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Como queremos proteger o ambiente, procuramos soluções naturais e simples para resolver situações do dia a dia. Os mosquitos que perturbam o seu descanso noturno são um dos casos em que procuramos uma solução rápida, mas também queremos evitar o uso de químicos invasivos. Neste artigo, apresento várias plantas e os óleos extraídos delas que podem ajudar a lidar com estes seres persistentes.
Comecemos por explicar um dos conceitos mais importantes sobre o tema abordado:
Repelentes
Trata-se de produtos que repelem pragas física ou quimicamente. Produtos prontos estão à venda em forma de sprays, espumas, bastões, adesivos ou dispositivos: eletrofumigadores – ligados diretamente à tomada, e lâmpadas inseticidas. Existem também métodos conhecidos para proteção contra mosquitos, como redes mosquiteiras ou folhas de alumínio. Um repelente é um produto que repele pelo menos 50% do grupo de pragas testado, no nosso caso, mosquitos. Muitos fatores podem influenciar a eficácia dos produtos aplicados diretamente na pele, incluindo: estrutura química da substância usada, formulação (forma utilizável), propriedades físicas, ou seja, temperatura, humidade da superfície e condição da pele, número de glândulas sudoríparas e intensidade do suor.
Nos repelentes sintéticos, o DEET-N,N-Dietil-3-metilbenzamida está presente. Segundo os padrões europeus, mulheres grávidas e crianças com menos de 2 anos não devem usar produtos com DEET, e crianças entre 2 e 12 anos devem usá-los em quantidades limitadas. Portanto, pode evitar produtos que contenham esta substância e outras potencialmente nocivas, ou considerar métodos naturais para combater os mosquitos.
Plantas e os seus óleos eficazes no combate aos mosquitos:
Mosquito (geralmente chamado Plectrantus, latim Plectranthus Coleoides )
As variedades mais comuns desta planta têm folhas individuais, amplamente ovais, verde-claro com uma ponta branca, mas também existem variedades com folhas verde-escuras com um lado inferior violeta-escuro. O cheiro que delas emana é desagradável para os mosquitos. Basta plantar algumas mudas em redor do terraço, e os mosquitos evitam esse local.
Lavanda (latim: Lavandula officinalis )
Todos os jornais e sites escrevem sobre as propriedades desta planta como repelente de mosquitos e, ao mesmo tempo, como uma bela planta ornamental. Esta pequena planta com folhas prateadas minúsculas e pequenas flores violetas repele mais do que apenas mosquitos. As suas propriedades repelentes também foram observadas contra traças e mariposas. Tanto a planta plantada perto do local de descanso como o óleo pulverizado nesse local são eficazes contra estas pragas, embora as suas propriedades repelentes sejam pequenas – apenas cerca de 30 minutos. No inverno, pode usar variantes secas de lavanda em pequenos raminhos, que podem ser colocados em roupeiros ou armários de cozinha.
Dica: Os óleos essenciais podem ser usados individualmente ou em misturas, cuja base pode ser óleo de girassol, jojoba ou amêndoa doce. A mistura preparada deve ser pulverizada numa divisão exposta a mosquitos aproximadamente a cada 30 minutos. Para os preguiçosos, recomendo lareiras de óleo.
Pelargónia Graveolens – gerânio perfumado e óleo de gerânio extraído
Esta planta possui uma série de propriedades. Tem propriedades analgésicas, calmantes, anti-inflamatórias, coleréticas, expectorantes e diuréticas, estimula o sistema imunitário e hormonal, regula a pressão arterial e alivia doenças relacionadas com a diabetes e a menopausa. No entanto, o que nos interessa hoje é o efeito anti-insetos. Pesquisas mostram que até repele mosquitos que transmitem o parasita da malária. Estas propriedades devem-se principalmente a duas substâncias: citronelol e geraniol. O geraniol também contém óleos de rosa, gengibre, laranja e limão, embora em quantidades menores. O aroma desta substância é descrito como doce, floral, rosado com um toque de citrinos. Por esta razão, estes óleos são frequentemente usados na indústria de perfumes. Esta substância afasta mosquitos, moscas domésticas e carraças. Além disso, este aroma é um guia para a abelha melífera até à colmeia ou à flor. Ao mesmo tempo, é não tóxico e seguro para mamíferos.
Dica: Os mosquitos reproduzem-se em locais com acesso à água – depositam os seus ovos na água. Para evitar picadas, deve eliminar locais com água parada – lagos sem peixes, canteiros mal drenados, canos entupidos, etc. – nas imediações dos locais de descanso.
Canela
O óleo extraído da casca de canela repele mosquitos e previne picadas de carraças. Além disso, possui fortes propriedades antimicrobianas.
Dica: Os óleos essenciais podem ser aplicados diretamente na pele individualmente ou combinados com o seu creme favorito. No entanto, vale a pena testar previamente numa pequena área da pele para verificar se um determinado óleo não provoca uma reação alérgica.
Cravos-da-índia e Óleo de cravo
O aroma dos cravos-da-índia é principalmente o cheiro do Natal, mas não só nesta época vale a pena lembrar esta planta. Repele vários insetos, incluindo mosquitos, pernilongos e piolhos. Isto deve-se ao teor de eugenol, que possui várias propriedades positivas: antisséptico, anestésico, conservante natural, antimicrobiano – são apenas algumas delas. Tal como nas férias, também no verão vale a pena cortar uma rodela de laranja, espetar cravos nela e deixar esta decoração num pires no local de descanso.
Eucalipto e óleo de eucalipto
A substância inseticida mais forte no Eucalipto é o Citriodiol. Por isso, o óleo de eucalipto repele mosquitos (incluindo o mosquito-tigre asiático), carraças e mosquitos. O Citriodiol é considerado o repelente natural mais forte. Tem um efeito repelente extremamente duradouro de até 6-7 horas. Não tem propriedades alérgicas e é seguro para mulheres grávidas e crianças. Esta substância está também presente, embora em quantidades menores, no óleo de capim-limão.
Dica: Terpentina é uma substância que atrai mosquitos e está presente, entre outros, em solventes, vernizes (também em alguns sprays de cabelo). Por isso, pode usá-la como isco, colocando um pires com terebentina longe do local onde pretende descansar.
Os nossos animais de estimação peludos adoram e nós também deveríamos, pois tem propriedades repelentes de insetos. Além disso, o óleo obtido pode ser usado para aliviar irritações cutâneas, incluindo picadas de insetos. As substâncias biologicamente ativas presentes nesta planta são nerol, geraniol e citronelal.
Dica: A partir dos óleos de plantas repelentes pode ser feita uma mistura aromática que, ao ser aquecida numa salamandra com aquecedor, oferece proteção direcionada contra insetos.
Ervas
Tanto cozinheiros como nutricionistas recomendam o uso de ervas na cozinha. No entanto, as ervas não só podem diversificar o sabor dos pratos, como também são úteis noutras situações. Segundo pesquisas, elas repelem insetos e têm propriedades antibacterianas e fungicidas. As propriedades repelentes mais fortes são demonstradas pelo manjericão e pela hortelã-pimenta (propriedades repelentes até 1,5 horas, efeito mais forte do que o óleo de gerânio).
Dica: As aranhas são os inimigos naturais dos mosquitos. As suas teias apanham mosquitos, moscas e outros insetos, que depois servem de alimento para as aranhas. Deixemos as aranhas em paz e elas farão o trabalho por nós. A maioria delas é inofensiva para os humanos e pode ajudar-nos.
Dica: Outro inimigo dos insetos são os ouriços-cacheiros – pequenas aves cinzentas com um bico pequeno. Não os incomodemos e asseguremos que têm um habitat, criando locais de alimentação para eles.
As formas naturais de afastar mosquitos consistem em plantar as plantas mencionadas no artigo ou pulverizar os seus óleos em ambientes interiores. Os compostos nelas contidos podem ser uma alternativa natural aos compostos sintéticos. Eles repelem mosquitos, não têm efeitos negativos no ambiente e podem proporcionar-nos aromas agradáveis e efeitos de aromaterapia.
