• De onde vem a alfarroba?
• Alfarroba: com o que se come?
• Por que vale a pena experimentar a alfarroba?

A alfarroba é frequentemente promovida como um "substituto saudável" do cacau (embora provavelmente deva perguntar-se: o que há de tão insalubre no cacau? Afinal, é um superalimento!). Por isso, muitas pessoas que a experimentam pela primeira vez ficam – para dizer o mínimo – desapontadas: o sabor da alfarroba, embora possa ser vagamente associado ao chocolate, é na realidade completamente diferente. Diferente não significa pior ou inferior!

Se a alfarroba é realmente um substituto digno do chocolate, isso é motivo para muito debate. No entanto, não há dúvida de que é um suplemento alimentar saudável: é rica em fósforo, cálcio e outros minerais. Além disso, é vegan, totalmente isenta de cafeína e glúten, naturalmente doce (tem um delicado sabor maltado)... Tem muitas vantagens! É pena que muitas pessoas não as valorizem e se queixem de que é apenas um "cacau inferior".

De onde vem o alfarroba?

Na Polónia, o alfarroba ainda é relativamente pouco popular e é raramente utilizado em todo o mundo (por vezes chamado de alfarroba, embora o seu nome correto seja alfarroba – admitimos que não soa muito encorajador!). É conhecido há milhares de anos. É uma planta que cresce e é cultivada desde a antiguidade na região do Mediterrâneo, em algumas áreas da América do Sul e na parte sul da América do Norte. A alfarrobeira é uma planta perene e muito tolerante à seca. Os seus frutos são grandes vagens que contêm sementes que, depois de moídas, dão a farinha de alfarroba, que é a mais comummente encontrada nas lojas de produtos naturais polacas – a nossa loja biológica também a oferece! No entanto, a sua utilização não se limita a isto: o alfarroba é também usado para fazer xarope (principalmente como aditivo alimentar, mas em locais onde as alfarrobeiras crescem abundantemente, por exemplo em Chipre, é também usado como remédio para dores de garganta e tosse).

Alfarroba: com o que se come?

É importante lembrar que o alfarroba não tem exatamente o mesmo sabor do chocolate – e, na opinião de muitas pessoas, não tem nada a ver com o seu sabor. É mais doce e não tem o amargor característico do chocolate, pelo que os bolos e compotas de alfarroba muitas vezes nem precisam de ser adoçados (por isso é considerado um substituto saudável do cacau!). Se quiser experimentar a farinha de alfarroba, comece por substituir metade do cacau em pó da receita por farinha de alfarroba: assim habituar-se-á gradualmente ao sabor único. Aos poucos, pode passar a substituir completamente o cacau por alfarroba, onde achar mais adequado.

Por que vale a pena experimentar o alfarroba?

Sejamos honestos: o alfarroba, tal como (provavelmente) o chocolate, provavelmente não é consumido em quantidade suficiente para ser considerado um componente particularmente importante da nossa alimentação diária. No entanto, vale a pena prestar-lhe atenção por outras razões, sendo a mais importante o aspeto humanitário. O alfarroba pode ser um substituto do cacau, que muitas vezes é obtido em violação dos princípios do comércio justo e frequentemente com recurso a trabalho infantil: se evita chocolate de origem desconhecida porque não quer contribuir para o sofrimento humano, o alfarroba – de preferência de comércio justo – é uma boa escolha!