Obsah:

• Vlastnosti vanilky
• Použitie vanilky
• Vanilkový cukor

Vanilková struk je spolu s kardamónom a šafranom najdrahšie korenie na svete. Je známa, vysoko cenená a používaná takmer vo všetkých, dokonca aj v najodľahlejších kútoch sveta. Jej jedinečná, príjemná vôňa je každému známa – je tak charakteristická, že ju nemožno zameniť s inou. Nielen dezerty môžu voňať po vanilke – vanilková aróma sa používa aj v kozmetickom a parfumérskom priemysle. Vanilka prirodzene rastie v tropických lesoch Južnej Ameriky. Keď sa stala jedným z najobľúbenejších korení na svete, začalo sa s jej pestovaním aj mimo tejto oblasti. Dnes je Madagaskar najväčším producentom. Aké výhody nám môže priniesť použitie tohto aromatického korenia?

Vlastnosti vanilky

Táto rastlina patrí do čeľade orchideí a dlhé zelené struky, ktoré na nej rastú, sa všeobecne nazývajú vanilkové struky. Zaujímavým faktom je, že tmavozelené, zrelé vanilkové struky po zbere nemajú svoju nezvyčajnú, rozpoznateľnú sladkú arómu. Získavajú ju až po špeciálnej príprave, ktorá pozostáva z cyklického kvasenia a sušenia strukov. Tento proces, pri ktorom sa vanilkové struky sfarbujú do čierna a získavajú svoju vôňu, trvá približne pol roka. Okrem toho majú biely povlak spôsobený prirodzene sa vyskytujúcim vanilínom. Práve táto látka je zodpovedná za jedinečnú arómu vanilky. Čím viac jej je na strukoch, tým vyššia je ich kvalita. Toto korenie však nielen výborne chutí a vonia, ale má aj pozitívny vplyv na náš organizmus:

• zlepšuje tráviaci proces stimuláciou sekrécie žalúdočných štiav,
• odstraňuje pocit hladu znížením aktivity centra chuti do jedla v mozgu – preto sa oplatí zaradiť ho do redukčnej diéty,
• pomáha zmierniť bolesti spojené s reumatoidnými a degeneratívnymi zmenami,
• zlepšuje trávenie, uvoľňuje hladké svalstvo tráviaceho a močového traktu,
• má antiseptické účinky.
  

Vanilka sa používa nielen pri varení, ale aj v aromaterapii. Prírodný vanilkový olej má účinky:

• upokojujúce,
• znižuje nervové napätie a podporuje tak boj proti stresu,
• zlepšuje pohodu,
• odstraňuje pocit hladu,
• uľahčuje zaspávanie.

Použitie vanilky

Dnes je vanilková zmrzlina neodmysliteľnou súčasťou sveta – je to najobľúbenejšia príchuť, v ktorej sa tento dezert predáva. Vanilka nie je len zmrzlina, ale aj koláče, krémy, torty, muffiny, pudingy a likéry. Bez vanilkovej arómy by mnohé z týchto dezertov neexistovali. Pridáva sa tiež do čokoládových a ovocných výrobkov, ako aj do kávy. Čoraz častejšie sa stretávame aj s pikantnými jedlami s prídavkom vanilky – pridáva sa do mäsových omáčok, ako aj do jedál z rýb a morských plodov.

Vanilkový cukor

V Poľsku je vanilkový cukor obľúbenou prísadou do koláčov. Pri kúpe by sme mali dávať pozor, či skutočne obsahuje vanilku alebo vanilkový extrakt, alebo len vanilín či etylvanilín, teda lacnejšiu náhradu. Ak potrebujete vanilkový cukor na koláč a chcete si byť istí, že obsahuje kvalitnú pravú vanilku, môžete si doma jednoducho pripraviť zdravšiu variantu. Stačí dať do pohára dve poháre xylitolu, pridať vyškrabané semienka z vanilkového struku spolu s cukrovou tyčinkou a premiešať. Necháme xylitol s vanilkou stáť asi dva týždne a po tejto dobe je domáci a chutný vanilkový cukor s krásnou arómou pripravený na použitie.