SISÄLTÖ
Kuka meistä ei olisi koskaan ollut tekemisissä kanelin kanssa? Tämä kasvi, tai tarkemmin sen kuori, on yksi lippulaivamausteista. Neilikkojen, inkiväärin ja kardemumman rinnalla se on monien ruokien ainesosa. Voimme mainita esimerkiksi lukuisia lämmittäviä juomia, aasialaisia ruokia, mutta myös kotimaiset leivonnaisemme, erityisesti joululeivonnaiset. Kanelin ihastuttavan tuoksun ja lämmittävien ominaisuuksien lisäksi sen takana on paljon enemmän kuin ehkä ajattelet. Tässä artikkelissa käsitellään näitä vähemmän tunnettuja ominaisuuksia.
Kanelipuu – kourallinen tietoa
Cinnamonaceae on melko suuri kasvisuku. Tästä galaksista Ceylonin kanelipuu kuitenkin tunnetaan jalona lajina. Se on itse asiassa puulaji, joka kuuluu laakerikasvien heimoon. Sen luonnolliset elinympäristöt ovat nykyisen Intian, Sri Lankan ja Burman alueet. Myöhemmin sitä viljeltiin Afrikassa ja Aasiassa. Nykyään sitä viljellään ja se tunnetaan laajalti mausteena. Kanelinkuorta korjataan 2–3 kertaa vuodessa, yleensä sadekauden aikana. Kuoren leikkaamisen jälkeen se käy läpi erityisen puhdistus- ja kuivausprosessin. Perinteisesti se tehdään auringossa, kuten esimerkiksi kuivattujen tomaattien kohdalla. Tällainen tuote tunnetaan nimellä kaneli, joko pilkottuna tai suosituissa tikkuina. Mielenkiintoinen seikka on, että kanelipuu mainitaan Raamatussa, tarkemmin Hesekielin kirjassa (27:19). Vaikka sitä ei siellä suoraan nimellä mainita, sitä käytettiin varmasti pyhän öljyn ja hajusteiden valmistukseen. Tämä esimerkki osoittaa, kuinka kauan sen ominaisuudet ovat olleet tunnettuja ja arvostettuja.
Kanelin ravintoarvot
Vaikka emme yleensä nauti mausteita merkittäviä määriä, on silti hyödyllistä puhua kanelin ravintoarvoista. Tässä jalossa mausteessa 100 grammassa on 4 grammaa proteiinia, 1,3 grammaa rasvaa ja lähes 81 grammaa hiilihydraatteja. Huomionarvoista on myös suuri kuitupitoisuus – jopa 51 grammaa! Makroravinteet eivät kuitenkaan ole kaikki. Mikroravinteet ovat kanelissa keskeisessä roolissa. Se sisältää runsaasti B-vitamiineja, mutta myös C-, A-, E- ja K-vitamiineja. Lisäksi mineraalipitoisuus on korkea: magnesiumia, kalsiumia, kaliumia, rautaa ja fosforia. Vaikuttavien aineiden osalta kanelissa on eteerisiä öljyjä, jotka antavat sille sen ominaisen maun ja tuoksun. Kuten useimmat kasvit, se sisältää runsaasti antioksidantteja ja fenolisia yhdisteitä. Mielenkiintoista on, että jotkut näistä esiintyvät käytännössä vain kanelissa ja niillä on monia terveyttä edistäviä käyttötarkoituksia. Esimerkiksi kanelihappo, kanelialdehydi, kumariini, kanelihappo ja eugenoli, joka on monien hajusteiden ainesosa.
Kaneli ruoansulatusjärjestelmälle
Kanelin rauhoittavat vaikutukset ruoansulatusjärjestelmäämme ovat olleet arvostettuja alusta alkaen. Sen sisältämien vaikuttavien aineiden ansiosta se kykenee, kuten useimmat mausteet, vaikuttamaan myönteisesti aineenvaihduntaamme. Lisäksi se voi auttaa rasvojen tehokkaammassa sulamisessa. Kaneliöljy on erinomainen keino ruoansulatusongelmiin. Se parantaa merkittävästi ruoan sulavuutta, mikä on erityisen hyödyllistä ruoansulatushäiriöissä. Se stimuloi myös sapen ja mahahapon eritystä. Se voi lievittää pahoinvointia raskaana olevilla ja auttaa kehoa poistamaan happamuutta. Mielenkiintoista on, että kanelialdehydi voi auttaa meitä torjumaan pahanhajuista hengitystä. Sillä on vahvat antibakteeriset ominaisuudet. On tärkeää tietää, että se pystyy torjumaan todella resistenttejä bakteerikantoja. Tätä varten suositellaan suuvesiä. Liuota muutama tippa kaneliöljyä pieneen vesimäärään ja huuhtele suu valmistetulla liuoksella.
Kaneli sydän- ja verenkiertoelimistölle
Ceylonin kaneli on tehokas taistelussa valtimokovettumista vastaan. Tämä johtuu sen ominaisuudesta vähentää LDL-kolesterolin määrää veressä. Näin se pienentää ateroskleroottisten plakkien muodostumisriskiä. Sama pätee verensokerin alentamiseen. Kaneli voi olla hyödyllinen ihmisille, joilla on liian korkeat tämän makroravintoaineen pitoisuudet. Mielenkiintoista on, että näistä myönteisistä vaikutuksista vastaavat aineet eivät ole vuorovaikutuksessa diabeetikoille tarkoitettujen lääkkeiden kanssa. Tämän ansiosta kaneli voi olla erinomainen lisä lääkehoitoon, mutta myös suojata elimistöä. Lisäksi se vaikuttaa oikeaan verenkiertoon, koska se vähentää verisuonten läpäisevyyttä.
Kanelin syöpää ehkäisevät ominaisuudet
Kanelin sisältämillä vaikuttavilla aineilla on syöpää ehkäisevä vaikutus. Puhumme kanelialdehydistä, jota on tutkittu laajasti jyrsijöillä. Arizonan yliopiston tutkijat ovat osoittaneet, että tämä yhdiste voi todellakin auttaa paksusuolen syövän hoidossa. Tutkimuksessa lisättiin pieniä määriä kanelialdehydiä jyrsijöiden ruokaan. Tulokset olivat yllättävän hyviä. Kävi ilmi, että se nopeutti myrkkyjen poistumista kehosta ja edisti vaurioituneiden solujen uusiutumista. Tärkeintä oli kuitenkin, että se merkittävästi lisäsi solujen vastustuskykyä karsinogeenejä vastaan ja siten vähensi tämän syöpätyypin riskiä. On kuitenkin lisättävä, ettei ole täysin selvää, vaikuttaako se ihmiseen samalla tavalla. Tästä huolimatta tämä tutkimus on erittäin lupaava.
Kaneli ja neurodegeneratiiviset sairaudet
Kuten edellisessä tapauksessa – kanelialdehydiä – on käytetty myös tässä. Toinen kanelin vaikuttava aine on myös mainitsemisen arvoinen. Kyse on epikatekiinista. Näillä kahdella aineella on vaikutus Alzheimerin taudin puhkeamisen viivästyttämiseen. Joissakin tapauksissa ne voivat jopa estää sen kokonaan. Tämä johtuu siitä, että nämä kemikaalit todennäköisesti estävät neurofibrillaaristen keräytymien muodostumista, jotka käytännössä määräävät tämän taudin ilmenemisen. Myös Parkinsonin taudin osalta on myönteisiä uutisia. Tässä tapauksessa tutkimukset on toistaiseksi tehty vain jyrsijöillä. On osoitettu, että natriumbenzoaatti, joka syntyy kanelin hajoamisesta kehossa, voi helposti päästä aivoihin. Saavuttuaan sinne se pystyy pitkälti kumoamaan Parkinsonin taudin aiheuttamat muutokset tässä elimessä. Kuten käy ilmi, vaikka jokainen kanelilaji hajoaa natriumbenzoaatiksi, myös laji on merkityksellinen. Korkeimman biologisen aktiivisuuden omaa Ceylonin kanelista muodostunut natriumbenzoaatti.
Kaneli iholle
Kanelia käytetään myös kosmetiikkateollisuudessa. Sitä lisätään kaikenlaisiin naamioihin, tahnoihin, geeleihin ja jopa shampoisiin. Tässä ei ole mitään yllättävää, sillä kanelilla on useita terveyttä edistäviä ominaisuuksia ihollemme. Sillä on vahva antibakteerinen vaikutus, joten se sopii erinomaisesti erilaisten ihoinfektioiden torjuntaan. Se on tehokas aknea vastaan. Lisäksi sillä on tulehdusta ehkäiseviä, kiinteyttäviä ja supistavia ominaisuuksia. Tämän ansiosta sitä löytyy kaikenlaisista ryppyjä ja ikääntymistä vastaan tarkoitetuista voiteista. On kuitenkin syytä mainita, että couperosa-ihosta kärsivien tulisi olla varovaisia tämän tyyppisen kosmetiikan kanssa. Kaneli aiheuttaa verisuonten huomattavaa laajentumista, mikä ei aina ole eduksi. Tästä huolimatta se sopii erinomaisesti selluliittia vastaan tai laihdutusvaikutteisiin tuotteisiin tämän ominaisuuden ansiosta.
Vasta-aiheet kanelin nauttimiselle ja kanelituotteiden käytölle
On syytä mainita, että kanelilla itsellään ei ole spesifistä myrkyllistä annosta. Tällaiset ongelmat liittyvät kumariiniin, joka on olennainen osa kanelia itseään. Oletetaan kuitenkin, että teelusikallinen kanelia päivässä on turvallinen annos. Yliannostuksen tapauksessa voi esiintyä pahoinvointia, hikoilua, oksentelua ja ripulia. Relatiivisesta turvallisuudestaan huolimatta on tilanteita, joissa sen käyttöä ei suositella. Ensinnäkin raskaana olevien ja imettävien naisten tulisi rajoittaa kanelin käyttöä. Tämä johtuu sen verenohennusvaikutuksista, jotka voivat lisätä keskenmenon riskiä. Lisäksi se on voimakas allergeeni ja voi ärsyttää limakalvoja. Tästä syystä myös allergikot ja esimerkiksi mahahaavoista kärsivät potilaat tulisi välttää sen käyttöä. Diabeetikoiden tulisi puolestaan, huolimatta verensokeria säätelevistä ominaisuuksista, neuvotella lääkärin kanssa päivittäisestä käytöstä.
Yhteenveto
Kaneli on epätavallinen kasvi, josta tämä mauste on peräisin. Sen erityisistä mausteominaisuuksista huolimatta se voi yllättää sinut. Useat vaikuttavat aineet voivat muodostua monien sairauksien parantajaksi. Muistakaamme kuitenkin, että vaikuttavien aineiden käsittelyssä tulee aina noudattaa kohtuullisuutta ja tervettä järkeä.
