, akiknél a glutén fogyasztása súlyos egészségügyi következményekkel járhat. Számukra fejlesztették ki végül a gluténmentes termékeket. Bár ezek a betegségek, amelyeket gyakran gluténérzékenységnek neveznek, valójában sok tényezőben, lefolyásukban és kialakulásuk mechanizmusában különböznek egymástól.
A cöliákia egy olyan betegség, amelyet a glutén tartós intoleranciája jellemez.
Ez egy genetikai eredetű autoimmun betegség. Ez azt jelenti, hogy a szervezet saját immunsejtjei elkezdik megtámadni a saját szöveteinket. Egy ilyen beteg glutén fogyasztása, még kis mennyiségben is, a bélbolyhok sorvadásához vezethet. Ezek apró képződmények a bélben, amelyek növelik a tápanyagok felszívódására szolgáló felületet. Ezek pusztulása jelentős felszívódási zavart okoz, ami sok anyag hiányához vezet. Ez általában alultápláltsághoz, de rachitisz vagy vérszegénység kialakulásához is vezethet. Érdemes megemlíteni, hogy a cöliákiát leggyakrabban gyermekeknél diagnosztizálják. Ez azonban nem jelenti azt, hogy bármely életkorban ne fordulhatna elő. A betegség diagnosztizálása átfogó vizsgálatot és szakmai orvosi értékelést igényel. Jelenleg a vékonybél biopsziája hasznos, de speciális vérvizsgálatok is. Az alapvető tünetek közé tartozik a hasmenés és puffadás, különösen gluténtartalmú ételek fogyasztása után. Gyermekeknél viszonylag gyakori a testsúlycsökkenés, növekedési zavarok, ízületi gyulladás, bőrkiütés vagy rachitisz. Érdemes megjegyezni, hogy a betegség diagnosztizálása szakértői segítség nélkül lehetetlen. Jelenleg a gyakorlatban az egyetlen kezelés az, hogy a betegek szigorúan gluténmentes diétát tartanak.
A gluténallergia jelentősen különbözik a klasszikus cöliákiától.
Egyszerűen fogalmazva, ez egyfajta ételallergia – leggyakrabban a búzára, de néha más gluténtartalmú termékekre is. Érdekes módon ez a betegség szinte kizárólag gyermekeknél fordul elő, de vannak diagnózisok későbbi életkorban is. Érdemes megemlíteni, hogy néhány beteg a pubertás után kinövi ezt. Az alapvető tünetek közé tartozik a hasmenés, hányás, puffadás, orrfolyás, légzési nehézségek, de bőrváltozások is mindenféle formában. Az ilyen tünetek általában néhány perccel a gluténtartalmú ételek elfogyasztása után jelentkeznek, de akár több óra múlva is. Bár ez a túlérzékenység nem olyan egészségkárosító, mint a cöliákia, nem szabad alábecsülni, és legalább átmenetileg érdemes korlátozni a glutén fogyasztását. Ismertek súlyos anafilaxiás sokk esetei is, amelyek rendkívül veszélyesek az egészségre és az életre nézve.
Gluténintoleranciát diagnosztizálnak a betegeknél a cöliákia és a gluténallergia kizárása után
Az ilyen emberek valamilyen okból egyszerűen nem tolerálják jól ezt az anyagot, és fejfájásban, hasmenésben vagy bőrkiütésekben szenvednek gluténtartalmú termékek fogyasztása után. Ennek a betegségnek a kezelése elsősorban a gluténfogyasztás korlátozásából áll, és a beteg szigorú orvosi megfigyelés alatt maradhat. Ez szolgál a tünetek értékelésére, de arra is, hogy mikor lehet elhagyni ezt az étrendet. Érdekes módon ennek az ételintoleranciának a mechanizmusa eddig nem ismert igazán. Sok szakértő még azt is állítja, hogy más élelmiszer-összetevők okozhatják – nem feltétlenül a glutén.
Kell-e gluténmentesen étkeznem, ha nincs jelentős egészségügyi indokom rá?
A glutén az utóbbi időben az egyik legvitatottabb élelmiszer-összetevővé vált. Egyrészt azoknak az embereknek, akik a fent említett három betegségben szenvednek, feltétlenül korlátozniuk vagy teljesen el kell hagyniuk a fogyasztását. Ezen túlmenően vannak olyan vélemények, hogy testünk az evolúció során nem alkalmazkodott százszázalékosan a glutén jelenlétéhez a napi étrendben. Ugyanakkor figyelembe kell venni, hogy az egészséges emberek étrendjéből való kizárása nem hoz ilyen egészségügyi előnyöket, sőt számunkra káros is lehet. Ez már csak azért is így van, mert a természetüknél fogva ezzel az összetevővel gazdag termékek egyszerűen szükségesek ahhoz, hogy megfelelően működjünk. Például a rostok, amelyek nagy mennyiségben találhatók a gabonafélékben és azok őrleményeiben, nagyon fontosak a bél megfelelő működéséhez. A kizárás székrekedéshez vezethet. Ennek a tápanyagnak a hiánya jelentős vitamin- és ásványianyag-hiányhoz is vezethet, mivel a tészták, kenyér és minden gabonaféle fontos forrást jelentenek ezekből. Igaz, hogy a gluténmentes termékek is tartalmaznak glutént. Ugyanakkor figyelembe kell venni, hogy azok tartalma nagyrészt sokkal kisebb. Ezért gluténmentes étrend esetén ajánlott a kiegészítésük. Hozzá szeretnénk tenni, hogy gyakorlatilag minden megbízható tudományos tanulmány a glutén állítólagos károsságáról arra mutat rá, hogy ilyen jelzések nélkül nem érdemes lemondani a glutén fogyasztásáról. Végül is a glutén fontos funkciókat is ellát a testünkben. Például befolyásolja a bél megfelelő működését, és hiánya megzavarhatja a bélflóra helyes egyensúlyát. Érdekes módon az is kiderült, hogy egészséges embereknél a glutén hiánya gyengítheti a szívet.
Gluténmentes táplálkozás – szociológiai és társadalmi aspektus
A gluténmentes táplálkozás nem csupán egy a sok táplálkozási stílus közül, hanem társadalmi és szociológiai aspektusa is van. Ezt sok tényező befolyásolja, például a glutén jelenléte annyi termékben fogyasztói lázadáshoz és az alacsony vagy gluténmentes termékek választásának vágyához vezethet. Ráadásul ez a táplálkozási mód egyszerűen divatos, és gyakran anélkül nyúlunk ezekhez a gluténmentes termékekhez, hogy tudatában lennénk a lehetséges egészségügyi hatásoknak. Ehhez hozzáadódik, hogy a gyártók nagyon gyakran feltüntetik, hogy a termék nem tartalmaz glutént, még olyan élelmiszereken is, amelyek valójában nem tartalmazzák azt. Jó példa lehetnek a hüvelyesek, vagy a gyümölcsök, zöldségek és burgonya. Ez növeli a népszerűséget és a vásárlók valószínűségét, hogy ezeket választják. Igen, ez nagyon megnyugtató és hasznos azoknak az embereknek, akik valóban nem fogyaszthatják, és naponta keresik az ilyen termékeket. Végül is a gluténmentes élelmiszereket nekik fejlesztették ki, és ennek kellene lennie a céljuknak. A gluténmentes termékek fogyasztása sem rossz dolog. Kiváló kiegészítői lehetnek az étrendnek, de sok termék természeténél fogva nem tartalmazza azt. Ugyanakkor vegye figyelembe, hogy a gluténtartalmú termékek teljes elhagyása konkrét egészségügyi jelzések nélkül egyszerűen káros lehet az egészségre.
Összefoglalás
A gluténmentes táplálkozás, annak vitathatatlan népszerűsége ellenére, nem különösebben előnyös egészséges emberek számára. Bár cöliákia, gluténallergia vagy gluténérzékenység esetén gyakorlatilag az egyetlen kezelési módszer. Ez azonban nem jelenti azt, hogy a glutén önmagában káros lenne a szervezetünkre. Éppen ellenkezőleg, számos folyamatot befolyásol a testünkben. Mint sok más anyagnak, ennek is megvan a funkciója a szervezetben, és abszolút nincs szükség arra, hogy a fogyasztását a szélsőséges mértékre korlátozzuk. Ráadásul annyi termékben megtalálható, hogy a teljes elhagyása a fogyasztásból sok más egészségvédő kémiai vegyület ellátásának korlátozását is jelentené a szervezet számára.
