目录

• 草药到底是什么？
• 草药和香料的存在形式
• 我应该使用哪种类型的草药？
• 用于调味的草药——以何种形式？
• 草药以何种形式最健康？
• 草药对各种疾病的作用
• 草药使用的禁忌症
• 总结

市场上以及家庭花园中众多的草药让人眼花缭乱。人们普遍认为新鲜草药对我们的身体更有价值。这一事实不可否认。但让我们更深入地探讨这个话题。生活中并非一切都是非黑即白。草药和香料也蕴藏着许多秘密，对于某些人来说，深入了解后可能会带来相当大的惊喜。您知道吗，流行的牛至实际上叫做马郁兰，并且与马郁兰关系密切？我不知道牛至这个名字的来源，但这个名称一直沿用至今。

草药到底是什么？

草药的定义并不唯一。最被接受的方法是将其视为植物，因为它们的成分中含有影响新陈代谢和身体功能的物质。这包括药用、香料和有毒种类。该组主要包括一年生和两年生的草本植物，也包括树木、灌木、蔬菜和多年生植物。一些蘑菇也包含在内。草药用于草药医学、芳香疗法和作为香料。过去它们几乎100%来自天然资源，这不幸带来了一些问题。如今，它们已成为大规模栽培的植物。一个有趣的事实是，波兰几乎占全球草药和香料产量的20%。

草药和香料的存在形式

最常见的是自然干燥的草药。这与这种形式的优点有关。首先，它极大地方便了储存和运输。此外，在这种形式下，少量草药放入碗中或泡制时非常显著。干燥过程本身也相当简单高效。草本植物失去近90%的水分，因此不会腐烂，并且对真菌或微生物感染更具抵抗力。在工业中，还可以利用放射性元素对其进行固定，尤其是香料。这种方法称为辐照固定。听起来危险？当然没有什么可怕的。干燥的草药和香料会被光照射，例如钴同位素。经过这种处理后，保质期大大延长，同时去除了可能导致产品快速变质的微生物。

然后我们有新鲜草药。绝大多数情况下，它们对身体的健康促进作用最大。缺点是保质期短，不适合长期储存。对此的解决方案可能是冷冻。这是一种有利的储存方式，因为在此过程中几乎不会损失其有益特性。其中一些，如莳萝或欧芹，使用起来更为方便。

我们还可以区分各种腌制、泡制或油浸的草药。这是一种长期保存形式，允许更长时间储存。在这方面，它们比干燥时损失的特性明显较少。我们可以区分浸剂和提取物。第一种形式是将切碎的草药用油或橄榄油浸泡14天。之后得到的调味液可以作为香料或用于擦拭。例如提取物类似，只是溶剂是浓缩乙醇。

我应该使用哪种类型的草药？

这个问题的答案不简单。完全取决于我们对所用草药和香料的期望。最简单的是根据可用形式进行系统分类。让我们区分用于调味的草药、含最高营养价值的草药以及适用于各种疾病的草药。

用于调味的草药——以何种形式？

新鲜草药比干燥的更芳香，因此值得在厨房备有，但这完全取决于储存方式。例如，超市购买的一盆新鲜草药不一定比其正确干燥的对应品更香。当然，新鲜草药还含有许多其他有益健康的物质，但如果加入热菜中，这些物质可能会改变。新鲜草药和香料在高温下的营养损失确实很大。如果选择使用，最好在烹饪结束时或上菜前加入。例如欧芹、莳萝、罗勒或流行的牛至。虽然仍有损失，但不及加入沸腾汤中那么严重。因此，干燥或冷冻草药在厨房中使用更广泛。众所周知，一切取决于个人喜好，肯定有人会避免那些看起来干瘪的草药。值得一提的是，后者更为浓缩。因此，与新鲜香料和草药相比，应减少约一半的用量。对于进口草药，情况则大不相同。实际上，这种困境消失了。对于来自遥远国家的香料，我们依赖干燥品，因为新鲜香料无法承受长途运输的考验。

草药以何种形式最健康？

在这种情况下，答案很明确。新鲜草药对我们的身体有最有益的作用。它们含有丰富的精油，还富含类黄酮、β-胡萝卜素、B族维生素、维生素C和矿物质。它们丰富了食物的味道和香气，调节消化系统功能，支持新陈代谢，促进消化。草药中的抗氧化剂具有抗炎和抗过敏特性。它们还有防腐作用。因此，它们常被加入腌黄瓜、卷心菜以及腌制蘑菇中。新鲜草药也是有趣的厨房装饰。您可以轻松自己种植草药，只需种子和一个小花盆。也可以购买成品草药，之后只需照料即可。

草药对各种疾病的作用

由于含有众多有益健康的成分，草药也被用于医学。泡剂或吸入时，新鲜和干燥草药效果最佳。谁没喝过干薄荷、洋甘菊或鼠尾草的泡剂呢？它们也可以作为空气清新剂的有趣替代品，或用于芳香疗法。只需几滴精油或草药提取物，就能让您的家充满各种宜人香气。

用油或酒精浸泡的草药作为擦拭用的乳液，用于缓解疼痛部位。它们还能减轻肌肉和关节的炎症。具有镇静、放松作用，帮助您更快放松。从某种程度上说，它们还能积极影响睡眠质量，帮助入睡。

草药使用的禁忌症

草药和香料少量使用相对安全。但在某些身体状况和疾病下，最好避免滥用。肾脏和肝脏疾病患者应谨慎。饮食中过多的草药和香料会给这些器官带来很大负担，因为它们主要参与草药中物质的代谢。

基于草药提取物的制剂和某些药物可能会产生与半合成或合成药物相同程度的副作用。因此，使用前请阅读说明书或咨询医生。过敏者和孕妇亦应如此。尤其是女性应非常谨慎选择。此外，草药中的成分可能与免疫抑制剂、抗糖尿病药物或抗凝药物等发生相互作用。如果您定期服药，也应咨询医生。

总结

草药和香料是大自然母亲的宝藏。它们带来了令人惊讶的众多有益特性。它们被用于厨房、医学、芳香疗法，以及香水和化妆品中。请记住，凡含活性成分之处，过量使用都有并发症风险。因此，请谨慎选择草药。让它们成为饮食的补充，而非能治愈所有疾病的神奇成分。