A Amoreira Branca é uma planta cujas propriedades benéficas para a saúde foram confirmadas por muitos estudos científicos extensos. Embora o seu habitat original não fosse a Polónia, é de notar que a Amoreira Branca é uma espécie bastante comum no nosso país. Podemos encontrá-la tanto na forma crua como seca, sendo esta última a mais popular para venda. Acrescentemos que os frutos desta árvore são extremamente saborosos, o que aumenta ainda mais o seu valor e pode incentivar-nos a consumi-los. Que propriedades tem esta planta interessante, como e para que doenças deve ser utilizada? Respondemos a estas e outras questões neste texto.
Amoreira Branca - Descrição da Planta
A Amoreira Branca é originária da China. Neste vasto país, crescia selvagem há centenas de anos. Depois tornou-se uma planta cultivada, principalmente pelo sabor dos seus frutos brancos, mas não só. Rapidamente se descobriu que as folhas desta planta são um meio perfeito para a criação de bichos-da-seda, o que também ajudou na sua criação. Por isso, encontramos frequentemente o nome - bicho-da-seda da praga. A amoreira pertence às espécies de amoreiras, cujos representantes são principalmente pequenas árvores de folha caduca que podem atingir cerca de 15 metros de altura. Com o surgimento de novas tecnologias que permitem às pessoas viajar pelo mundo, espalhou-se também para outros continentes. Os cientistas estimam que chegou à Europa por volta do século XI d.C. Na Polónia, praticamente só existe a amoreira branca, que curiosamente é muitas vezes confundida com a amoreira preta ou vermelha. Isto deve-se principalmente aos diferentes tons da sua fruta, que podem contribuir para esses erros. No entanto, o nome da amoreira não se deve à cor do fruto, mas à casca. Esta é uma boa forma de distinguir estas variedades. Acrescentemos que uma das primeiras propriedades observadas da amoreira foi o efeito na aceleração do crescimento das crianças. Isto foi descoberto na China, onde a infusão das folhas e rebentos desta planta era dada a crianças cujo tamanho e peso diferiam significativamente dos seus pares. Isto levou a mais investigações e pesquisas sobre esta árvore com resultados realmente positivos para todos nós.
Quais os componentes benéficos para a saúde que a Amoreira Branca contém?
Na fitoterapia em geral, são usados tanto os frutos da amoreira como as suas folhas. Devido ao facto de apresentarem diferenças na composição química, começamos pelos frutos.
Fruto da amoreira branca
Os frutos desta árvore estão geralmente disponíveis na forma seca. São compostos principalmente por açúcares simples (83/100 gramas), mas também contêm proteínas (3/100 gramas), pequenas quantidades de gorduras de todos os tipos (3/100 gramas) e fibras (7/100 gramas). Além disso, são extremamente ricos em vitamina C, bem como em vitaminas do complexo B. É de notar que os oligoelementos são o seu ponto forte. Podemos encontrar quantidades consideráveis de ferro, potássio, cálcio, zinco, manganês e até cobre. Podem ser uma fonte alternativa interessante de aminoácidos exógenos, ou seja, aqueles que o nosso corpo não consegue sintetizar e que devem ser obtidos através da alimentação. Estamos a falar, naturalmente, de metionina, treonina, leucina e arginina.
Folhas da amoreira branca
Embora a amoreira branca seja principalmente conhecida pelos seus frutos saborosos, são nas folhas desta planta que encontramos as substâncias mais ativas. Tal como nos frutos, são as folhas secas que são amplamente utilizadas na fitoterapia, pois nesta forma as substâncias terapêuticas estão concentradas. A matéria seca contém a maioria das fibras e proteínas, mas não nos vamos focar nisso. O destaque vai para os polifenóis, dos quais a maioria são flavonoides. São altamente eficazes no combate aos radicais livres e, por isso, possuem fortes propriedades antioxidantes. Entre as substâncias valiosas contam-se também o ácido ascórbico, vários beta-carotenos, grandes quantidades de ácido fólico, bem como oligoelementos como ferro, magnésio e cálcio. É também importante notar que as folhas são uma fonte rica de compostos com propriedades antivirais, anti-inflamatórias, antibacterianas, bem como aqueles que podem influenciar os níveis de açúcar no sangue. Estamos a falar de alcaloides, cujo representante pode ser, por exemplo, o 5-Imino-D-Sorbitol (DNJ). Este tem sido objeto de investigação há muito tempo, devido ao seu impacto significativo no nosso corpo. Igualmente o quercetina – um composto químico que bloqueia a ação da aldose redutase. Isto é importante porque, em caso de excesso de glicose no sangue, é sintetizado sorbitol. Por outro lado, um excesso de sorbitol pode afetar negativamente as funções do fígado, rins, quase todo o sistema nervoso e os olhos.
A influência da amoreira branca no metabolismo dos hidratos de carbono do corpo
Entre as muitas propriedades desta planta, certamente as que influenciam a glicemia são as mais importantes. Afinal, vários extratos e infusões das suas folhas são um componente importante de antidiabéticos, podendo também ser uma forma terapêutica por si só. Isto deve-se principalmente à eficácia do seu efeito, mas também à relativa segurança destes produtos. Não causam efeitos secundários como alguns medicamentos, tais como sonolência excessiva, diarreia, flatulência, diminuição da perceção e apatia. A alta eficiência deve-se também à capacidade de inibir ou retardar significativamente a ação de muitas enzimas responsáveis pela decomposição dos hidratos de carbono. Segundo Adisakwattan et al., neste caso, fala-se de uma diminuição da atividade da primeira enzima em quase 60%, enquanto no caso da sucrase foi cerca de 50%. Resultados ainda melhores foram obtidos pela combinação destes extratos com outros compostos fitoquímicos, incluindo os provenientes do crisântemo de jardim e do azedinha. Curiosamente, a amoreira branca praticamente não teve efeito sobre a alfa-amilase, mas este efeito mudou significativamente após o uso das plantas mencionadas. Isto significou que tal combinação afetava quase todas as enzimas responsáveis pela digestão dos hidratos de carbono. Existem também vários estudos realizados em animais de laboratório. Estes tratam do facto de que a amoreira branca, para além de influenciar as enzimas, aumenta os níveis de insulina no sangue. Até agora, o mecanismo desta relação não é totalmente compreendido. É importante notar que o aumento dos níveis de insulina é muito benéfico para pessoas diagnosticadas com diabetes. No entanto, a situação é diferente para pacientes com resistência à insulina, pois tal condição prolongada pode acelerar significativamente a progressão da doença e levar ao desenvolvimento de diabetes tipo II completo.
Amoreira branca e perfil lipídico
A investigação também mostra que extratos e infusões das folhas da amoreira branca influenciam o perfil lipídico de pessoas com diabetes, mas não só. Aplicados durante cerca de 30 dias, permitiram uma redução significativa dos níveis de colesterol LDL, bem como dos triglicerídeos no sangue. É verdade que estes estudos foram realizados em ratos, mas os investigadores asseguram que os resultados são realmente promissores. É de notar que efeitos semelhantes foram observados num grupo de diabéticos a quem foram administrados tais extratos. Durante um período semelhante, reduziram o colesterol LDL em média 23%, enquanto praticamente todos os pacientes incluídos no estudo apresentaram um ligeiro aumento do colesterol bom (HDL). Isto sugere que suplementos alimentares com extratos de amoreira podem ser extremamente úteis na prevenção de doenças cardiovasculares e podem prevenir a ocorrência de aterosclerose coronária, enfartes e acidentes vasculares cerebrais.
O que mais influencia a amoreira branca?
Embora a maioria dos efeitos positivos da amoreira vise a redução do açúcar no sangue, ela também afeta outras partes do nosso corpo. Existem relatos de que permite reduzir o peso corporal, o que certamente terá impacto na nossa saúde. No entanto, deve-se lembrar que só pode apoiar este processo, e juntamente com um suplemento alimentar, é importante alimentar-se bem e praticar atividade física. No entanto, isto não muda o facto de que tem algum efeito no metabolismo celular, o que reforça este efeito. Os frutos da amoreira, por sua vez, podem ser muito úteis no combate a doenças neurodegenerativas, incluindo a doença de Alzheimer. Contêm grandes quantidades de cianidina, que tem um efeito protetor no endotélio do cérebro, retardando a progressão da doença e reduzindo o risco da sua ocorrência.
Amoreira branca - Contraindicações para o uso
Embora a Amoreira Branca seja um preparado seguro e bem estudado, existem várias situações em que não devemos tomá-la. Em primeiro lugar, pode ser um forte alergénio. Portanto, se sentir sintomas alérgicos, deve consultar imediatamente um médico. Pessoas alérgicas, especialmente aquelas alérgicas a várias substâncias químicas, devem evitar o seu uso. Além disso, durante a gravidez deve-se ter cautela, pois o efeito da amoreira nesta condição não foi praticamente testado. Em diabéticos, apesar dos muitos efeitos positivos da amoreira na redução do açúcar no sangue e na influência dos níveis de insulina, o uso deve ser discutido com o médico responsável. Isto deve-se principalmente ao facto de que o efeito das infusões ou extratos de amoreira em combinação com antidiabéticos pode causar hipoglicemias perigosas, colocando em risco a saúde e a vida do paciente.
Resumo
A Amoreira Branca é certamente uma planta incrivelmente útil, tanto em termos de sabor como das possíveis propriedades benéficas para a saúde. É verdade que o seu efeito visa principalmente regular o metabolismo dos hidratos de carbono do sistema, mas lembremos os seus efeitos em quase todo o corpo. Em pessoas que lutam contra resistência à insulina ou diabetes, vale a pena consultar um médico antes de iniciar a suplementação com amoreira branca para evitar possíveis complicações.
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