INHOUD

• De wereldwijde toename van papierverbruik
• Wat is de moeite waard in plaats van wegwerp-keukenpapier?
• Ontdek de voordelen van het vermijden van papieren keukenhanddoeken

We gebruiken ze voor alles – om schoon te maken, om onze handen af te vegen als er water, koffie of wijn wordt gemorst. Als we het fruit na het wassen afdrogen. Papieren handdoeken lijken onmisbaar. Feit is dat ze erg handig zijn. Licht en zonder erbij na te denken scheuren we de volgende vellen af, die in een oogwenk in de prullenbak belanden. Maar dat is toch prima, het is toch papier, nietwaar? Het verteert snel en laat geen sporen achter. Zo’n oplossing lijkt ecologisch, maar is dat het echt?

De wereldwijde toename van papierverbruik

Het Environmental Paper Network ontwikkelde rapport „The State of Global Paper Industry“ toont aan dat het papierverbruik in de afgelopen 50 jaar is verviervoudigd. In slechts één jaar wordt wereldwijd 55 kg papier per persoon verbruikt, in Europa 147 kg en in Polen 143 kg per persoon per jaar. De productie van papier laat een grote CO2-voetafdruk achter. Bij de productie van papieren handdoeken wordt grote hoeveelheden water en energie verbruikt. Hiervoor worden bomen gekapt, die een onschatbare rol spelen bij het beperken van klimaatverandering en tegelijkertijd onze bondgenoot zijn in de strijd voor schonere lucht. En dat is niet alles. Hoe worden papieren keukenhanddoeken wit en pluizig? Helaas zijn ze gemaakt van chloorgebleekt papier. En wat betekent dat voor ons en het milieu? Chloorverbindingen zijn giftig en schadelijk voor natuur en mens. Via het afvalwater van de papierfabriek komen onder andere giftige dioxines in het water terecht. Daarbij komt het enorme water- en energieverbruik en de bomen waaruit papier wordt gemaakt.

Wat is de moeite waard in plaats van wegwerp-keukenpapier?

Hoe is het mogelijk dat we ons tegenwoordig een leven zonder papieren handdoeken niet meer kunnen voorstellen? Hoe kwamen onze grootmoeders en moeders zonder hen toe? Het is tenslotte een relatief jong product op de markt. Wegwerp- keukenhanddoeken werden voor het eerst geïntroduceerd in de jaren 1930 in de VS en het duurde decennia voordat consumenten ervan overtuigd waren dat ze onmisbaar zijn. In Polen verschenen handdoeken pas later, na de val van het communisme. Het heeft lang geduurd voordat adverteerders consumenten ervan hadden overtuigd dat ze iets nodig hadden waar ze prima zonder konden. En hoewel het gebruik van wegwerphanddoeken in openbare toiletten, scholen of ziekenhuizen gerechtvaardigd is, kunnen we thuis in het dagelijks leven uit milieuredenen en volgens de zero-waste filosofie er volledig op verzichten. In plaats daarvan zijn traditionele doeken van katoen of linnen perfect. Ze nemen water heel goed op, verdragen wassen, ook met ecologische middelen, en indien nodig koken goed. Je kunt er je handen mee afdrogen, ramen mee schoonmaken, fruit en groenten met water afvegen, net als met papieren doeken, en tegelijkertijd belanden ze niet na eenmalig gebruik in de prullenbak. Om de tafel of stof af te vegen, kun je een vochtige doek gebruiken en met een schone katoenen doek drogen. Zulke doeken kunnen we zelf maken, bijvoorbeeld van oude katoenen T-shirts.

Ontdek de voordelen van het vermijden van papieren keukenhanddoeken:

• Beperking van de productie van huishoudelijk afval,
• niet bijdragen aan overmatige kap van bomen,
• effecten op het verminderen van milieuvervuiling,
• geld besparen.

We verbinden milieuvervuiling vooral met de kledingindustrie en het verkeer. Als we over ecologie spreken, denken we aan de effecten van kooldioxide-uitstoot en plasticvervuiling. We vergeten dat de productie van papier, die het kappen van bomen en het gebruik van schadelijke chemicaliën vereist, ook duur is, vooral voor de natuur.