• Cos'è l'olio d'oliva?
• Come riconoscere un olio d'oliva di alta qualità?
• Olive - il segreto della salute
• Olio d'oliva in cucina

Da millenni, gli abitanti del bacino del Mediterraneo coltivano gli ulivi e utilizzano i loro frutti nella vita quotidiana. Nella cucina dell'epoca si usavano olive e olio d'oliva. L'olio e le foglie di ulivo avevano un potere terapeutico per le antiche società. E quando era necessario perdonare gli dei, venivano offerti olio d'oliva o olive come dono.

I Greci si affidano all'olio d'oliva da migliaia di anni. A Creta, nel Peloponneso meridionale, nelle isole Egee e in molte altre regioni, l'olio d'oliva era un prodotto esclusivo utilizzato per cucinare. Il caro ulivo, benedetto dallo stesso dio, è agli occhi dei Greci un albero sacro.

La Grecia è la culla. È molto probabile che la prima coltivazione di ulivi sia avvenuta sulle isole greche di Santorini e Nisyros. Lì è stato scoperto un fossile di ulivo vecchio di circa 60.000.000 di anni. Tuttavia, si ritiene generalmente che Creta sia l'isola dove sono stati creati i primi uliveti.

Cos'è l'olio d'oliva?

Gli ulivi provengono dalla regione del Mediterraneo. Oggi si trovano anche in Australia e America. Lì vengono coltivate molte varietà di olive, alcune delle quali possono essere utilizzate solo per la produzione di olio d'oliva, mentre altre sono più adatte per il consumo diretto (queste sono generalmente più grandi). Ci sono anche quelle che funzionano in entrambi i ruoli.

I fiori degli ulivi fioriscono in primavera (aprile - maggio) e poco dopo iniziano a crescere i frutti. All'inizio sono di un verde chiaro, per maturare verso la fine di agosto. Il periodo di maturazione può variare a seconda della varietà, ma di solito è verso la fine di agosto.

L'olio prodotto dalle olive è il loro succo naturale, è un liquido puro ottenuto meccanicamente o naturalmente. Il succo si trova nel pericarpo, la parte carnosa del frutto.

Come riconoscere un olio d'oliva di alta qualità?

• Colore – non è un criterio che ci dia sempre la risposta desiderata. Un buon olio d'oliva dovrebbe variare nel colore dal verde al giallo dorato. È verde quando prevale la clorofilla nell'olio, mentre più carotene è presente, più l'olio si avvicina a un colore giallo-dorato.
• Sapore e aroma – la temperatura ideale dell'olio per il test è di 28 °C. Il piacevole profumo fruttato e il sapore dimostrano la buona qualità dell'olio. Se avvertite un odore sgradevole di terra o addirittura di muffa, dovreste evitare tale olio.
• Contenuto di acidità – si presume che l'olio d'oliva non debba superare il 3,3% di contenuto di acido oleico in 100 g di olio. In realtà, l'olio d'oliva che supera l'1% non è considerato di alta qualità. Questo parametro è spesso indicato sull'etichetta ed è relativamente semplice verificare il contenuto di acidità degli oli. Quelli della fascia più alta dell'olio d'oliva non superano lo 0,3% di acidità. Perché l'olio d'oliva possa portare la denominazione extra vergine nel nome, non deve superare uno 0,8% di acidità.
• L'ossidazione è una delle cause più comuni di deterioramento dell'olio. Le condizioni di conservazione (luce o ossigeno) possono portare all'ossidazione. Ciò fa perdere qualità all'olio.

Olive - il segreto della salute

L'olio d'oliva dovrebbe agire come uno scudo che protegge la nostra salute. Sempre più ricercatori confermano l'effetto positivo dell'olio d'oliva sul nostro corpo:

• colesterolo cattivo - il consumo di olio d'oliva riduce, a differenza di altri grassi, la concentrazione di LDL ("colesterolo cattivo") nel sangue, senza abbassare i livelli di HDL ("colesterolo buono")
• Trigliceridi - L'olio d'oliva riduce dimostrabilmente i livelli di trigliceridi nel sangue. L'accumulo di colesterolo cattivo nel sangue dovuto ai trigliceridi può bloccare le arterie che forniscono ossigeno al cervello e al cuore.
• Ipertensione - L'olio d'oliva riduce la pressione sanguigna (sistolica e diastolica). Pertanto, diminuisce il rischio di infarto,
• Cancro – Studi dimostrano che il consumo di olio d'oliva può rallentare lo sviluppo del cancro al seno o di altri tipi di questa malattia. Una dieta equilibrata con olio d'oliva e verdure può ridurre il rischio di cancro fino al 75 %.
• Sistema digestivo - I ricercatori confermano che l'olio d'oliva protegge dal cancro allo stomaco, migliora la funzione del fegato e può aiutarlo a eliminare le sostanze tossiche.
• artrite reumatoide – il consumo di olio d'oliva riduce la probabilità che questo sintomo si manifesti fino al 75%. Soprattutto con un'alimentazione equilibrata e il consumo di pesce,
• Diabete – L'olio d'oliva dovrebbe essere consumato anche dai diabetici.

Olio d'oliva in cucina

L'olio d'oliva è un componente essenziale dell'alimentazione fin dall'antichità. Il mondo culinario antico utilizzava le qualità dell'olio d'oliva, tra l'altro, per la preparazione di pesce, formaggio o verdure.

La conoscenza sull'olio d'oliva è oggi molto ampia. Sappiamo come influisce sulla nostra salute e sappiamo per cosa possiamo usarlo. Il suo utilizzo è estremamente vario. Viene usato per conservare verdure o frutti di mare. Salse e condimenti con olio d'oliva sono estremamente freschi e si abbinano perfettamente con aglio, noci, formaggio, mandorle, cetrioli e persino avocado. Nella cucina mediterranea tradizionale, l'olio d'oliva è perfetto per cucinare carne, frutti di mare, pesce o verdure. Arricchisce perfettamente deliziose insalate. Molti dolci sono preparati anche a base di olio d'oliva: torta di carote, torta alle noci, baklava tradizionale, torta al miele o all'arancia. Ci sono anche oli aromatizzati (con aglio, rosmarino, erbe di Provenza, basilico, ecc.), che rappresentano un'ottima aggiunta alle insalate.