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Chi di noi non ha mai avuto contatto con la cannella? Questa pianta, o meglio la sua corteccia, è una delle spezie di punta. Accanto a chiodi di garofano, zenzero o cardamomo, è un ingrediente di molti piatti. Possiamo citare, ad esempio, una varietà di bevande calde, piatti asiatici, ma anche i nostri prodotti da forno locali, in particolare i dolci di Natale. Oltre al meraviglioso profumo e alle proprietà riscaldanti della cannella, c'è molto di più di quanto si possa pensare. E di queste proprietà meno conosciute tratta questo articolo.
Zimtbaum - una manciata di informazioni
La famiglia delle Cannellacee è una famiglia di piante piuttosto grande. Tuttavia, tra tutta questa galassia, l'albero di cannella di Ceylon è considerato la specie più pregiata. In effetti, si tratta di una specie di albero appartenente alla famiglia delle Lauracee. I suoi habitat naturali sono le regioni dell'attuale India, Sri Lanka e Birmania. Successivamente è stato coltivato in Africa e Asia. Oggi viene coltivato ed è ampiamente conosciuto come spezia. La corteccia di cannella viene raccolta 2-3 volte all'anno. Questo avviene solitamente durante la stagione delle piogge. Dopo il taglio della corteccia, essa viene sottoposta a un processo speciale di pulizia e asciugatura. Tradizionalmente viene fatto al sole, come avviene ad esempio per i pomodori secchi. Successivamente un tale prodotto viene chiamato cannella. Sia tritata che nelle popolari stecche. Un fatto interessante potrebbe essere che l'albero di cannella è menzionato nella Bibbia, più precisamente nel libro di Ezechiele (27:19). Sebbene non venga chiamato direttamente così, è stato sicuramente usato per la produzione di olio sacro e profumi. Questo esempio mostra da quanto tempo è conosciuto e apprezzato per le sue proprietà.
Valori nutrizionali della cannella
Sebbene normalmente non consumiamo quantità significative di spezie, vale comunque la pena parlare del valore nutrizionale della cannella. In 100 grammi di questa pregiata spezia troviamo rispettivamente 4 grammi di proteine, 1,3 grammi di grassi e quasi 81 grammi di carboidrati. È degno di nota anche l'elevato contenuto di fibre - fino a 51 grammi! Tuttavia, i macronutrienti non sono tutto. I micronutrienti giocano un ruolo primario nella cannella. Contiene una grande quantità di vitamine del gruppo B, ma anche C, A, E e K. Inoltre, anche il contenuto di minerali è elevato. Si parla di magnesio, calcio, potassio, ferro e fosforo. Per quanto riguarda i principi attivi, troviamo oli essenziali responsabili del suo sapore e odore specifici. Come la maggior parte delle piante, contiene molti antiossidanti e composti fenolici. Interessante è che alcuni di questi si trovano praticamente solo nella cannella e hanno molte applicazioni benefiche per la salute. Per esempio, acido cinnamico, cinnamaldeide, cumarina, acido cinnamico ed eugenolo, che è componente di molti profumi.
Cannella per il sistema digestivo
Le proprietà lenitive della cannella sul nostro sistema digestivo sono apprezzate fin dall'inizio dei tempi. Grazie ai principi attivi in essa contenuti, come la maggior parte delle spezie, è in grado di influenzare positivamente il nostro metabolismo. Inoltre, può essere utile per una digestione più efficiente dei grassi. L'olio di cannella è un ottimo rimedio contro i problemi digestivi. Contribuisce notevolmente a migliorare la digeribilità del cibo, cosa particolarmente utile in caso di disturbi digestivi. Stimola anche la secrezione di bile e succo gastrico. Può anche alleviare la nausea nelle donne in gravidanza e alcalinizzare il corpo. Interessante è il fatto che l'aldeide cinnamica può aiutarci a combattere l'alito cattivo. Ha forti proprietà antibatteriche. È importante sapere che è in grado di affrontare ceppi batterici davvero resistenti. A questo scopo si consigliano sciacqui. Basta sciogliere alcune gocce di olio di cannella in una piccola quantità d'acqua e sciacquare la bocca con la soluzione preparata.
Cannella per il sistema cardiovascolare
La cannella di Ceylon è efficace nella lotta contro l'arteriosclerosi. Ciò è dovuto alla sua capacità di ridurre la quantità di colesterolo LDL nel sangue. Di conseguenza, diminuisce il rischio di formazione di placche aterosclerotiche. Lo stesso vale per la riduzione del contenuto di zucchero nel sangue. La cannella può essere utile per le persone che devono affrontare concentrazioni troppo elevate di questo macroelemento. Interessante è il fatto che le sostanze responsabili di questo effetto positivo non interagiscono con i farmaci destinati ai diabetici. Grazie a ciò, la cannella può essere un ottimo complemento alla farmacoterapia, ma anche svolgere un ruolo protettivo. Inoltre, agisce sulla corretta circolazione sanguigna, poiché riduce la permeabilità dei vasi sanguigni.
Proprietà antitumorali della cannella
Cannella contiene sostanze attive che hanno un effetto antitumorale. Parliamo di cinnamaldeide, che è stata ampiamente studiata nei roditori. I ricercatori dell'Università dell'Arizona hanno dimostrato che questo composto può effettivamente essere utile nel trattamento del cancro del colon. Lo studio ha incluso l'aggiunta di piccole quantità di cinnamaldeide al cibo consumato dai roditori. I risultati sono stati sorprendentemente buoni. Si è scoperto che accelerava l'eliminazione delle tossine dal corpo, ma anche la rigenerazione delle cellule danneggiate. Tuttavia, la cosa più importante è che aumentava significativamente la loro resistenza ai carcinogeni, riducendo così il rischio di questo tipo di cancro. Va però aggiunto che non è del tutto chiaro se influenzi il corpo umano allo stesso modo. Tuttavia, questo progetto è molto promettente.
Cannella e malattie neurodegenerative
Come nel caso precedente – l'aldeide cinnamica – è stato utilizzato anche qui. Va menzionato anche un altro principio attivo della cannella. Si tratta dell'epicatechina. Queste due sostanze hanno l'effetto di ritardare l'insorgenza della malattia di Alzheimer. In alcuni casi possono anche prevenirla completamente. Ciò è dovuto al fatto che probabilmente queste due sostanze chimiche possono impedire la formazione di grovigli neurofibrillari, che di fatto determinano l'insorgenza di questa malattia. Anche nel caso della malattia di Parkinson arrivano notizie positive. In questo caso è corretto dire che la ricerca finora è stata condotta solo su roditori. È stato dimostrato che il benzoato di sodio, che si forma dalla degradazione della cannella nel corpo, può facilmente penetrare nel cervello. Una volta arrivato lì, è in grado di invertire in gran parte i cambiamenti apportati da questa malattia in quell'organo. Come si scopre, anche se ogni tipo di cannella si decompone in benzoato di sodio, anche la sua specie è importante. L'attività biologica più alta è quella formata dalla cannella di Ceylon.
Cannella per la pelle
Cannella è stata utilizzata anche nell'industria cosmetica. Viene aggiunta a tutti i tipi di maschere, paste, gel e persino shampoo. Tuttavia, non c'è nulla di sorprendente in questo, poiché la cannella possiede una serie di proprietà benefiche per la nostra pelle. Ha un forte effetto antibatterico ed è quindi eccellente per combattere varie infezioni cutanee. È un rimedio efficace contro l'acne. Inoltre, ha proprietà antinfiammatorie, rassodanti e astringenti. Grazie a ciò, la troviamo in tutti i tipi di creme anti-rughe e anti-invecchiamento. Vale la pena notare, però, che le persone con pelle couperose dovrebbero essere caute con questo tipo di cosmetici. La cannella provoca una significativa dilatazione dei vasi sanguigni, cosa che non è sempre vantaggiosa. Tuttavia, grazie a questa proprietà, è perfetta come complemento a prodotti contro la cellulite o con effetto snellente.
Controindicazioni per l'assunzione di cannella e l'uso di prodotti che la contengono
Vale la pena notare che la cannella stessa non ha una dose tossica specifica. Problemi di questo tipo riguardano la cumarina, che è un componente essenziale della cannella stessa. Tuttavia, si ritiene che un cucchiaino di cannella al giorno sia una dose sicura. In caso di sovradosaggio possono verificarsi nausea, sudorazione, vomito e diarrea. Nonostante la sua relativa sicurezza, ci sono alcune situazioni in cui il suo consumo non è raccomandato. In primo luogo, il consumo di cannella dovrebbe essere limitato per donne in gravidanza e in allattamento. Ciò è dovuto alle sue proprietà anticoagulanti. Questo comporta il rischio di aborto spontaneo. Inoltre, è fortemente allergenica e può irritare le mucose. Per questo motivo, anche gli allergici e i pazienti con, ad esempio, ulcere gastriche dovrebbero evitare il consumo. I diabetici, invece, nonostante le proprietà di regolazione della glicemia, dovrebbero consultare un medico nella dieta quotidiana.
Sommario
-Cannella è una pianta insolita, a cui dobbiamo questa spezia. Nonostante le sue proprietà speziate specifiche, può sorprenderti. Una serie di principi attivi può diventare un rimedio per molte malattie. Tuttavia, ricordiamo che nell'uso dei principi attivi devono sempre prevalere moderazione e buon senso.
