SISÄLTÖ

• Ashwagandha – kourallinen tietoa
• Ashwagandha mielelle ja elinvoimalle
• Ashwagandha ruoansulatusjärjestelmälle
• Ginseng – vaikutus hermoston sairauksiin
• Ashwagandha – auttaako se syöpään?
• Muita Ashwagandhan käyttötarkoituksia
• Ashwagandha – annostus ja vasta-aiheet käytölle
• Yhteenveto

Ashwagandha on yksi Ayurvedassa laajasti käytetyistä kasveista. Tarkemmin sanottuna kyseessä on perinteinen intialainen lääketieteen järjestelmä, joka perustuu pitkälti luonnontuotteisiin. Molemmat nimet saattavat kuulostaa hieman eksoottisilta, ja sitä ne todellakin ovat. Tämä ei kuitenkaan estä meitä hyödyntämästä sen todella poikkeuksellisia ominaisuuksia. Sitä käytetään pääasiassa vaihtoehtoisessa lääketieteessä, eikä sitä tule sekoittaa huumeeseen. Korkean vaikuttavien aineiden pitoisuutensa ansiosta se voi olla hoitokeino moniin vaivoihin.

Ashwagandha – kourallinen tietoa

Ashwaganda tunnetaan myös intialaisena ginsenginä tai Somnolina. Se kuuluu yövarjokasvien heimoon. Sen alkuperäinen elinympäristö oli Afrikka, mutta nykyään sitä esiintyy myös Aasiassa, Intiassa ja Etelä-Euroopassa. Ayurvedan tärkeänä osana se saavutti suurta suosiota Intiassa. Vaikka sitä on tunnettu siellä vuosituhansien ajan ja sitä on käytetty monien sairauksien hoitoon, sen vaikutusta on pitkään kyseenalaistettu. Siitä huolimatta se on nyt saanut toisen elämän, koska se on räätälöity erityisesti aikakauden yhteiskunnan tarpeisiin. Yleinen kiire, stressi ja istumatyylinen elämäntapa ovat luoneet erityisen paikan Ashwagandhalle. Ashwagandha on eräänlainen ikivihreä pensas, ja sen hedelmiä ja juuria, joita käytetään yleisimmin jauheena, hyödynnetään kaupallisesti.

Ashwagandha mielelle ja elinvoimalle

Kuten jo mainittiin, Withania somnifera sopii täydellisesti tämän päivän maailman ongelmiin. Ayurvedan näkökulmasta tämä kasvi on erinomainen keino parantaa aivotoimintaa ja lisätä elinvoimaa. Tässä sen vaikutus muistuttaa klassista ginsengiä, ja tämä on yksi syy sen toiseen nimeen – intialainen ginseng. Se parantaa muistia ja aivotoimintaa. Lisäksi sillä on myönteinen vaikutus sekä fyysiseen että henkiseen kuntoon. Se on myös ihanteellinen kroonista väsymystä, stressiä ja sairauden jälkeistä heikkoutta vastaan taistellessa. Nämä sekä stimuloiva vaikutus johtuvat juuren sisältämistä aineista, joita kutsutaan glykoviitanolideiksi. Sama pätee immuunijärjestelmän vahvistamiseen. Ashwaganda on läpikäynyt lukuisia tutkimuksia kehon luonnollisen immuniteetin tukemiseksi. Tulokset olivat yllättäviä. Kävi ilmi, että sen sisältämillä aineilla oli myönteinen vaikutus immuunijärjestelmän pääsoluryhmän aktiivisuuteen. Solut, joita kutsutaan luonnollisiksi tappajasoluiksi, ovat vastuussa erilaisten mikro-organismien ja virusten tuhoamisesta. Tämä tarkoittaa, että Withania somnifera sopii erityisen hyvin syksyllä ja talvella eräänlaiseksi immuunivahvistimeksi. On myös mainittava, että intialainen ginseng toimii myös lääkkeenä miesten hedelmättömyyttä vastaan. Se ei ole lääke sinänsä, mutta tukiterapiana se toimii moitteettomasti. Intiassa tehdyt tutkimukset osoittavat, että se lisää siittiöiden määrää ja liikkuvuutta siemennesteessä.

Ashwagandha ruoansulatusjärjestelmälle

Ashwaganda omaa hyvin mielenkiintoisen ominaisuuden. Se pystyy suojaamaan maksaamme myrkyllisten kemikaalien aiheuttamilta vaurioilta. Lisäksi se on erityisen suositeltava ihmisille, jotka ovat päivittäin kosketuksissa raskasmetalleihin. Sen vaikutus tällä alueella muistuttaa silymariinia, joka myös tarjoaa maksalle asianmukaisen suojan. On myös mainittava, että krooninen stressi voi edistää mahahaavan syntyä. Ashwagandhan ominaisuuksien ansiosta se pystyy suojaamaan meitä tältä. Toisaalta tämän kasvin tulehdusta ehkäisevät ominaisuudet vaikuttavat tulehduksellisiin suolistosairauksiin.

Ginseng – vaikutus hermoston sairauksiin

Kun puhutaan Ashwagandhan vaikutuksesta hermostoon, on paljon sanottavaa. Aluksi mainittakoon sen käyttö masennuksen hoidossa. Tämän kasvin juuresta löytyvät aineet vaikuttavat samankaltaisesti kuin imipramiini. Se on suosittu lääke, jota käytetään masennuksen hoidossa. Tämä tarkoittaa, että Withania voi olla erittäin tehokas lisä tällaisessa terapiassa. Positiivisia tietoja skitsofreniaa sairastaville potilaille tulee Intiasta. Paikalliset tutkijat varmistavat Ashwagandhan tehokkuuden metabolisen oireyhtymän torjunnassa, joka usein liittyy tähän sairauteen. Se ei johdu itse sairaudesta, vaan antipsykoottisten lääkkeiden käytöstä. Lisäksi se sopii hyvin kaksisuuntaisen mielialahäiriön, neuroosien ja ahdistuneisuushäiriöiden hoidon tukemiseen. Se helpottaa myös nukahtamista, mikä on erittäin tärkeää unettomuudesta kärsiville potilaille. Lisätään vielä, että Ashwagandhan vaikutusta Alzheimerin taudin hoidossa koskevat tutkimustulokset ovat viime aikoina herättäneet suurta huomiota. Aivoissa muodostuu tiettyjä proteiinikuituja, jotka laukaisevat tämän sairauden. Rotilla tehdyissä tutkimuksissa osoitettiin, että Withania-uutetta saaneilla eläimillä näiden proteiinien määrä ja muodostumisnopeus vähenivät merkittävästi. Ehkä tulevaisuudessa tämän kasvin valmisteet auttavat hidastamaan monien neurodegeneratiivisten sairauksien etenemistä.

Ashwagandha – auttaako se syöpään?

Ashwagandha tai sen lehdissä olevat aineet voivat olla hyödyllisiä monien syöpien hoidossa. Lehdissä esiintyvät withanolidit voivat auttaa estämään kasvaimen kasvua. Tarkemmin sanottuna rinta-, haima-, paksusuoli- ja keuhkosyöpää. Mielenkiintoista on, että tämä tapahtuu ilman negatiivisia vaikutuksia terveisiin soluihin. On myös mainittava erittäin toivottu ominaisuus, joka on erityisen tärkeä kemoterapiaa saavien potilaiden kannalta. Tämän invasiivisen hoidon seurauksena valkosolujen määrä veressä vähenee merkittävästi. Ashwagandha voi kuitenkin auttaa suojaamaan niitä neutropenialta. Lisäksi se voi tehokkaasti lievittää kemoterapian aiheuttamaa kroonista väsymystä ja parantaa elämänlaatua.

Muita Ashwagandhan käyttötarkoituksia

Laajat tutkimukset Ashwagandhasta ovat osoittaneet sen potentiaalisen hyödyn niveltautien hoidossa. Tämä johtuu sen tulehdusta ehkäisevistä ja neuroprotektiivisista ominaisuuksista. Siksi se voi suojata rustoa vaurioilta, mikä on erityisen tärkeää tässä sairaudessa. Lisäksi sillä on verensokeria alentava vaikutus. Se vähentää myös ton-Hb:n määrää insuliiniherkkyyden lisääntymisen vuoksi kudoksissa. Tämä keventää haiman kuormitusta ja vakauttaa sokeria.

Ashwagandha – annostus ja vasta-aiheet käytölle

Ashwaganda voidaan käyttää monissa eri muodoissa. Tippojen, kapselien tai muiden liuosten muodossa otettaessa kannattaa noudattaa pakkauksen valmistajan ohjeita. Kokonaisen tai jauhetun juuren käytössä annos ei kuitenkaan saisi ylittää 3 g päivässä. Tämä vastaa noin 10 mg withanolideja. Ashwagandhan lehtiuutteissa tilanne on hieman erilainen. Päivittäinen annos vaihtelee 200 mg:sta 800 mg:aan uutetta. Kannattaa myös kiinnittää huomiota withanolidien osuuteen, sillä vaihtelut voivat olla merkittäviä. Kasvin käytön vasta-aiheita on useita. Raskaana olevien ja imettävien naisten tulisi välttää univitamiinia sisältäviä valmisteita. Sama koskee ihmisiä, jotka käyttävät rauhoittavia, unilääkkeitä, epilepsialääkkeitä tai erilaisia anestesia-aineita. Alkoholin käytön yhteydessä Ashwagandha-lisäravinteiden kanssa ei ole toistaiseksi havaittu erityisiä yhteisvaikutuksia. On kuitenkin olemassa potentiaalinen riski, että kasvi voi joko lisätä tai vähentää alkoholin vaikutusta. Turvallisuussyistä on siksi parempi välttää tällaista yhdistelmää. Kannattaa myös varoa suositellun annoksen ylittämistä, sillä sivuvaikutuksia voi ilmetä. On dokumentoitu jopa kilpirauhasen liikatoimintatapauksia sekä kivuliasta polttelua ja kutinaa iholla. Siksi sen käyttöä kannattaa harkita huolellisesti.

Yhteenveto

Ashwaganda on todella monipuolinen tuote. Ei ihme, että intialaiset Ayurvedan hymnit ovat kiinnostuneet siitä. Muistetaan, ettei ruusua ole ilman piikkejä, ja tämä suosittu sanonta pätee myös tässä. Withania somnifera voi tuoda mukanaan sekä monia etuja että mahdollisia riskejä. Ne voivat kuitenkin ilmetä vain, jos perusohjeita ei noudateta.