Chian siemenet, espanjalainen salvia

Espanjan salvia on yksi vanhimmista viljelykasveista, joiden ominaisuuksia arvostivat jo muinaiset kansat, kuten inkat ja atsteekit. Nykyään se tunnetaan erityisesti chiansiemeninä, jotka ovat suosittu lisä jälkiruokiin, cocktaileihin, salaatteihin, munakkaisiin ja moniin muihin ruokiin. Sen nimi nahuatl-kielessä tarkoittaa "öljyinen". Ne saadaan salvihedelmien siemenistä ja niitä on saatavilla kolmessa värissä: valkoinen, musta ja harmaa. Vielä jokin aika sitten ne olivat vain eksoottinen ja vähän tunnettu kulinaarinen ainesosa, mutta nykyään ne ovat kaupallisen saatavuutensa ansiosta monien ihmisten ruokavalion vakiokomponentti.

Espanjalaiset salviansiemenet – ominaisuudet ja vasta-aiheet

Chiansiemenet ovat ominaisuuksiensa ansiosta saaneet tunnustusta terveellisen elämäntavan ja ravinnon ystäviltä. Ensinnäkin niitä arvostetaan runsaana monityydyttymättömien rasvojen ja omega-3-rasvahappojen lähteenä, jotka muun muassa osallistuvat solukalvojen rakentamiseen sekä aivojen ja hermoston toiminnan tukemiseen. Espanjalaiset salviansiemenet sisältävät noin 25 % arvokasta proteiinia, minkä vuoksi ne ovat suosittuja vegaaneille ja kasvissyöjille. Lisäksi ne sisältävät runsaasti kalsiumia, joten ne ovat usein lisä ruokavalioon, joka ei sisällä maitotuotteita. Chiansiemenet tarjoavat keholle myös alfalinoleeni-, palmitaatti-, linoli- ja öljyhappoja, jotka voivat muun muassa edistää muistia ja keskittymistä. Lisäksi ne ovat arvokkaiden vitamiinien: A-, B-, E- ja D-vitamiinien, antioksidanttien sekä mineraalien, kuten raudan, jodin, rikin, magnesiumin, mangaanin, kaliumin, niasiinin ja tiamiinin lähde.

Matkailijat käyttävät chiansiemeniä innokkaasti. Ensinnäkin siksi, että ne ovat kevyitä ja samalla tarjoavat paljon proteiinia. Lisäksi ne ovat runsas kuidun lähde, mikä pitää nälän loitolla pitkään ja tukee ruoansulatusjärjestelmän sujuvaa toimintaa.

Tällä on joitakin etuja ja vasta-aiheita. Korkean kuitupitoisuutensa vuoksi chiansiemeniä tulisi nauttia kohtuudella. Muuten muiden ravintoaineiden imeytyminen voi estyä ja jopa suolen valenduma tukkeutua. Liiallinen kuitujen määrä voi myös aiheuttaa ongelmia liiallisen ulostamisen kanssa. Tästä syystä chiansiemeniä tulisi syödä enintään kaksi ruokalusikallista päivässä, jaettuna kahteen annokseen.

Miksi lisätä chiansiemeniä?

Miedon, hieman pähkinäisen makunsa ansiosta espanjalaisia salviasiemeniä voidaan lisätä moniin ruokiin. Aikaisemmin ne olivat osa atsteekkien perusruokavaliota, nykyään ne täydentävät jälkiruokia, puuroa, mysliä, kakkuja, leipää jne. Kun nestettä, kuten maitoa, lisätään, chiansiemenet turpoavat ajan myötä ja muodostavat ravitsevan makupudding-tyyppisen koostumuksen. Yhdistettynä tuoreisiin hedelmiin tai hunajaan se on tapa nauttia terveellinen aamiainen tai kevyt ateria ennen harjoittelua.

Raakana vai liotettuna – miten chiansiemeniä tulisi nauttia?

Monet ihmiset pohtivat, missä muodossa chiansiemenet kannattaa nauttia, jotta ne säilyttävät tärkeimmät hyötynsä. Mielipiteitä on monia, että siemenet, jotka nautitaan muuttumattomassa muodossa, poistuvat kehosta kaikilla ominaisuuksillaan. Tästä syystä on hyvä käytäntö jauhaa chiansiemeniä tai liottaa niitä esimerkiksi vedessä tai maidossa, jolloin entsyymien estäjät vapautuvat. Kun nestettä on lisätty ja odotettu muutama tunti, niiden koko kasvaa noin 12-kertaiseksi. Mutta riippumatta siitä, missä muodossa chiansiemeniä syöt, korkean kuitupitoisuuden vuoksi on aina muistettava juoda riittävästi.