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मसाले कई व्यंजनों का एक अनिवार्य हिस्सा हैं, लेकिन केवल इतना ही नहीं। अपने स्वाद और सुगंध के कारण वे हमारे जीवन को रोचक बना सकते हैं। इनके कारण हम नए स्वाद और व्यंजन खोज सकते हैं और हमेशा नई मिश्रणों के साथ प्रयोग कर सकते हैं। निश्चित रूप से ये हमारे दैनिक आहार का एक अभिन्न हिस्सा बन चुके हैं। उल्लेखनीय बात यह है कि अधिकांश मसालों में स्वाद और गंध के अलावा कई स्वास्थ्यवर्धक गुण भी होते हैं। सभी पर चर्चा करना असंभव है। इसलिए इस लेख में हम हमारे देश में सबसे लोकप्रिय मसालों पर ध्यान देंगे।
मसाले वास्तव में क्या हैं?
मसाले सामान्यतः अपनी प्रकृति के कारण विभिन्न व्यंजनों के स्वाद और गंध को बढ़ाते हैं। कभी-कभी वे व्यंजनों की दृश्यता को भी प्रभावित करते हैं। उदाहरण के लिए हल्दी या केसर। चूंकि इन्हें अधिक मात्रा में लेना मुश्किल होता है, इसलिए इन्हें केवल एक अतिरिक्त सामग्री के रूप में माना जाता है। ये जड़ी-बूटियों से कैसे अलग हैं? मामला थोड़ा जटिल है। यह पाया गया है कि दोनों नामों का उपयोग परस्पर किया जा सकता है। फिर भी, जड़ी-बूटियाँ आमतौर पर सुगंधित पौधों के पत्ते होती हैं, जिनमें कठोर तने नहीं होते। इसके अलावा, इन्हें अक्सर बिना संसाधित रूप में ही कहा जाता है। उदाहरण के लिए तुलसी, पुदीना, अजमोद या सोआ। अभी भी यह धारणा है कि मसाले जड़ी-बूटियों की तुलना में अधिक सुगंधित होते हैं, लेकिन सूखे रूप में भी वे अधिक पाए जाते हैं। हम जड़ी-बूटी, जड़ और सब्जी मसालों को अलग कर सकते हैं। इसके अलावा विभिन्न सॉस, शहद, सूखे फल, साथ ही चीनी और नमक भी मसालों में शामिल हैं। इसलिए यह एक बहुत व्यापक उत्पाद समूह है।
काली मिर्च
निस्संदेह यह हमारे देश में सबसे लोकप्रिय मसालों में से एक है। यह मसालों के एक बड़े समूह से संबंधित है। जिसे हम मिर्च के नाम से खाते हैं, वे वास्तव में मिर्च पौधों के बीज होते हैं। इसका विशिष्ट स्वाद पाइपरिन के कारण होता है। इसके दानों में इसका प्रतिशत लगभग 9% तक हो सकता है। स्वाद और गंध के अलावा, यह हमारे शरीर पर कई सकारात्मक प्रभाव डाल सकता है। उदाहरण के लिए यह पेट में पाचन प्रक्रियाओं के नियमन को प्रभावित करता है। यह दस्त, कब्ज और पेट दर्द के जोखिम को कम करता है। पाइपरिन स्वयं चयापचय और वसा जलने को तेज कर सकता है। हालांकि, यह उल्लेखनीय है कि इसकी अधिक मात्रा भूख को काफी बढ़ा सकती है। काली मिर्च का हृदय-रक्त परिसंचरण प्रणाली पर भी प्रभाव होता है। यह रक्तचाप को कम करता है और साथ ही ऊतकों को ऑक्सीजन की आपूर्ति बढ़ाता है। इसके अलावा यह बलगम को कम करने, बुखार कम करने और एंटीऑक्सिडेंट प्रभाव भी रखता है। यह मुक्त कणों से लड़ता है और इस प्रकार कुछ प्रकार के कैंसर के जोखिम को कम करता है। इसके साथ ही यह कुछ विटामिन और खनिजों के अवशोषण को बढ़ाने में भी सहायक है। इनमें विटामिन A, C, बीटा-कैरोटीन और सेलेनियम शामिल हैं।
जायफल
जायफल भी पोलिश रसोई का एक अनिवार्य हिस्सा है। यह मसालों के समूह से संबंधित है और सूखे जायफल के बीजों से प्राप्त किया जाता है। यह मसाला हमारे पाचन तंत्र पर सकारात्मक प्रभाव डालता है। यह पाचन में सुधार करता है और पेट के अल्सर बनने से भी रोकता है। यह पित्त और पेट के रस के उत्पादन में सहायता कर सकता है। जायफल में एक पदार्थ होता है जिसमें मजबूत सूजनरोधी गुण होते हैं – यूजेनॉल। यह उन पदार्थों के उत्पादन को धीमा करता है और उनकी रिहाई को कम करता है जो विशेष रूप से पेट की म्यूकोसा को नुकसान पहुंचाते हैं। इस मसाले का सेवन हृदय-रक्त परिसंचरण प्रणाली पर भी सकारात्मक प्रभाव डाल सकता है। इसमें मौजूद पदार्थ रक्त प्लेटलेट्स के जमाव को कम करते हैं, यानी उनकी गठित होने की प्रवृत्ति को घटाते हैं। यह थ्रोम्बोटिक रोगों की रोकथाम में विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। इसके अलावा यह दिखाया गया है कि इसमें ऊतक की रक्त आपूर्ति बढ़ाने वाले गुण होते हैं। यह पुरुषों में इरेक्शन समस्याओं के उपचार में संभावित सकारात्मक प्रभाव के लिए जिम्मेदार है। इस प्रभाव के लिए जिम्मेदार पदार्थ माय्रिस्टिसिन है। यह उल्लेखनीय है कि इसे पोटेंसी उत्पादों में उपयोग किया जाता है। यह भूख बढ़ाने वाले गुण भी रखता है, जो उन लोगों के लिए सहायक हो सकता है जो अपना वजन कम करना चाहते हैं।
कैयेने मिर्च – यह कैयेने मिर्च है
दिखने में यह सामान्य मिर्च से बहुत अलग है। यह कुछ और नहीं बल्कि सूखी और फिर पीसी हुई शिमला मिर्च है – कैयेने मिर्च की किस्म। उल्लेखनीय है कि यह मसाला स्वाद में बहुत तीखा है, और यही तीखापन इसके स्वास्थ्यवर्धक गुणों का कारण है। यह कैप्साइसिन के कारण होता है, जो इस तीखे स्वाद को निर्धारित करता है। इसमें सूजनरोधी और दर्द निवारक गुण होते हैं, और यह चयापचय को भी तेज कर सकता है। कैयेने मिर्च विशेष रूप से उन लोगों को सुझाई जाती है जो विभिन्न न्यूराल्जिया, सिरदर्द और माइग्रेन से पीड़ित हैं। ध्यान दें कि यह कोई दवा नहीं है, लेकिन इन समस्याओं के लक्षणों को कम करने में इसका सकारात्मक प्रभाव सिद्ध हुआ है। इसके अलावा यह पित्त और पेट के रस के स्राव को बढ़ाता है और आंत की गतिशीलता को बढ़ाता है। यह शरीर को गर्म करता है, अनावश्यक वसा जलाने में मदद करता है और जीवाणुरोधी प्रभाव भी रखता है। इस गुण के कारण यह सर्दी के उपचार में भी एक अच्छा उपाय है और बंद नाक को खोल सकता है। यह भी ध्यान रखना चाहिए कि अत्यधिक उपयोग से यह पेट की म्यूकोसा को गंभीर रूप से उत्तेजित कर सकता है और यकृत और गुर्दे के कार्य को प्रभावित कर सकता है।
सरसों
सरसों दुनिया के सबसे पुराने मसालों में से एक है। इसका उपयोग प्राचीन काल से किया जाता रहा है। आजकल हम इसे शायद सबसे अधिक अचारों में मिलाते हैं, लेकिन यह सरसों की विभिन्न किस्मों में भी एक महत्वपूर्ण घटक है। जिसे हम सरसों के दाने के रूप में जानते हैं, वे वास्तव में ब्रासिकेसी परिवार के पौधे के बीज होते हैं। स्वाद, गंध और संरक्षण गुणों के अलावा, इसके हमारे लिए कई उपयोगी लाभ भी हैं। इसका पहला लाभ इसकी त्वचा में उच्च श्लेष्म सामग्री (15-18%) है। यह पदार्थ सेवन के बाद पेट की म्यूकोसा को ढकता है और जलन, दर्द और संभावित सूजन को कम करता है। इसके अलावा, यह एसिडिटी और आंतों की सूजन को भी कम कर सकता है। इसके अलावा, यह कोमल रूप से मल को ढीला करने के कारण प्राकृतिक रेचक के रूप में भी काम कर सकता है। सरसों उन लोगों को भी सुझाई जाती है जो एनोरेक्सिया और पाचन विकारों से पीड़ित हैं। यह इसके गुणों के कारण है जो हल्के तौर पर हाइड्रोक्लोरिक एसिड स्राव और आंत की गतिशीलता को बढ़ाते हैं।
कलौंजी
कलौंजी अपने विशिष्ट तीखे स्वाद के कारण रसोई में केवल तीखे मसालों के विकल्प के रूप में ही नहीं उपयोग की जाती। उल्लेखनीय है कि यह मसाला प्राचीन मिस्रवासियों को भी जाना जाता था। कहा जाता था कि यह मसाला मृत्यु को छोड़कर सब कुछ ठीक कर सकता है। आज हम जानते हैं कि इस कथन में कुछ सच्चाई है। कलौंजी पेट के अल्सर बनने से रोक सकती है और इस अंग को विभिन्न सूजन से होने वाले नुकसान से बचाती है। इसके अलावा यह यकृत और गुर्दे को दवाओं और अन्य रासायनिक यौगिकों के विषाक्त प्रभाव से बचाती है। यह केवल स्वादिष्ट मसाला नहीं है, बल्कि पारंपरिक चिकित्सा में भी इसका उपयोग होता है। यह अस्थमा, मधुमेह और उच्च रक्तचाप के उपचार में सहायक हो सकती है। इसके अलावा विभिन्न परजीवी रोगों में इसका उपयोग विचारणीय है। यह स्तनपान कराने वाली महिलाओं को दूध उत्पादन की समस्याओं में भी सुझाई जाती है।
हल्दी
हल्दी एक मसाला है जो मुख्य रूप से अपने रंग और विभिन्न मसाला मिश्रणों में अपनी उपस्थिति के लिए जाना जाता है। इसे कभी-कभी "जादुई सोना" कहा जाता है और यह विश्वभर में व्यापक रूप से उपयोग और सराहा जाता है। यह सूखी और फिर पीसी हुई हल्दी की जड़ है – अदरक परिवार का एक पौधा। उच्च कर्क्यूमिन सामग्री के कारण इसे केवल मसाले के रूप में ही नहीं बल्कि इसके अन्य गुणों के लिए भी उपयोग किया जाता है। इसमें मासिक धर्म की तकलीफों को कम करने वाले गुण होते हैं, इसलिए यह विशेष रूप से दर्दनाक मासिक धर्म वाली महिलाओं के लिए सुझाई जाती है। इसके अलावा यह श्वसन रोगों, परजीवी रोगों, विभिन्न म्यूकोसा सूजन, यकृत रोगों और पेट के अल्सर जैसी बीमारियों में मदद कर सकती है। कर्क्यूमिन के संभावित कैंसररोधी गुणों पर लंबे समय से चर्चा हो रही है। नवीनतम शोध के अनुसार यह संभवतः कैंसर उपचारों का समर्थन करता है, लेकिन इसे कैंसर का इलाज नहीं माना जाना चाहिए। इसके जीवाणुरोधी और विषाणुरोधी गुण भी उल्लेखनीय हैं। इसके अलावा यह न्यूरोडीजेनेरेटिव रोगों के उपचार में एक उत्कृष्ट पूरक हो सकता है। जैसे अल्जाइमर रोग या स्ट्रोक। यह इसके अंदर मौजूद ट्यूमेरॉन के कारण है। यह रासायनिक यौगिक मस्तिष्क में तंत्रिका कोशिकाओं के विकास और विभेदन को प्रोत्साहित करता है। यह विभिन्न चोटों, यहां तक कि यांत्रिक चोटों के बाद उनकी पुनर्जनन को भी प्रभावित करता है।
सारांश
मसाले और जड़ी-बूटियाँ न केवल स्वाद और सुगंध के माध्यम से बल्कि अपनी अन्य विशेषताओं के कारण भी हमें सकारात्मक रूप से आश्चर्यचकित कर सकती हैं। इस लेख में हमने सबसे लोकप्रिय मसालों पर ध्यान केंद्रित किया है, जिनका प्रभाव क्षेत्र सबसे व्यापक है। उल्लेखनीय है कि लगभग हर जड़ी-बूटी या मसाला सक्रिय पदार्थों का स्रोत हो सकता है, जो हमारे शरीर के लिए लाभकारी हैं। साथ ही इनके संभावित दुष्प्रभावों का जोखिम भी होता है। इसलिए, हर चीज की तरह, इस मामले में भी संयम बनाए रखना आवश्यक है।
