De witte moerbei is een plant waarvan de gezondheidsbevorderende eigenschappen door vele uitgebreide wetenschappelijke studies zijn bevestigd. Haar oorspronkelijke leefgebied was weliswaar niet Polen, maar het is vermeldenswaard dat de witte moerbei bij ons toch een veelvoorkomende soort is. We kunnen het zowel in rauwe als in gedroogde vorm vinden, waarbij de gedroogde vorm verreweg het populairst is in de verkoop. Laten we toevoegen dat de vruchten van deze boom uiterst smakelijk zijn, wat de waarde ervan verder verhoogt en ons zou kunnen aanmoedigen om ernaar te grijpen. Welke eigenschappen heeft deze interessante plant, hoe en bij welke ziekten moet ze worden gebruikt? Antwoorden op deze en andere vragen geven we in deze tekst.
Witte moerbei - beschrijving van de plant
Witte moerbei komt uit China. In dit enorme land groeide ze honderden jaren geleden wild. Daarna werd ze een cultuurplant, voornamelijk vanwege de smaak van haar witte vruchten, maar niet alleen. Al snel bleek dat de bladeren van deze plant perfect geschikt zijn als voedingsbodem voor zijderupsen, wat ook nuttig was bij hun kweek. Daarom komen we heel vaak de naam tegen - de pestzijderups. De moerbei zelf behoort tot de moerbeisoorten, waarvan de vertegenwoordigers voornamelijk kleine loofbomen zijn die tot ongeveer 15 meter hoog worden. Met de komst van nieuwe technologieën die mensen in staat stellen om de wereld rond te reizen, heeft ze zich ook naar andere continenten verspreid. Wetenschappers schatten dat ze rond de 11e eeuw na Christus naar Europa kwam. In Polen is er praktisch alleen witte moerbei, die interessant genoeg vaak wordt verward met zwarte of rode moerbei. Dit komt vooral door de verschillende tinten van haar vrucht, die tot deze fouten kunnen leiden. Haar naam dankt de moerbei echter niet aan de kleur van de vrucht, maar aan de schors. Dit is een zeer goede manier om deze soorten te onderscheiden. Laten we toevoegen dat een van de eerste waargenomen eigenschappen van de moerbei de werking op het versnellen van de groei van kinderen was. Dit werd ontdekt in China, waar de aftreksel van de bladeren en scheuten van deze plant aan kinderen werd gegeven, wier lengte en gewicht duidelijk verschilden van die van hun leeftijdsgenoten. Dit leidde tot verdere onderzoeken en studies naar deze boom met echt positieve resultaten voor ons allemaal.
Welke gezondheidsbevorderende bestanddelen bevat witte moerbei?
In de algemeen begrepen plantenmedicijnkunde worden zowel moerbeivruchten als hun bladeren gebruikt. Omdat ze in chemische samenstelling licht verschillen, richten we ons eerst op de vruchten.
Vrucht van de witte moerbei
De vruchten van deze boom zijn meestal in gedroogde vorm verkrijgbaar. Ze bestaan grotendeels uit enkelvoudige suikers (83/100 gram), bevatten ook eiwitten (3/100 gram) evenals kleine hoeveelheden vetten van alle soorten (3/100 gram) en vezels (7/100 gram). Daarnaast zijn ze extreem rijk aan vitamine C, maar ook aan B-groep vitaminen. Het is vermeldenswaard dat sporenelementen hun kracht zijn. We kunnen behoorlijk wat ijzer, kalium, calcium, zink, mangaan en zelfs koper in hen vinden. Ze kunnen een interessante alternatieve bron zijn van exogene aminozuren, dus die welke ons lichaam niet zelf kan synthetiseren, maar via voeding moet worden aangevoerd. Het gaat natuurlijk om methionine, threonine, leucine en arginine.
Witte moerbeibladeren
Hoewel de witte moerbei vooral bekend is om haar smakelijke vruchten, vinden we in de bladeren van deze plant de meest actieve stoffen. Net als bij vruchten zijn het de gedroogde bladeren die in de kruidengeneeskunde wijdverbreid zijn, omdat in deze vorm de therapeutische stoffen geconcentreerd zijn. De droge massa bevat de meeste vezels en eiwitten, maar daar zullen we ons niet op richten. Hierbij komen polyfenolen naar voren, waarvan de meeste flavonoïden zijn. Ze zijn zeer effectief in de strijd tegen vrije radicalen en hebben daarom sterke antioxidatieve eigenschappen. Tot de waardevolle stoffen behoren ook ascorbinezuur, verschillende beta-carotenen, grote hoeveelheden foliumzuur en sporenelementen, waaronder ijzer, magnesium en calcium. Het is ook vermeldenswaard dat de bladeren een rijke bron kunnen zijn van verbindingen met antivirale, ontstekingsremmende, antibacteriële eigenschappen, evenals stoffen die de bloedsuikerspiegel beïnvloeden. Het gaat om alkaloïden, waarvan een vertegenwoordiger bijvoorbeeld 5-Imino-D-Sorbit (DNJ) kan zijn. Dit is al zeer lange tijd onderwerp van onderzoek, omdat de effecten op ons lichaam behoorlijk groot zijn. Evenzo quercetine – een chemische verbinding die de werking van aldose-reductase blokkeert. Dit is al belangrijk omdat bij een teveel aan glucose in het bloed sorbitol wordt gesynthetiseerd. Aan de andere kant kan een overschot aan sorbitol de functies van de lever, de nieren, bijna het hele zenuwstelsel en de ogen negatief beïnvloeden.
De invloed van de witte moerbei op de koolhydraatstofwisseling van het lichaam
Te midden van vele eigenschappen van deze plant staan zeker de glykemiebeïnvloedende eigenschappen voorop. Immers, verschillende extracten en aftreksels van haar bladeren zijn een belangrijk onderdeel van antidiabetica, maar kunnen ook zelf een therapeutische vorm zijn. Dit komt vooral door de effectiviteit van de werking, maar ook door de relatief hoge veiligheid van dergelijke producten. Ze veroorzaken geen verschillende bijwerkingen, zoals bij sommige geneesmiddelen het geval is. Daartoe behoren bijvoorbeeld overmatige slaperigheid, diarree, winderigheid, verminderde waarneming en apathie. De hoge efficiëntie is ook te danken aan het vermogen om de werking van vele enzymen die verantwoordelijk zijn voor de afbraak van koolhydraten te remmen of aanzienlijk te vertragen. Volgens Adisakwattan et al. spreken we in dit geval van een afname van de activiteit van het eerste enzym met bijna 60%, terwijl het bij sucrase ongeveer 50% was. Nog betere resultaten werden bereikt door de combinatie van deze extracten met andere plantaardige chemische verbindingen, waaronder die afkomstig van tuinchrysant en zuring. Interessant genoeg toonde witte moerbei praktisch geen effect op alfa-amylase, maar deze werking veranderde significant na gebruik van de bovengenoemde planten. Dit betekende dat een dergelijke combinatie op bijna alle enzymen inwerkte die verantwoordelijk zijn voor de vertering van koolhydraten. Er zijn ook verschillende studies uitgevoerd op proefdieren. Ze behandelen het feit dat witte moerbei, afgezien van de beïnvloeding van enzymen, het insulineniveau in het bloed verhoogt. Tot nu toe is het mechanisme van deze relatie echter niet volledig begrepen. Het is vermeldenswaard dat de verhoging van het insulineniveau zeer gunstig is voor mensen bij wie diabetes is vastgesteld. Het is echter heel anders bij patiënten met insulineresistentie, want een dergelijke langdurige toestand kan het ziekteverloop aanzienlijk versnellen en uiteindelijk leiden tot de ontwikkeling van een volwaardige type II diabetes.
Witte moerbei en lipidenprofiel
Onderzoek toont ook aan dat extracten en aftreksels van bladeren van de witte moerbei het lipidenprofiel van mensen met diabetes beïnvloeden, maar niet alleen. Toegepast over een periode van ongeveer 30 dagen, maakten ze een duidelijke verlaging van het LDL-cholesterolgehalte mogelijk, maar ook van de triglyceriden in het bloed. Het klopt dat deze studies op ratten zijn uitgevoerd, maar de onderzoekers verzekeren dat de resultaten echt veelbelovend zijn. Het is vermeldenswaard dat vergelijkbare effecten werden waargenomen in de groep diabetici die dergelijke extracten kregen toegediend. Over een vergelijkbare periode verlaagden ze het LDL-cholesterol gemiddeld met 23%, terwijl tegelijkertijd bij praktisch alle in de studie opgenomen patiënten een lichte stijging van het goede cholesterol (HDL) werd waargenomen. Dit wijst erop dat voedingssupplementen met moerbeiextracten uiterst nuttig kunnen zijn bij de preventie van hart- en vaatziekten en het optreden van coronaire atherosclerose, evenals hartaanvallen en beroertes kunnen voorkomen.
Wat beïnvloedt de witte moerbei nog meer?
Hoewel de meeste positieve effecten van de moerbei gericht zijn op het verlagen van de bloedsuikerspiegel, beïnvloedt ze ook andere delen van ons lichaam. Er zijn berichten dat het u in staat stelt om het lichaamsgewicht te verminderen, wat zeker onze gezondheid zal beïnvloeden. Het moet echter worden herinnerd dat het dit proces alleen kan ondersteunen, en samen met een voedingssupplement is het de moeite waard om goed te eten en op lichamelijke activiteit te letten. Dit verandert echter niets aan het feit dat het een zekere invloed heeft op de celstofwisseling, wat dit effect versterkt. Moerbeivruchten kunnen op hun beurt zeer nuttig zijn in de strijd tegen neurodegeneratieve ziekten, waaronder de ziekte van Alzheimer. Ze bevatten grote hoeveelheden cyadin, dat een beschermende werking heeft op het endotheel van de hersenen, waardoor de progressie van de ziekte wordt vertraagd en het risico op het ontstaan ervan wordt verminderd.
Witte moerbei - contra-indicaties voor gebruik
Hoewel witte moerbei een veilig en goed onderzocht preparaat is, zijn er verschillende situaties waarin we het niet moeten innemen. Ten eerste kan het een sterk allergeen zijn. Als u dus allergische symptomen ervaart, moet u onmiddellijk een arts raadplegen. Allergiepatiënten, vooral degenen die allergisch zijn voor verschillende chemische stoffen, moeten het gebruik vermijden. Bovendien is voorzichtigheid geboden tijdens de zwangerschap, want de werking van moerbei in een dergelijke toestand is praktisch niet getest. Bij diabetici moet het gebruik echter, ondanks de vele positieve effecten van moerbei met betrekking tot het verlagen van de bloedsuikerspiegel en het beïnvloeden van het insulineniveau, worden besproken met de behandelend arts. Dit komt vooral doordat de werking van moerbeiaftreksels of -extracten in combinatie met antidiabetica kan leiden tot gevaarlijke hypoglykemieën, wat de gezondheid en het leven van de patiënt in gevaar kan brengen.
Samenvatting
De witte moerbei is zeker een ongelooflijk nuttige plant, zowel wat smaak betreft als mogelijke gezondheidsbevorderende eigenschappen. Het klopt dat haar werking voornamelijk gericht is op het reguleren van de koolhydraatstofwisseling van het systeem, maar laten we ons haar effecten op bijna het hele lichaam herinneren. Bij mensen die worstelen met insulineresistentie of diabetes is het de moeite waard om voor het starten van een voedingssupplement met witte moerbei een arts te raadplegen om mogelijke complicaties te voorkomen.
Literatuurlijst
- Peter F. Stevens, Angiosperm Phylogen Website , Missouri Botanical Garden, 2001– [geraadpleegd op 19.01.2010] (Eng.).
-
Grześkowiak, M. Łochyńska, Biologisch actieve verbindingen van de witte moerbei (Morus alba L.) en hun therapeutische werking, Postępy Fitoterapia 1/2017, http://www.postepyfitoterapia.pl/wp-content/uploads/2017/06 /pf_2017_031-035.pdf
- Grześkowiak, J., Łochyńska, M. (2017). Bioactieve verbindingen van de witte moerbei (Morus alba) en hun therapeutische werking. Post Fitoter, 18(1), 31-35.
- Kałwa, K., Wilczyński K. (2016) Antioxidatieve eigenschappen van bladinfusies van witte moerbei (Morus alba L.) Acta Sci. Halb. Techniker Agraria, 15(3-4) 2016, 15-24.
- Tian, S., Wang, M., Liu, C. Zhao, H. & Zhao, B. (2019) Moerbeibladeren verminderen ontsteking en insulineresistentie bij muizen met type 2 diabetes via TLRs en insulinesignaleringsweg. BMC Complement Altern Med, 19(1):326.
- Adisakwattana, S., Ruengsamran, T., Kampa, P., & Sompong, W. (2012). In-vitro remmende effecten van plantaardige voedingsmiddelen en hun combinaties op intestinale α-glucosidase en pancreatische α-amylase. BMC Complement Altern Med, 12:110.
- Fitoterapia 3/2009, http://www.czytelniamedyczna.pl/2651,leiscie-mulberry-as-source-naturalnych-substancji-biologically-aktywnych.html
