• 辣椒素到底是什么？
• 斯科维尔辣度等级（SHU）——衡量产品中辣椒素含量的指标
• 辣椒素的健康促进特性
• 辣椒素能帮助减轻过度体重吗？
• 辣椒素与消化
• 辣椒素的抗菌作用
• 辣椒素能帮助治疗阿尔茨海默病吗？
• 辣椒素对健康是否无害？
• 总结

世界上许多著名且受欢迎的菜系都基于辛辣味的产品和香料。一些异国风味的菜肴辣得让人难以入口。因此，人们会好奇是什么赋予了它们独特的味道和气味。答案是辣椒素。这种物质存在于辣椒、墨西哥胡椒、印度辣咖喱甚至胡椒喷雾中。本文将尝试详细介绍这种有趣的物质，并展示其对人体可能产生的积极和消极影响。祝您阅读愉快。

辣椒素到底是什么？

辣椒素是一种化学化合物，归类于生物碱，尽管它不是该类的典型代表。它天然存在于植物中，其辛辣和灼热的味道旨在阻止食草动物食用该植物，同时也保护植物免受细菌和真菌的侵害。该物质含量越多，对人体的影响越强烈，表现为口腔的灼烧感越明显。纯净的辣椒素呈白色结晶粉末状。辣椒素首次于1816年被描述并从植物中分离出来。有趣的是，食用该化合物后产生的辣感与所食用产品的温度无关，因为它直接作用于负责疼痛和热感的神经元。值得一提的是，每个人对这些刺激的耐受度不同，且人体可能会逐渐适应该物质的作用。这种效应类似于咖啡因，当我们饮用咖啡时，经过一段时间需要更多的咖啡才能达到相同的刺激效果。

斯科维尔辣度等级（SHU）——衡量产品中辣椒素含量的指标

斯科维尔辣度等级（SHU）用于确定辣椒素的含量。一般认为一克该物质相当于1500万到1600万SHU单位。同样，数值越高，产品的辣味越强，人体的反应也越强烈。因此，我们介绍一些单个产品辣度的示例：

• 辣椒粉 - 0 SHU
• 墨西哥胡椒和塔巴斯科辣椒酱 - 2,500 - 5,000 SHU
• 塞拉诺辣椒 - 10,000 - 23,000 SHU
• 卡宴辣椒 - 30,000 - 50,000 SHU
• 泰国辣椒 - 50,000 - 100,000 SHU
• 哈瓦那辣椒 - 100,000 - 350,000 SHU
• 哈瓦那红辣椒 - 350,000 - 580,000 SHU
• 警用辣椒喷雾 - 约 2,000,000 SHU
• 卡罗莱纳死神辣椒 - 1,500,000 - 2,300,000 SHU
• 辣椒 X - 2,500,000 - 3,000,000 SHU
• 纯辣椒素 – 16,000,000 SHU

还应补充的是，许多我们餐桌上常见的香料中含有少量辣椒素，包括肉桂、牛至、肉豆蔻和香菜。

辣椒素的健康促进特性

辣椒素似乎是许多食物、菜肴等特有辛辣味的来源。如今，这种不起眼的化学物质对全身功能有重大影响。许多人可能对此感到惊讶。值得指出的是，在整个人类群体中，辛辣味的接受度不如甜味。但这并不妨碍其有效应用。在通俗医学中，我们发现含辣椒素的产品，其含量在使用时不会引起显著不适。例如，各种胶囊、片剂、软膏、皮肤敷料甚至热敷贴都包含辣椒素。

辣椒素能帮助减轻过度体重吗？

食用辣椒素后最常见的症状是心跳加快，血压升高。此外，还可能出现出汗增多以及肺部气体交换加快。所有这些因素都能加速脂肪燃烧，但值得一提的是，这些效应通常只持续短时间。2010年，韩国大邱大学的科学家们表明，辣椒素对全身产热有显著影响。服用该物质后，主要负责脂肪代谢和上述产热的特定蛋白质浓度上升。有趣的是，这种效应持续时间远长于辣椒素本身的症状。丹麦科学家也得出了类似结论，但他们使用的是辣椒素、咖啡因和酪氨酸的组合制剂。两项研究的结果都非常有前景，但迄今仅在动物身上进行。这并不妨碍辣椒素在不久的将来被广泛应用于燃脂产品。值得注意的是，市场上已有许多含辣椒素的制剂，通常作为添加剂，而非主要成分。

辣椒素与消化

喜欢吃辣的人，有时摄入大量辣椒素，声称它能完美改善消化。然而，目前尚无研究能明确证实这一点。与普遍看法相反，辣椒素并不会增加盐酸或胆汁的分泌。恰恰相反，它被证实能阻断胃中盐酸的分泌，也不影响胃泌素和生长抑素的产生，这两种激素对消化过程至关重要。不过，有必要澄清一个关于这种物质的误区。公众长期流传辣椒素或辛辣食物无疑会导致胃溃疡的观点。对此，我们给所有辣味爱好者带来好消息。多项相关研究未发现辣椒素的摄入与该疾病的发生有任何关联。相反，通过抑制胃中盐酸的分泌，它降低了溃疡的风险。此外，在这种情况下，辣椒素肯定会显著加速溃疡的愈合。

辣椒素的抗菌作用

辣椒素主要存在于辣椒中，之所以存在是有特定原因的。植物发展出这种防御机制，以避免被所有食草动物食用。因此，这种物质不仅仅是防护作用。它具有强烈的杀菌作用，从而保护植物免受感染。我们也可以利用这些特性。值得一提的是，辣椒素抑制幽门螺杆菌的生长，这种细菌是胃溃疡形成的罪魁祸首。研究还发现辣椒素的摄入与感冒、流感及其他细菌性疾病的发生有密切关系。在大肠杆菌病中，也需要高浓度的辣椒素来有效对抗。然而，尽管这种物质具有多种促进健康的特性，但过量摄入并不值得推荐。因为高浓度时可能产生相反的效果，加速胃溃疡的形成，并且可能损害整个消化系统的黏膜。

辣椒素能帮助治疗阿尔茨海默病吗？

阿尔茨海默病每年影响着全球越来越多的人。因此，科学家们不断寻找新的化学物质，以延缓其发作并减轻疾病的进程也就不足为奇了。中国的科学家们进行了一项实验，以检验辣椒素如何影响该疾病的发展。实验中使用了实验动物。它们接受了高脂饮食，这进一步诱导了2型糖尿病的发展，从而人为地引发了阿尔茨海默病。一组大鼠接受了传统饲料，而另一组则接受了添加了辣椒素的干饲料。经过较长时间后，研究人员开始分析血糖水平、胰岛素水平以及胰岛素抵抗指数等参数。结果相当令人惊讶，接受辣椒素的大鼠这些参数表现得更好。此外，研究发现辣椒素对Tau蛋白的磷酸化有显著影响，Tau蛋白是一种几乎仅存在于神经元中的特定大分子。这一发现清楚地表明，辣椒素可以抵抗疾病进程中大脑出现的退行性变化。然而，这些仅是初步研究，目前尚不清楚这种效果是否也适用于人类。尽管如此，这些结果确实非常有前景，谁知道呢，也许辣椒素将来会成为所有神经退行性疾病药物的重要组成部分。

辣椒素对健康是否无害？

辣椒素是一种相对安全的物质。摄入剂量非常重要。也有已知的辣椒素过敏病例。孕妇和幼儿也应谨慎。两者都应尽量减少食用重口味食物，但不必完全避免。然而，过量食用可能会短期内引起腹痛、恶心、呕吐和腹泻等副作用。有时还会出现咳嗽、喉咙和黏膜强烈刺激，甚至头晕。但需要注意的是，上述症状仅在一次摄入大量辣椒素时才会出现。

总结

辣椒素是一种最常见于辣椒中的物质，但不仅限于此。除了辛辣的味道和气味外，它还可能是任何饮食中重要的健康促进成分。这种茶中辣椒素的含量主要取决于个人的口味偏好以及对辣度的耐受度。值得一提的是，尽管辣椒素具有许多促进健康的特性，但它本身并不是药物，更应被视为膳食补充剂。然而，随着不断有新的研究和科学报告出现，我们仍然对它知之甚少。