INDHOLD
Hvem af os har aldrig haft kontakt med kanel? Denne plante, eller rettere dens bark, er et af flagskibs-krydderierne. Lige ved siden af nelliker, ingefær eller kardemomme er det en ingrediens i mange retter. Vi kan for eksempel nævne en række varme drikke, asiatiske retter, men også vores lokale bagværk, især julebag. Ud over den vidunderlige duft og de varmende egenskaber ved kanel, er der meget mere bagved, end du måske tror. Og det er disse mindre kendte egenskaber, denne artikel handler om.
Kaneltræ - en håndfuld information
Cinnamonaceae er en ret stor plantefamilie. Af hele denne galakse anses Ceylon-kaneltræet dog for at være den fineste art. Det er faktisk en træart, der tilhører laurbærfamilien. Dets naturlige levesteder er områderne i det nuværende Indien, Sri Lanka og Burma. Senere blev det dyrket i Afrika og Asien. Det dyrkes i dag og er bredt kendt som krydderi. Kanelbark høstes 2-3 gange om året. Dette sker normalt i regntiden. Efter at barken er skåret, gennemgår den en særlig rengørings- og tørringsproces. Traditionelt gøres det i solen, som det for eksempel er tilfældet med soltørrede tomater. Derefter kaldes et sådant produkt kanel. Om det er hakket eller i populære stave. En interessant kendsgerning kan være, at kaneltræet nævnes i Bibelen, nærmere bestemt i Ezekiel-bogen (27:19). Selvom det ikke nævnes direkte som sådan, blev det helt sikkert brugt til fremstilling af hellig olie og parfume. Dette eksempel viser, hvor længe det har været kendt og værdsat for sine egenskaber.
Næringsværdier af kanel
Selvom vi normalt ikke indtager betydelige mængder krydderier, er det alligevel værd at tale om næringsværdien af kanel. I 100 gram af dette fine krydderi finder vi henholdsvis 4 gram protein, 1,3 gram fedt og næsten 81 gram kulhydrater. Det er også værd at nævne det enorme indhold af kostfibre - op til 51 gram! Makronæringsstoffer er dog ikke alt. Mikronæringsstoffer spiller en hovedrolle i kanel. Det indeholder en stor mængde B-vitaminer, men også C, A, E og K. Derudover er mineralindholdet også højt. Vi taler om magnesium, calcium, kalium, jern og fosfor. Hvad angår aktive stoffer, finder vi æteriske olier, som er ansvarlige for dens specifikke smag og duft. Som de fleste planter indeholder det mange antioxidanter og phenolforbindelser. Interessant nok findes nogle af disse praktisk talt kun i kanel og har mange sundhedsfremmende anvendelser. For eksempel kanel syre, kanelaldehyd, kumarin, kanel syre og eugenol, som er en bestanddel i mange parfumer.
Kanel til fordøjelsessystemet
Kanelens beroligende egenskaber på vores fordøjelsessystem har været værdsat siden tidernes morgen. Takket være de aktive stoffer, det indeholder, er det, som de fleste krydderier, i stand til positivt at påvirke vores stofskifte. Derudover kan det være nyttigt for en mere effektiv fordøjelse af fedtstoffer. Kanelolie er et fremragende middel mod fordøjelsesproblemer. Det bidrager væsentligt til forbedring af fordøjeligheden af mad, hvilket er særligt nyttigt ved fordøjelsesbesvær. Det stimulerer også sekretionen af galde og mavesaft. Det kan også lindre kvalme hos gravide og afgifte kroppen. Interessant nok kan kanelaldehyd hjælpe os med at bekæmpe dårlig ånde. Det har stærke antibakterielle egenskaber. Det er vigtigt at vide, at det er i stand til at håndtere virkelig resistente bakteriestammer. Til dette formål anbefales skylninger. Opløs blot et par dråber kanelolie i en lille mængde vand og skyl munden med den forberedte opløsning.
Kanel til hjerte-kar-systemet
Ceylon-kanel er effektiv i kampen mod åreforkalkning. Dette skyldes dens egenskab til at reducere mængden af LDL-kolesterol i blodet. Dermed mindsker det risikoen for dannelse af aterosklerotiske plaques. Det samme gælder for reduktion af sukkerindholdet i blodet. Kanel kan være nyttigt for mennesker, der kæmper med for høje koncentrationer af dette makronæringsstof. Interessant nok interagerer de stoffer, der er ansvarlige for denne positive effekt, ikke med medicin beregnet til diabetikere. Takket være dette kan kanel være et fremragende supplement til farmakoterapi, men også spille en beskyttende rolle. Derudover virker det på korrekt blodcirkulation, da det mindsker blodkarrenes gennemtrængelighed.
Antikræft-egenskaber ved kanel
Kanel indeholder aktive stoffer med kræfthæmmende virkning. Vi taler om kanelaldehyd, som er blevet grundigt undersøgt hos gnavere. Forskere fra University of Arizona har vist, at denne forbindelse faktisk kan være nyttig i behandlingen af tarmkræft. Undersøgelsen omfattede tilsætning af små mængder kanelaldehyd til den mad, som gnaverne spiste. Resultaterne var overraskende gode. Det viste sig, at det fremskyndede udskillelsen af giftstoffer fra kroppen, men også fremskyndede regenereringen af beskadigede celler. Det vigtigste er dog, at det signifikant øgede deres modstand mod karcinogener og dermed reducerede risikoen for denne kræfttype. Det skal dog tilføjes, at det ikke er helt klart, om det påvirker den menneskelige krop på samme måde. Ikke desto mindre er dette projekt meget lovende.
Kanel og neurodegenerative sygdomme
Som i det foregående tilfælde – kanelaldehyd – blev det også brugt her. En anden aktiv ingrediens i kanel bør også nævnes. Det drejer sig om epicatechin. Disse to stoffer har den virkning at forsinke udbruddet af Alzheimers sygdom. I nogle tilfælde kan de også helt forhindre det. Dette skyldes, at disse to kemikalier sandsynligvis kan forhindre dannelsen af neurofibrillære bundter, som de facto bestemmer forekomsten af denne sygdom. Også i tilfælde af Parkinsons sygdom kommer der positive meldinger. I dette tilfælde er det korrekt, at forskningen hidtil kun er udført på gnavere. Det har vist sig, at natriumbenzoat, som dannes ved nedbrydning af kanel i kroppen, let kan trænge ind i hjernen. Når det er nået dertil, er det i stand til i vid udstrækning at vende de ændringer, som Parkinsons sygdom har forårsaget i dette organ. Som det viser sig, er det, selvom alle kaneltyper nedbrydes til natriumbenzoat, også vigtigt hvilken type det er. Den højeste biologiske aktivitet har den, der dannes fra Ceylon-kanel.
Kanel til huden
Kanel er også blevet brugt i kosmetikindustrien. Det tilsættes alle slags masker, pastaer, geler og endda shampooer. Det er dog ikke overraskende, for kanel har en række sundhedsfremmende egenskaber for vores hud. Det har en stærk antibakteriel virkning og er derfor fremragende til at bekæmpe forskellige hudinfektioner. Det er et effektivt middel mod akne. Derudover har det antiinflammatoriske, opstrammende og sammentrækkende egenskaber. Takket være dette findes det i alle slags anti-rynke- og anti-aging-cremer. Det er dog værd at nævne, at personer med couperosehud bør være forsigtige med denne type kosmetik. Kanel forårsager en markant udvidelse af blodkarrene, hvilket ikke altid er en fordel. Ikke desto mindre egner det sig takket være denne egenskab perfekt som supplement til produkter mod cellulite eller med slankeeffekt.
Kontraindikationer for indtagelse af kanel og brug af produkter med det
Det er værd at nævne, at kanel i sig selv ikke har en specifik toksisk dosis. Problemer af denne art vedrører kumarin, som er en væsentlig bestanddel af selve kanelen. Det antages dog, at en teskefuld kanel om dagen er en sikker dosis. I tilfælde af overdosis kan der opstå kvalme, svedtendens, opkastning og diarré. På trods af sin relative sikkerhed er der nogle situationer, hvor det ikke anbefales at indtage det. For det første bør gravide og ammende kvinder begrænse deres indtag af kanel. Dette skyldes dets blodfortyndende egenskaber. Dermed er der risiko for abort. Derudover er det stærkt allergifremkaldende og kan irritere slimhinder. Af denne grund bør også allergikere og patienter med f.eks. mavesår undgå at indtage det. Diabetikere bør derimod, på trods af de blodsukkerregulerende egenskaber, konsultere en læge i deres daglige kost.
Opsummering
-Kanel er en usædvanlig plante, som vi skylder dette krydderi. På trods af dets specifikke krydderiegenskaber kan det overraske dig. En række aktive stoffer kan blive en kur mod mange sygdomme. Lad os dog huske, at når man håndterer aktive stoffer, bør der altid udvises mådehold og sund fornuft.
