É uma das poucas plantas com uma tradição tão rica e secular. As fontes históricas mais antigas datam o amaranto expandido já no século III a.C. Durante muitos anos foi usado principalmente como uma espécie decorativa, que enriquecia os espaços de forma extremamente atraente com um contraste interessante entre uma flor viva e intensamente violeta e folhas verde-claro. Mas já os Incas, Maias e Índios estavam convencidos das propriedades benéficas do amaranto.
Nos séculos seguintes, o destino desta planta única mudou como num caleidoscópio: por vezes era considerada sagrada e era a base para doces enriquecidos com mel, noutras ocasiões – quando os conquistadores espanhóis a descobriram – era celebrada como erva do diabo. Nos doces de amaranto (por exemplo, tortilhas) era adicionado sangue de prisioneiros. Por esta razão, esta espécie única esteve à beira da extinção total – em todos os lugares onde a religião cristã predominava, o cultivo também era proibido. Felizmente, após muitos anos de desdém, o amaranto voltou às cozinhas de todo o mundo – incluindo a europeia. Atualmente, no século XXI, vive o seu renascimento. Encanta com as suas propriedades únicas, que não devem ser subestimadas.
Amaranto Expandido, Características?
Os grãos de amaranto não contêm glúten – este é o primeiro de muitos argumentos que decidiram que esta planta atualmente enriquece muitas receitas. Entre as numerosas características e benefícios do amaranto expandido, destacam-se ainda os seguintes:
- uma excelente fonte de proteína digerível,
- apoia os processos metabólicos do corpo,
- uma fonte rica em ácidos gordos que enriquecem significativamente a alimentação,
- o amaranto fornece ao corpo muitos ingredientes essenciais, incluindo:
- ferro,
- fósforo,
- magnésio,
- cálcio,
- potássio,
- vitaminas (grupos: A, B, C e E),
- apoia os movimentos peristálticos do intestino - contém fibras que auxiliam o funcionamento do sistema digestivo,
- graças ao conteúdo de um conjunto completo de aminoácidos exógenos, retarda significativamente o processo de envelhecimento do corpo - tem um efeito positivo nos processos regenerativos,
- é uma excelente fonte de energia - contém hidratos de carbono, que são sem dúvida um componente essencial da alimentação de pessoas que trabalham física e mentalmente (um bom suplemento alimentar para atletas).
Quem deve usar?
As características acima mencionadas já contêm em grande parte a resposta à pergunta "Para quem?". No entanto, vale a pena destacar aplicações concretas para realçar de forma especial os benefícios do amaranto expandido. Então, a quem podemos recomendá-lo?
- Alérgicos - o amaranto não contém glúten, por isso pode ser usado por eles e adicionado a muitas receitas,
- Pessoas que valorizam uma alimentação correta - os grãos de amaranto expandido são, entre outros, ricos em ferro (com muito boa biodisponibilidade),
- Pessoas sujeitas a cargas físicas ou mentais elevadas (alunos, estudantes, profissionais, etc.),
- Pessoas que estudam intensamente e estão permanentemente expostas ao stress - o amaranto expandido contém uma grande quantidade de hidratos de carbono bem absorvíveis, que constituem uma fonte natural de energia,
- Anemia - a riqueza em ácidos gordos (poli-insaturados) bem como minerais e elementos ajuda a complementar macro e microelementos.
Quando usar?
Atualmente, encontramos o amaranto expandido em muitas formas interessantes no mercado, pelo que pode ser usado tanto para preparar o pequeno-almoço e almoço como para chás doces da tarde e snacks. No entanto, os mais comuns são as sementes de amaranto, que por exemplo são usadas na cozedura, confeção ou cozedura a vapor dos alimentos. Não devemos esquecer a farinha especial de amaranto, que melhora significativamente a qualidade e o sabor dos produtos de pastelaria. Além disso, graças a ela, pode eliminar todos os aditivos químicos restantes da receita que deveriam melhorar o sabor e a maciez da pastelaria. A farinha de amaranto também prolonga a durabilidade graças às suas propriedades. Pode ser usada, por exemplo, na preparação de massas.
Exemplos de pratos:
- Panquecas,
- Cupcakes,
- Sopas de amaranto e legumes,
- Saladas com adição de amaranto.
Valores nutricionais do Amaranto
Especialistas em nutrição celebraram o amaranto como a "colheita do século XXI". Este termo deve-se às suas propriedades únicas, graças às quais pode influenciar perfeitamente a função do corpo humano.
As sementes de amaranto expandido são uma fonte valiosa de substâncias cuja quantidade ótima no corpo assegura o seu funcionamento adequado. As mais importantes são proteínas e ácidos gordos bem absorvíveis. A planta também possui uma grande quantidade de fibras, vitaminas e minerais que apoiam o equilíbrio do corpo.
O efeito dos componentes individuais do amaranto expandido na função do corpo é o seguinte:
- A proteína fornece aminoácidos essenciais que influenciam muitos processos no corpo. É importante que o teor de proteína no escarlate seja muito maior do que em outros cereais, os ácidos gordos reduzem o colesterol mau e assim diminuem significativamente o risco de problemas relacionados com o sistema circulatório,
- As fibras melhoram a peristalse intestinal, ajudam a reduzir o colesterol no sangue e limpam o corpo,
- As vitaminas A e E, presentes no amaranto expandido, reduzem o risco de doenças graves como Alzheimer; as vitaminas do complexo B têm um efeito positivo na função do sistema nervoso, apoiam a memória e permitem desfrutar de uma excelente aparência da pele. O amaranto é também um tesouro de antioxidantes! Os minerais como ferro, magnésio, cálcio, fósforo e potássio têm um efeito positivo no cumprimento de todas as necessidades do corpo.
Exemplos de métodos de administração
O amaranto é um cereal e, portanto, é perfeito para a preparação de conservas, depois de misturado com farinhas tradicionais. Desta forma, é possível obter pão rico em proteínas e ao mesmo tempo extremamente saboroso. O amaranto também pode ser consumido apenas na forma de sementes. O chamado "popping", ou seja, amaranto em forma semelhante a pipocas, é perfeito como acompanhamento para iogurte ou como snack independente.
Por outro lado, os amantes de pratos mais requintados também podem usar o amaranto expandido para preparar almoços saborosos ou jantares requintados. É perfeito para pratos cozidos a vapor, bem como para cozidos e gratinados. Nas prateleiras encontrará também farinha deste cereal, que pode ser usada para todos os pratos que não requerem glúten (por isso não é adequada para cozer pão e bolos).
Como é usado na medicina?
Devido ao excelente efeito na função do corpo humano, vale a pena consumir o amaranto expandido não só por prazer, mas também para fins medicinais. Vale a pena recorrer a ele:
- Pessoas que sofrem de doenças do sistema circulatório e esquelético,
- Mulheres grávidas,
- Anemia,
- Vegetarianos,
- Idosos e convalescentes,
- Pessoas com sistema digestivo sensível,
- Pessoas com doença celíaca,
- Pessoas com deficiência mineral.
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