Περιεχόμενο:
Οι καταναλωτές αντιμετωπίζουν διαφορετικά τις πληροφορίες στις ετικέτες τροφίμων. Οι αλλεργικοί προσέχουν τα αλλεργιογόνα, όσοι ακολουθούν δίαιτα μείωσης προσέχουν τη σύνθεση και την ενεργειακή αξία. Όσοι δίνουν σημασία στην ποιότητα και την ασφάλεια των τροφίμων προσέχουν την ημερομηνία λήξης. Από την οπτική ενός διατροφολόγου, είναι σημαντικό να μπορεί κανείς να κατανοεί και να αναλύει την θρεπτική αξία ενός προϊόντος. Ας μάθουμε λοιπόν τα μυστικά των ετικετών και πώς να τις διαβάζουμε σωστά, ώστε να παίρνουμε τεκμηριωμένες αποφάσεις.
Όνομα προϊόντος στην ετικέτα
Συχνά αναγνωρίζουμε τα προϊόντα από τη συσκευασία τους, αλλά αξίζει να προσέχουμε ώστε να μην μοιάζει με τη συσκευασία ενός ανταγωνιστικού προϊόντος, καθώς αυτό μπορεί να προκαλέσει σύγχυση. Μερικές φορές το όνομα ενός προϊόντος δίνει πληροφορίες για τον τρόπο επεξεργασίας του, όπως «κατεψυγμένο» ή «καπνιστό». Είναι σημαντικό το όνομα του προϊόντος να μην αντικαθίσταται από μια μάρκα ή όνομα που δημιουργήθηκε αποκλειστικά για σκοπούς μάρκετινγκ. Προσέξτε πάντα την ονομασία – είτε πρόκειται για τυρί, προϊόν παρόμοιο με τυρί, βούτυρο ή μείγμα λιπαρών. Αν και η διαφορά είναι μικρή, πρόκειται για εντελώς διαφορετικά προϊόντα.
Πώς αποκωδικοποιούμε τη σύνθεση ενός προϊόντος;
Ως συστατικά προϊόντος θεωρούνται όλες οι ουσίες, συμπεριλαμβανομένων των πρόσθετων, που χρησιμοποιήθηκαν στη διαδικασία παραγωγής και παραμένουν στο τελικό προϊόν. Στην ετικέτα, τα συστατικά αναγράφονται σε φθίνουσα σειρά – όσο πιο κάτω στη λίστα, τόσο μικρότερη είναι η ποσότητα του αντίστοιχου συστατικού στο προϊόν.
Εξαιρέσεις αποτελούν, για παράδειγμα, τα φρέσκα φρούτα και λαχανικά (συμπεριλαμβανομένων των πατατών), το ανθρακούχο νερό και το ξύδι (εφόσον δεν περιέχουν άλλα πρόσθετα), καθώς και προϊόντα όπως το τυρί, το βούτυρο, το ξινόγαλα και η κρέμα γάλακτος, εφόσον δεν περιέχουν επιπλέον συστατικά όπως ένζυμα ή καλλιέργειες βακτηρίων.
Αποφύγετε προϊόντα με μακριές λίστες συστατικών με άγνωστα ονόματα και εκείνα που περιέχουν σιρόπι γλυκόζης-φρουκτόζης, ζάχαρη, φοινικέλαιο, λάδι καρύδας ή τρανς λιπαρά.
Τα σύμβολα «E» στις ετικέτες – είναι όλα κακά;
Τα πρόσθετα προστίθενται στα τρόφιμα για να βελτιώσουν τη γεύση, την εμφάνιση, τη διάρκεια ζωής ή την υφή τους. Το σύμβολο «E» σημαίνει ότι η ουσία έχει υποβληθεί σε αξιολόγηση ασφάλειας και χρησιμοποιείται σε ποσότητες που, βάσει των διαθέσιμων ερευνών, δεν αποτελούν κίνδυνο για την υγεία. Παραδείγματα τέτοιων ουσιών είναι το μονονάτριο γλουταμινικό (E621) ή το ασπαρτάμη (E951), αλλά και το συχνά χρησιμοποιούμενο κιτρικό οξύ, το αλάτι ή το καραμέλα.
Ορισμένα χρωστικά όπως η ταρτραζίνη (E102) και το αλουραρό (E129) μπορεί να επηρεάσουν την υπερκινητικότητα και την προσοχή στα παιδιά. Μετά από επανεκτίμηση, η επιτρεπτή συγκέντρωσή τους στα προϊόντα μειώθηκε.
Επισήμανση και πληροφορίες για αλλεργιογόνα
Οι κατασκευαστές υποχρεούνται να ενημερώνουν τους καταναλωτές για τα αλλεργιογόνα που περιέχονται στα προϊόντα. Η λίστα των ουσιών που προκαλούν αλλεργίες ή δυσανεξίες περιλαμβάνεται στον κανονισμό της ΕΕ (Παράρτημα 2 του Κανονισμού αριθ. 1169/2011). Αυτά περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων: δημητριακά, καρκινοειδή, αυγά, ψάρι, φιστίκια, σόγια, ξηρούς καρπούς, σέλινο, μουστάρδα, σουσάμι, διοξείδιο του θείου, λούπινο και μαλάκια.
Ακόμα και αν για ένα προϊόν δεν απαιτείται πλήρης λίστα συστατικών (π.χ. αλκοολούχα ποτά), ο κατασκευαστής πρέπει να αναφέρει την παρουσία αλλεργιογόνων. Μερικές φορές, παρά τα μέτρα προφύλαξης, δεν μπορεί να αποκλειστεί η παρουσία επιπλέον αλλεργιογόνων στο προϊόν. Σε τέτοιες περιπτώσεις, στην ετικέτα αναγράφεται, για παράδειγμα, «Ίχνη φιστικιών».
Με την σωστή ανάγνωση της ετικέτας, τα άτομα με υπερευαισθησία σε τρόφιμα μπορούν να επιλέξουν το κατάλληλο προϊόν.
Άτομα με δυσανεξίες σε τρόφιμα πρέπει να ελέγχουν προσεκτικά την επισήμανση των προϊόντων. Τα αλλεργιογόνα συνήθως επισημαίνονται, αλλά άλλα συστατικά που μπορεί να προκαλέσουν συμπτώματα δυσανεξίας δεν είναι πάντα ορατά.
Σε μια δίαιτα εξάλειψης είναι σημαντικό να γνωρίζετε ποια συστατικά πρέπει να αποφεύγονται. Παρακαλούμε σημειώστε επίσης ότι το προϊόν μπορεί να περιέχει ίχνη αλλεργιογόνων. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε επαφή με άλλα προϊόντα στην ίδια γραμμή παραγωγής.
Ελέγξτε πάντα αν το προϊόν περιέχει το αλλεργιογόνο στο οποίο αντιδράτε. Αλλεργιογόνα όπως το γάλα, ξηροί καρποί και τα αυγά συνήθως επισημαίνονται με έντονα γράμματα ή υπογραμμίζονται.
Διατροφικές πληροφορίες στην ετικέτα
Η αναφορά πρόσληψης (RIV) είναι σύμφωνα με την επιστημονική έρευνα η ποσότητα θρεπτικών συστατικών που πρέπει να λαμβάνει ένας μέσος ενήλικας καθημερινά.
Η Ημερήσια Συνιστώμενη Πρόσληψη δεν λαμβάνει υπόψη ατομικές διαφορές όπως ηλικία, βάρος ή σωματική δραστηριότητα και γι' αυτό δεν είναι κατάλληλη για όλους τους ανθρώπους.
Συνήθως αυτή η τιμή αναφέρεται σε μια μερίδα του προϊόντος. Στόχος είναι να σας βοηθήσει να παρακολουθείτε την πρόσληψη θρεπτικών συστατικών, ειδικά εκείνων που μπορεί να καταναλώνονται σε υπερβολική ποσότητα, όπως η ζάχαρη ή το νάτριο.
Οι ετικέτες προϊόντων περιέχουν πληροφορίες διατροφικής αξίας, συμπεριλαμβανομένων θερμίδων, πρωτεϊνών, υδατανθράκων, λιπαρών, φυτικών ινών, νατρίου και επιλεγμένων βιταμινών και μετάλλων.
Ημερομηνία στη συσκευασία – πώς να την διαβάσετε σωστά;
Με τον όρο «Καταναλώστε το αργότερα από» ή «Χρησιμοποιήστε μέχρι» εννοούμε την ημερομηνία μέχρι την οποία ο κατασκευαστής εγγυάται την ποιότητα του προϊόντος. Ελέγξτε την πάντα, αλλά θυμηθείτε ότι δεν πρόκειται για την ημερομηνία παραγωγής.
Σε ορισμένα προϊόντα όπως φρέσκα φρούτα και λαχανικά, αλκοόλ (πάνω από 10% όγκο), ψωμί που καταναλώνεται εντός 24 ωρών, ξύδι, αλάτι, ζάχαρη, καραμέλες και τσίχλες, δεν απαιτείται αναγραφή ημερομηνίας.
Η ημερομηνία λήξης μπορεί να αναγράφεται ως εξής:
• «Καταναλώστε το αργότερα από...» - ισχύει για ευπαθή προϊόντα, όπου αναγράφονται ημέρα, μήνας, έτος,
• «Καταναλώστε το αργότερα από/μέχρι το τέλος» – για προϊόντα με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής συνήθως αναφέρεται και ο μήνας και το έτος.
Τα προϊόντα μετά από αυτή την ημερομηνία μπορεί να χάσουν σε ποιότητα, π.χ. να αλλάξουν γεύση, οσμή ή χρώμα. Ωστόσο, για τα τρόφιμα με μεγάλη διάρκεια ζωής δεν υπάρχει σημαντικός κίνδυνος κατανάλωσης μετά την ημερομηνία. Αντίθετα, τα ευπαθή τρόφιμα, όπως τα γαλακτοκομικά και το ψωμί, δεν πρέπει να καταναλώνονται μετά την ημερομηνία λήξης, καθώς αυτό μπορεί να αποτελεί κίνδυνο για την υγεία.
Μπορεί να περιέχονται και άλλες πληροφορίες στην ετικέτα;
Προσέξτε επιπλέον πληροφορίες στις ετικέτες, όπως «χαμηλές θερμίδες» ή «χωρίς ζάχαρη». Οι διατροφικές πληροφορίες παρέχουν στοιχεία για συγκεκριμένα χαρακτηριστικά ενός προϊόντος, όπως τις θερμίδες ή τη διατροφική αξία του.
Να είστε επιφυλακτικοί απέναντι σε ανέντιμες πρακτικές, όπως η δήλωση ότι ένα λάδι είναι «χωρίς χοληστερόλη», ενώ κανένα λάδι δεν περιέχει φυσικά χοληστερόλη.
Η ετικέτα μπορεί να περιέχει ενδείξεις που παρέχουν πληροφορίες για την ποιότητα του προϊόντος, π.χ. πιστοποιητικά για βιολογική καλλιέργεια ή τοπική γεωργία. Μόνο προϊόντα που πληρούν ορισμένες προϋποθέσεις λαμβάνουν αυτό το σήμα. Μερικές φορές οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν παρόμοια σύμβολα για να παραπλανήσουν τους καταναλωτές. Επομένως, αξίζει να γνωρίζετε τα επιτρεπτά σύμβολα. Αυτές οι ενδείξεις μπορεί να ρυθμίζονται από κανονισμούς της ΕΕ, διεθνείς οργανισμούς ή εθνικά συστήματα ποιότητας.
