• Apa itu Minyak Zaitun?
• Bagaimana mengenali minyak zaitun berkualitas tinggi?
• Zaitun - rahasia kesehatan
• Minyak zaitun dalam dapur

Selama ribuan tahun, penduduk wilayah Mediterania telah merawat penanaman pohon zaitun dan menggunakan buahnya dalam kehidupan sehari-hari mereka. Dalam masakan zaman dahulu, zaitun dan minyak zaitun digunakan. Minyak dan daun pohon zaitun memiliki kekuatan terapeutik bagi masyarakat kuno. Dan ketika perlu memohon ampun kepada para dewa, minyak zaitun atau zaitun diberikan sebagai hadiah.

Orang Yunani telah mengandalkan minyak zaitun selama ribuan tahun. Di Kreta, Peloponnesus selatan, Kepulauan Aegea, dan banyak wilayah lainnya, minyak zaitun adalah produk eksklusif yang digunakan untuk memasak. Pohon zaitun yang dicintai, yang diberkati oleh Tuhan sendiri, dianggap sebagai pohon suci di mata orang Yunani.

Yunani adalah tempat kelahiran. Sangat mungkin bahwa penanaman pohon zaitun pertama kali terjadi di pulau-pulau Yunani Santorini dan Nisyros. Di sana ditemukan fosil pohon zaitun berusia sekitar 60.000.000 tahun. Namun secara umum diyakini bahwa Kreta adalah pulau tempat kebun zaitun pertama kali dibuat.

Apa itu Minyak Zaitun?

Pohon zaitun berasal dari wilayah Mediterania. Namun sekarang juga ditemukan di Australia dan Amerika. Di sana banyak varietas zaitun yang dibudidayakan yang hanya dapat digunakan untuk membuat minyak zaitun, sementara yang lain lebih cocok untuk dimakan (biasanya lebih besar). Ada juga yang berfungsi untuk kedua peran tersebut.

Bunga pohon zaitun mekar di musim semi (April - Mei) dan tak lama kemudian buah mulai tumbuh. Pada awalnya berwarna hijau muda, kemudian matang pada akhir Agustus. Waktu pematangan dapat bervariasi tergantung varietas, tetapi biasanya sekitar akhir Agustus.

Minyak yang dibuat dari zaitun adalah sari alami mereka, yaitu cairan murni yang diperoleh secara mekanis atau alami. Sari ini terdapat di perikarp, bagian berdaging dari buah.

Bagaimana mengenali minyak zaitun berkualitas tinggi?

• Warna – ini bukan kriteria yang selalu memberikan jawaban yang kita inginkan. Minyak zaitun yang baik harus memiliki warna dari hijau hingga kuning keemasan. Hijau menunjukkan dominasi klorofil dalam minyak, sedangkan semakin banyak karoten, minyak semakin mendekati warna kuning keemasan.
• Rasa dan Aroma – suhu ideal minyak untuk pengujian adalah 28 C. Aroma dan rasa buah yang menyenangkan membuktikan kualitas minyak yang baik. Jika Anda mencium bau tanah yang tidak sedap atau bahkan jamur, sebaiknya hindari minyak tersebut.
• Kadar Asam – diyakini bahwa minyak zaitun tidak boleh melebihi 3,3% kadar asam oleat dalam 100 g minyak. Sebenarnya, minyak zaitun yang melebihi 1% tidak dianggap berkualitas tinggi. Parameter ini sering dicantumkan pada label dan relatif mudah untuk memeriksa kadar asam minyak. Minyak zaitun kelas atas biasanya tidak melebihi 0,3% asam. Agar minyak zaitun dapat disebut extra virgin, kadar asamnya tidak boleh melebihi 0,8%.
• Oksidasi adalah salah satu penyebab paling umum kerusakan minyak. Kondisi penyimpanan (cahaya atau oksigen) dapat menyebabkan oksidasi. Hal ini menyebabkan minyak kehilangan kualitasnya.

Zaitun - rahasia kesehatan

Minyak zaitun diyakini berfungsi seperti perisai yang melindungi kesehatan kita. Semakin banyak peneliti mengonfirmasi efek positif minyak zaitun pada tubuh kita:

• kolesterol jahat - konsumsi minyak zaitun menurunkan konsentrasi LDL ("kolesterol jahat") dalam darah, berbeda dengan lemak lain, tanpa menurunkan kadar HDL ("kolesterol baik"),
• trigliserida - minyak zaitun terbukti menurunkan kadar trigliserida dalam darah. Penumpukan kolesterol jahat dalam darah oleh trigliserida dapat menyumbat arteri yang memasok oksigen ke otak dan jantung.
• tekanan darah tinggi - minyak zaitun menurunkan tekanan darah (sistolik dan diastolik). Oleh karena itu, mengurangi risiko serangan jantung,
• kanker – studi menunjukkan bahwa konsumsi minyak zaitun dapat memperlambat perkembangan kanker payudara atau jenis kanker lainnya. Pola makan seimbang dengan minyak zaitun dan sayuran dapat mengurangi risiko kanker hingga 75%.
• sistem pencernaan - peneliti mengonfirmasi bahwa minyak zaitun melindungi dari kanker lambung, meningkatkan fungsi hati, dan membantu membersihkan zat beracun.
• arthritis reumatoid – konsumsi minyak zaitun mengurangi kemungkinan munculnya gejala ini hingga 75%. Terutama dengan pola makan seimbang dan konsumsi ikan,
• diabetes – minyak zaitun juga harus dikonsumsi oleh penderita diabetes.

Minyak zaitun dalam dapur

Minyak zaitun telah menjadi bagian penting dari pola makan sejak zaman kuno. Dunia memasak kuno menggunakan kualitas minyak zaitun antara lain untuk menyiapkan ikan, keju, atau sayuran.

Pengetahuan tentang minyak zaitun saat ini sangat luas. Kita tahu bagaimana pengaruhnya terhadap kesehatan kita, dan kita tahu untuk apa kita bisa menggunakannya. Penggunaannya sangat luas. Minyak ini digunakan untuk mengawetkan sayuran atau makanan laut. Saus dan celupan dengan minyak zaitun sangat segar dan sangat cocok dengan bawang putih, kacang-kacangan, keju, almond, mentimun, dan bahkan alpukat. Dalam masakan Mediterania tradisional, minyak zaitun sangat cocok untuk memasak daging, makanan laut, ikan, atau sayuran. Minyak ini memperkaya salad lezat dengan sempurna. Banyak makanan manis juga dibuat berbasis minyak zaitun: kue wortel, kue kenari, baklava tradisional, kue madu atau jeruk. Ada juga minyak beraroma (dengan bawang putih, rosemary, herba Provence, basil, dll.) yang merupakan pelengkap luar biasa untuk salad.